Arthur Clarke: 'n wetenskapfiksieskrywer wat die toekoms voorspel het

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Die Britse wetenskaplike, uitvinder, toekomskundige, ontdekkingsreisiger en wetenskapfiksieskrywer Arthur Clarke is bekend vir “voorspellings” van die toekoms, waarvoor hy die bynaam “Prophet of the Space Age” gekry het. Hy het 'n visie van die toekoms gedeel wat sy tydgenote verstom het, asook idees oor tegnologieë waarop die mensdom sal staatmaak. Maar hoe akkuraat was Clark se profetiese visioene?

Toekomstige kaart

In 1968 het die naam van Arthur Clarke 'n huishoudelike naam geword danksy die vrystelling van die fliek 2001: A Space Odyssey. Die film het ook baie van Clark se voorspellings oor die toekoms van ruimtereise bevat, wat kundig deur die film se illustreerders en versierders uitgevoer is. En die boek sluit Clark se "Map of the Future" in - 'n grafiek van sy voorspellings tot 2100.

Byvoorbeeld, in terme van ruimteverkenning, het Clark teen die middel-70's ruimteskepe, maanlandings en laboratoriums in die ruimte voorspel. In die 1980's en 1990's het hy voorspel dat mense op Mars (en ander planete) sou land, gevolg deur kolonies in die 2000's en interstellêre sondes teen die 2020's.

Hy het ook die opkoms van kommunikasiesatelliete voorspel teen die middel-80's, KI teen die 90's en die Global Library teen 2005. Hy het geglo dat wetenskaplikes doeltreffende batterye in die 70's en 80's, termonukleêre energie teen die 90's en draadlose energie teen 2005 sou ontwikkel. Daarbenewens het hy teen die vroeë 2000's die opkoms van eksobiologie (die studie van lewe in die ruimte), genetiese katalogisering en genomika voorsien.

Natuurlik het nie al hierdie voorspellings waar geword nie, ten minste nie binne die tydsraamwerk wat deur hom voorgestel is nie. Maar selfs waar hy verkeerd was, het Clarke baie neigings en gebeure voorsien wat uiteindelik werklikheid sou word (of besig is om te word).

Kom ons vind uit watter van Clark se voorspellings akkuraat blyk te wees.

Satellietkommunikasie en internet

Een van Clark se vroegste en mees akkurate voorspellings was dat satellietkommunikasie van missiellanserings sou kom. Die eerste aangetekende vermelding van hierdie idee was in die artikel "Buitenaardse herhalers: Kan vuurpylstasies wêreldwye radiodekking verskaf?" Dit is in Oktober 1945 in Wireless World gepubliseer.

In die artikel het Clark’n reeks kunsmatige satelliete beskryf wat in geostasionêre wentelbaan (GSO) ontplooi is om radioseine oor te dra. Teen 1957 is die eerste kunsmatige aarde-satelliet (Sputnik-1) met 'n radiosender aan boord gelanseer. Die volgende jaar het die Verenigde State die eerste toegewyde kommunikasiesatelliet as deel van die Projektelling ontplooi.

Teen die 1960's is die eerste kommersiële kommunikasiesatelliete vanaf die Aarde gelanseer, en teen die 1980's het die bedryf uitgebrei. Lank voor dit het Clark die sosiale en ekonomiese implikasies van konstellasies van kommunikasiesatelliete in 'n wentelbaan voorspel. Hy het hierdie visie gedeel in die 1964 BBC-dokumentêr Horizon, waar hy beskryf het hoe die beskawing in 2000 sou wees:

Arthur Clarke

Die Verenigde Nasies se Kantoor vir Buitenste Ruimtesake (UNOOSA) het tans 7 853 satelliete in 'n wentelbaan, volgens die Verenigde Nasies se Kantoor vir Buitenste Ruimtesake (UNOOSA) se aanlyn-indeks van voorwerpe wat na die buitenste ruimte gelanseer is. Volgens die Union of Concerned Scientists (UCS), wat aktief operasionele satelliete tel, was 3 372 van hulle aktief vanaf 1 Januarie 2021.

Hierdie getal sal na verwagting eksponensieel groei in die komende jare, aangedryf deur die groei van die satelliet-internetmark, CubeSat-tegnologie en goedkoper bekendstellingsdienste. Arthur Clarke word dikwels gekrediteer met die uitvind van kommunikasiesatelliete. Byvoorbeeld, die "Clarke Belt" verwys na 'n groot satellietgordel in die GSO.

Arthur Clarke se beskrywing van telekommunikasie was baie soortgelyk aan die internet, hoewel hy dit dekades vroeër, in 1974, voorspel het. Toe, tydens 'n onderhoud met ABC News, het die skrywer met 'n Australiese verslaggewer (en sy seun) gepraat oor die toekoms van rekenaars.

Onder die hooframe het Clarke verduidelik hoe rekenaars sal lyk wanneer die verslaggewer se seun 'n volwassene word:

Dit is nie nodig om vir 2001 te wag nie. Selfs vroeër sou daar 'n rekenaar in sy huis wees, maar nie so groot nie. Ten minste sal hy 'n konsole hê wat hy sal gebruik om te kommunikeer, met sy vriendelike plaaslike rekenaar te praat en al die inligting te ontvang wat hy in die alledaagse lewe nodig het.

Arthur Clarke

Danksy persoonlike rekenaars (PC's), internetverbindings, wolkrekenaars en soekenjins, leef mense vandag in 'n wêreld wat amper identies is aan dié wat Clarke beskryf. "Compact Homes" stoor al die persoonlike inligting wat ons nodig het, daar is 'n wêreldwye databiblioteek, en ons aanvaar hierdie dinge as vanselfsprekend.

Ruimtevliegtuie en kommersiële vliegtuie

Die 2001 Space Odyssey het 'n kommersiële ruimtevliegtuig met die naam van 'n regte Pan-Amerikaanse lugredery vertoon. Alhoewel die werklike maatskappy sy bedrywighede in 1991 gestaak het, was die skrywer se boodskap duidelik. Clarke het voorspel dat ruimtevliegtuie en kommersiële ruimtereise aan die begin van die eeu 'n werklikheid sou word.

In die vroeë 1970's, selfs voor die einde van die Apollo-program, het NASA oor sy volgende optrede nagedink. Om die koste van ruimtereise te verminder, het hulle besluit om 'n nuwe lanseringstelsel te ontwikkel, gedeeltelik herbruikbaar. Dit is hoe die ruimtependeltuig-program gebore is, wat gewerk het totdat die laaste van hulle in 2011 uit diens gestel is.

Die USSR het ook 'n herbruikbare orbitale vuurpylskip ontwikkel, maar dit is nooit permanent in werking gestel nie. Later het wetenskaplikes ruimtevliegtuie soos die Boeing X-37, Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi van China ('n "eksperimentele herbruikbare ruimtevliegtuig") en Dream Chaser van Sierra Nevada begin ontwikkel.

Natuurlik was sulke dienste nie in die 2000's beskikbaar nie, maar selfs toe was daar gerugte dat dit dalk eendag sou verskyn. Tussen 2000 en 2004 het drie reuse van die moderne kommersiële ruimtebedryf ontstaan - Blue Origin, SpaceX en Virgin Galactic. Almal van hulle is geskep met die doel om toegang tot ruimte uit te brei deur die kommersialisering van lanseerdienste.

Terwyl SpaceX en sy stigter, Elon Musk, hoofsaaklik gefokus het op die ontwikkeling van herbruikbare lanseringstelsels om die mensdom in 'n "interplanetêre spesie te omskep", het Bezos en Branson die "ruimtetoerisme"-industrie geskep.

Virgin Galactic het sy eerste ten volle bemande vlug in Julie 2021 uitgevoer. En toe, op 20 Julie 2021, het Jeff Bezos die ruimte ingevlieg op die eerste bemande sending met die New Shepard-ruimtetuig.

Volgens Elon Musk sal SpaceX teen 2023 die eerste bemande vlug op sy Starship-herbruikbare lanseervoertuig uitvoer. Daarop sal die Japannese sakeman en versamelaar Yusaku Maezawa en sewe ander mense om die maan vlieg.

Hierdie spesifieke voorspellings het dus nie in 1999 of in 2001 waar geword nie. Maar Clarke het tendense voorspel wat rondom daardie tyd gerealiseer het. Vandag is kommersiële ruimtereise meer werklikheid as fantasie.

Intelligente masjiene

Die belangrikste element van die 2001 Space Odyssey was die opkoms van die kunsmatige intelligensie HAL 9000 in die 21ste eeu. In die film het hy 'n belangrike deel van wetenskaplike navorsing en ruimteverkenning geword.

Die aard en lot van die KI van die toekoms het 'n onuitwisbare merk op populêre kultuur gelaat. Die vreesaanjaende strelende stem, die ikoniese rooi oog, en hoe HAL 9000 die ekspedisielede doodgemaak het deur lewensondersteuningstelsels af te sluit - die beeld van die KI wat mal word, het onveranderd gebly in die publieke verbeelding. Selfs nou, in 2021, maak Clark se voorspelling dat rekenaars mense teen die begin van die eeu sal oortref, sommige kenners bekommerd.

Praat oor die opkoms van KI wat komplekse take hanteer, het Clark die ontwikkeling van masjienleer voorspel. Hierdie navorsingsgebied het na vore gekom net 'n paar jaar voor die vrystelling van die fliek en roman, A Space Odyssey.

Teen 2021 het superrekenaars reeds verskyn wat, soos HAL, nou in staat is om menslike spraak en selfs interaksies te simuleer (byvoorbeeld IBM Watson). Moderne superrekenaars is egter steeds nie in staat tot abstrakte denke of redenering nie.

Clarke en Kubrick het ook in die vooruitsig gestel dat die HAL 9000 soortgelyk in profiel sou wees as die rekenaars van die dag, wat hele kamers in beslag geneem het en muurgrootte geheuekerne gehad het. Tussen die 1960's en die 1980's sal rekenaars kleiner word. In die tweede helfte van die twintigste eeu het geïntegreerde stroombane verskyn, wat gelei het tot die ontwikkeling van persoonlike rekenaars (PC's).

Dus, terwyl daar teen die 2000's rekenaars was wat alles oortref wat in die 1960's bestaan het, het die mensdom nog nie 'n KI geskep wat mense in alle opsigte sal oortref nie.

Vreemde toekoms

Voor sy dood het Arthur Clark die wêreld verlaat met 'n groot hoeveelheid literatuur oor die toekoms van die mensdom. Met verloop van tyd het hy van sy bekende werke hersien, hoofsaaklik as gevolg van die feit dat prioriteite en begrotings in die post-Apollo-era verander het, asook as gevolg van tegnologiese revolusies.

Maar, soos Clarke self in die proloog van 2001 A Space Odyssey gesê het: “Onthou, dit is net fiksie. Die waarheid sal, soos altyd, baie vreemder wees.”

En hierdie stelling van die skrywer het geblyk 100% akkuraat te wees.