"Die voorbode van Nazisme": hoe Duitsland die eerste volksmoord in die twintigste eeu uitgevoer het

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

In 1884 het Namibië 'n Duitse kolonie geword. Volgens kenners was Duitsland laat vir die imperialistiese verdeling van die wêreld en was dit gedwing om tevrede te wees met die besittings wat uit 'n Europese oogpunt die minste interessant was, waaruit dit alles wat hy ekonomies kon uitgedruk het.

Die brutale uitbuiting het die plaaslike bevolking tot 'n opstand gedryf, waarop die Duitse owerhede gereageer het met bloedbad op die Herero- en Nama-volke. Vir die oorlewendes is konsentrasiekampe geskep, waarin grootskaalse eksperimente op gevangenes uitgevoer is. Die ervaring wat in Afrika-kampe opgedoen is, is deur die Nazi's tydens die Tweede Wêreldoorlog gebruik, sê historici. Dit het honderd jaar geneem vir Berlyn om die feit van die volksmoord in Namibië te erken, maar hulle is nie haastig om verskoning te vra en vergoeding aan die afstammelinge van die slagoffers te betaal nie.

Terug in die 17de-18de eeue het individuele Germaanse owerhede probeer om klein kolonies in Afrika te skep wat in die slawehandel spesialiseer, maar hulle het net 'n paar dekades geduur en is deur ander Europese state gevange geneem - veral Holland en Frankryk. Daarom het Duitsland ten tyde van eenwording (1871) geen oorsese besittings gehad nie.

“Aanvanklik was die prioriteit vir Pruise die stryd vir die vereniging van die Duitse lande, en nie die soeke na nuwe besittings oorsee nie. En Duitsland was eenvoudig laat vir die koloniale verdeling van die wêreld: byna alle gebiede was verdeel tussen ander moondhede – Engeland, Frankryk, Holland, België. Boonop moes Duitsland ander probleme oplos, en daar was nie genoeg geld vir alles nie. Die vloot was in sy kinderskoene, en daarsonder was dit onmoontlik om oorsese besittings te beheer,” het die historikus en skrywer Konstantin Zalessky in 'n onderhoud aan RT gesê.

Veg vir Afrika

Ten spyte van die aanvanklike skeptisisme van die sentrale regering, het Duitse entrepreneurs die beslaglegging van die kolonies as belowend beskou. En in daardie gevalle waar dit geen spesiale verpligtinge op amptelike Berlyn opgelê het nie, het die regering hul inisiatiewe ondersteun.

"Die kolonies is op 'n residuele basis aan die Duitsers teruggetrek - minder bevolk, minder vrugbaar, met moeiliker natuurlike toestande," het 'n onderhoud met RT gesê, 'n akademikus van die Akademie vir Politieke Wetenskappe van die Russiese Federasie, hoof van die departement van die PRUE. G. V. Plekhanov Andrey Koshkin.

Die maatskappy "Society of German Colonization" onder leiding van Karl Peters het in 1884 begin om grond in Oos-Afrika (die grondgebied van moderne Tanzanië, Rwanda en Burundi) te beslag gelê. 'n Hamburgse handelsmaatskappy het 'n kolonie in Kameroen gestig. Die Tana-maatskappy van broers Clement en Gustav Dernhart het die Vitu-kolonie in Kenia gestig. Togoland was onder die Duitse protektoraat (in ons tyd behoort sy lande aan Togo en Ghana).

Adolf Lüderitz, 'n tabakhandelaar van Bremen, het in 1883 in Namibië geland. Hy het by die plaaslike mulatte 'n strook kus van 40 myl lank en 20 myl diep gekoop, wat 100 pond en 250 gewere vir almal gegee het. Toe die kontrak reeds onderteken is, het die handelaar aan sy teenpartye verduidelik dat die dokument nie Engelse myl (1,8 km) beteken nie, maar Pruisiese myl (7,5 km). Luderitz het dus vir 'n feitlik geringe prys formele eiendomsreg op 'n oppervlakte van 45 duisend vierkante meter ontvang. km (meer moderne Switserland).

Op 24 April 1884 het Luderitz amptelike veiligheidswaarborge van die Duitse regering verkry, wat die aangekoopte grond in 'n Duitse kolonie verander het. Sy het later die naam Duits-Suidwes-Afrika gekry en die eiendom van die regering geword.

“Die houding teenoor kolonies in Duitsland het verander nadat keiser Wilhelm II in 1888 aan bewind gekom het. Hy het hulle nie net as 'n bron van grondstowwe en 'n mark vir verkope beskou nie, maar ook as 'n simbool van aansien, 'n teken dat Duitsland 'n groot moondheid geword het. Onder hom is baie meer aandag gegee aan die ontwikkeling van oorsese besittings en die ontwikkeling van die seevarende vloot,” het Zalessky gesê.

Om sy teenwoordigheid in Afrika te versterk, het Berlyn moeilike onderhandelinge met Londen aangegaan, wat uitgeloop het op die ondertekening van die Verdrag van Zanzibar op 1 Julie 1890. Nadat hy afstand gedoen het van die regte op Vitus, Uganda en pogings om Zanzibar te beïnvloed, het Duitsland erkenning gekry vir sy oorblywende kolonies, bykomende lande op die grense met Namibië en die Helgoland-argipel in die Noordsee. Ondersteuners van die regse partye het die verdrag as onwinsgewend beskou, maar dit was in werklikheid tot in die Eerste Wêreldoorlog.

Koloniale politiek

“Die kolonies, insluitend Namibië, was 'n winsmiddel vir die Duitsers, en hulle het alles wat hulle kon uit hul besittings gepers. Alhoewel, byvoorbeeld, die Britte het hierdie proses op 'n hoër vlak, - sê Konstantin Zalessky.

Volgens Andrey Koshkin het ongunstige natuurlike toestande 'n groot probleem vir die Duitsers in Namibië geword.

“Suidwes-Afrika het 'n akute tekort aan water en kwaliteit weiding ervaar, wat Afrika-veebeoefenaars so nodig gehad het. Die Duitsers het begin om grond van die plaaslike bevolking af te neem en hulle daardeur van hul bestaan ontneem. Sulke optrede deur wit setlaars is deur die administrasie aangemoedig. En die voordele van die beskawing wat deur die Duitsers gebring is, soos moderne kommunikasie, kon dit nie blokkeer nie,” het Koshkin gesê.

In 1885 het die Namibiese Hereromense 'n protektoraatsverdrag met Duitsland aangegaan, wat in 1888 beëindig is weens die Duitsers se skending van hul verpligtinge om die Herero's teen die strooptogte van bure te beskerm, maar in 1890 is die ooreenkoms herstel. Deur hul posisie te benut, het die Duitsers al hoe meer druk op die plaaslike bevolking geplaas. Blanke setlaars het die land van die Afrikane beslag gelê, hul vee gesteel, en hulle is self soos slawe behandel. Boonop het die Duitsers gereeld Herero-vroue en -meisies verkrag, maar die koloniale administrasie het geensins op die klagtes van plaaslike leiers gereageer nie.

Aan die begin van die twintigste eeu is daar gepraat oor die lok van nuwe golwe Duitse immigrante na Namibië en oor die gedwonge hervestiging van die Herero's op die reservaat. In 1903 het die koloniale owerhede hul voorneme aangekondig om oor 'n jaar die Afrikane te vergewe vir die skuld wat Duitse handelaars teen bedrieglike rente aan hulle gegee het. Dit het egter net daartoe gelei dat Duitse skuldeisers beslag gelê het op sy eiendom by die plaaslike bevolking.

Herero-opstand

In Januarie 1904 het die Herero's, gelei deur die leier Samuel Magarero, 'n opstand teen die indringers gemaak. In die vroeë dae van die konflik het insurgente sowat 120 wit setlaars vermoor, insluitend drie vroue en verskeie Boere. Die Duitse goewerneur Theodore Leitwein kon een van die Herero-stamme oortuig om hul wapens neer te lê, maar die res van die rebelle het die Duitse koloniale magte gedruk en selfs die hoofstad van die kolonie Windhoek omsingel. Terselfdertyd het Magarero sy soldate amptelik verbied om Boere, Engelse, vroue, kinders en sendelinge te vermoor. Leithwein het versterkings in Berlyn aangevra.

Slag van Windhoek © Wikipedia

Luitenant-generaal Adrian Dietrich Lothar von Trotha is aangestel as opperbevelvoerder van die Duitse leër in suidwestelike Afrika, wat aan die oorloë met Oostenryk en Frankryk deelgeneem het, asook aan die onderdrukking van opstande in Kenia en China. Onder sy bevel was daar 'n ekspedisiekorps wat 14 duisend mense met artillerie en masjiengewere getel het. Die strafoperasie is deur Deutsche Bank gefinansier en van Wurmann-toerusting voorsien.

Leitwein het gehoop om die Herero's te oorreed om te onderhandel, maar von Trotha het 'n onverbiddelike standpunt ingeneem en gesê dat die plaaslike bevolking slegs brute geweld verstaan. Boonop was die magte van die generaal baie wyer as dié van die goewerneur. Die bevelvoerder het direk aan die algemene staf gerapporteer, en deur hom direk aan die Kaiser.

Von Trotha het eerlik gesê: “Ek glo dat hierdie nasie (Herero.- RT) moet vernietig word of, indien dit takties onmoontlik is, uit die land geskors word."

Om hierdie plan te implementeer, het die generaal voorgestel om beslag te lê op al die putte op die Herero-lande en hul klein stamme geleidelik te vernietig.

Diagram van die plasing van die Herero's en die Duitsers in die Slag van Waterberg © Wikipedia

Op 11 Augustus 1904 het 'n Duitse afdeling onder leiding van von Trot die hoofmagte van Samuel Magarero in die Slag van Waterberg in die gesig gestaar. Teen ongeveer 1,5-2 duisend Duitsers kon die Herero's volgens verskeie bronne van 3, 5 tot 6 duisend soldate opstaan.

Die Duitsers was egter baie beter gewapen – hulle het 1 625 moderne gewere, 30 artilleriestukke en 14 masjiengewere gehad. Op hul beurt het net 'n deel van die rebelle vuurwapens gehad, baie het met die tradisionele kirri-macete geveg. Benewens die krygers was die rebellefamilies – ou mans, vroue en kinders – in die Magarero se posisies. Die totale aantal Herero's in die streek het 25-50 duisend mense bereik.

Von Trotha het beplan om die rebelle te omsingel, maar een van die afdelings het nie daarin geslaag om die ring te sluit nie. Met 'n sterk vuurvoordeel kon die Duitsers die Herero's 'n nederlaag toedien, maar die plan van die Duitse bevel vir die algehele vernietiging van die vyand is nie verwesenlik nie - van die Herero's het die woestyn ingevlug. Alle Afrikane wat in die omgewing van die geveg gevang is, insluitend vroue en kinders, is deur die Duitse weermag doodgemaak. En die grens met die woestyn is deur patrollies versper en die putte is vergiftig. Slegs van 500 tot 1,5 duisend Herero's, wat teenwoordig was in die gebied van die geveg by Waterberg, gelei deur Magarero, kon die woestyn oorsteek en skuiling in Betsjoeanaland vind. Die res is vermoor. Daar was weliswaar diegene wat nie aan die geveg deelgeneem het nie.

Konsentrasiekampe, teregstellings en eksperimente op mense

In Oktober het von Trotha’n nuwe bevel uitgereik: “Enige Herero wat op Duitse grense gevind word, gewapen of ongewapen, met of sonder vee, sal doodgemaak word. Ek sal nie vroue of kinders aanvaar nie.”

Von Trotha het sy optrede verduidelik deur rassestryd en die feit dat, na sy mening, vreedsame Herero's die Duitsers met hul siektes kon besmet. Voordat hulle die Herero-meisies doodgemaak of die woestyn ingedryf het, het Duitse soldate hulle verkrag. Die algemene personeel van von Trot se optrede het ten volle ondersteun, maar die burgerlike administrasie het hulle veroordeel en aangevoer dat die Afrikane deur Duitsland benodig word as 'n bron van gratis arbeid.

Daarom is daar aan die einde van 1904 begin om konsentrasiekampe vir die oorlewende Herero's te skep. Diegene wat heeltemal uitgeput was, is vrygelaat deur voorafgeskrewe doodsertifikate aan hulle te gee, die res is tot harde arbeid gedwing. Volgens historici het die sterftesyfer in konsentrasiekampe van 45 tot 74% gewissel. Verteenwoordigers van die Nama-volk, wat ook in 1904 probeer het om 'n opstand teen die Duitse administrasie op te wek, het gou onder die aantal gevangenes geval.

Herero-mense wat die stryd met die Duitsers oorleef het globallookpress.com © Scherl

Mediese eksperimente is uitgevoer op mense wat in konsentrasiekampe aangehou is - hulle is met gifstowwe ingespuit, waarna hulle 'n lykskouing ondergaan het, vroue is gesteriliseer. Geraamtes en weefselmonsters van die slagoffers is as uitstallings na Duitse museums gestuur. In 1905 het net 25 000 Herero's in Namibië oorgebly. Navorsers skat die totale aantal mense wat tydens strafekspedisies vermoor en in konsentrasiekampe doodgemartel is, van 65 tot 100 duisend mense. Na die likwidasie van die Herero-konsentrasiekampe is hulle verbied om grond en vee te besit, almal is vir dwangarbeid gebruik en gedwing om metaalkentekens met 'n persoonlike nommer te dra.

Tydens die Eerste Wêreldoorlog is Namibië deur die magte van die Entente beset, en volgens die Verdrag van Versailles is dit aan die Suid-Afrikaanse Unie afgestaan. Die land het eers in 1990 onafhanklikheid verkry. Die Duitse regering het humanitêre hulp aan die republiek verleen, maar het eers in 2004 die Herero-volksmoord erken. Berlyn het nog nie 'n amptelike verskoning aan die Afrikane gemaak nie. Boonop het Duitsland geweier om vergoeding aan die afstammelinge van die slagoffers te betaal, en daarom het die Afrikane in 2017 'n regsgeding by 'n hof in New York aanhangig gemaak.

“Die Herero-volksmoord, die voorbode van Nazisme, was die eerste in die twintigste eeu. In Namibië het die Duitsers vir die eerste keer in hul geskiedenis konsentrasiekampe gebruik. Diegene wat met hulle op mense geëksperimenteer het, het later eugenetika aan Duitse universiteite geleer. Suidwes-Afrika het die rol van 'n sosio-politieke laboratorium gespeel waarin dit wat toe in Hitlerisme gestalte gekry het, gekweek is,” het Andrei Koshkin opgesom.