Uitheemse preek

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

“In so 'n vriendelike atmosfeer het Vader Oribaziy nooit moeg geword om die basiese beginsels van die geloof dag of nag te verkondig nie. Nadat hy die hele Ou en Nuwe Testament, die Apokalips en die Briewe van die Apostels aan memnog vertel het, het hy oorgedra na die Lewens van die Heiliges, en veral baie ywer in die verheerliking van die heilige martelare geplaas. Arme … dit was nog altyd sy swakheid …

Vader Lazimon het sy opgewondenheid oorwin en in 'n bewende stem voortgegaan:

- Hy het met hulle gepraat oor Sint Johannes, wat die martelaar se kroon verdien het, toe hy lewendig in olie gekook is; oor die heilige Agnes, wat ter wille van die geloof toegelaat het dat haar kop afgekap word; oor Sint Sebastiaan, deurboor deur honderde pyle en verduur wrede marteling, waarvoor hy in die Paradys met engele lof begroet is; oor heilige maagde, gekwartier, verwurg, wiele, verbrand oor 'n lae vuur. Hulle het al hierdie pyniging met vreugde aanvaar, wetende dat dit 'n plek aan die regterhand van die Almagtige verdien het. Toe hy die memnog vertel van al hierdie waardige lewens, het hulle na mekaar begin kyk, en die oudste van hulle het bedees gevra:

- Ons glorieryke herder, prediker en waardige vader, sê vir ons, as jy jou maar net sal verneder om jou nederige diensknegte te vereer, sal die siel van elkeen wat gereed is vir martelaarskap hemel toe gaan?

- Sekerlik, my seun! - antwoord Vader Oribaziy.

- Ja? Dit is baie goed … - hou die memnog uit. - En jy, geestelike vader, wil jy hemel toe gaan?

- Dit is my vurigste begeerte, my seun.

- En jy wil graag 'n heilige word? die oudste memnog het voortgegaan om te vra.

- My seun, wie wil dit nie hê nie? Maar waar is ek, 'n sondaar, in so 'n hoë rang; om hierdie pad te betree, moet jy al jou krag inspan en onvermoeid streef, met nederigheid in jou hart …

- So jy wil graag 'n heilige word? - vra weer die memnog en kyk bemoedigend na sy makkers, wat intussen uit hul stoele opgestaan het.

- Natuurlik, my seun.

- Wel, ons sal jou help!

- Hoe is dit, my liewe skaap? - het Vader Oribaziy glimlaggend gevra, verheug oor die naïewe ywer van sy getroue kudde.

In reaksie hierop het die memnog hom sagkens maar ferm aan die arms gevat en gesê:

- So, vader, wat jy self vir ons geleer het!

Toe het hulle eers sy rug geslaan en hierdie plek met warm teer besmeer, soos die laksman met Saint Jacinth in Ierland gedoen het, toe kap hulle sy linkerbeen af, soos die heidene vir Sint Paphnutius, skeur toe sy maag oop en prop 'n arm vol strooi daarin, soos die geseënde Elisabet van Normandië, waarna hulle hom aan die paal gesit het, soos Sint Hugo, al sy ribbes gebreek het, soos die Siracusane vir Sint Hendrik van Padua, en hom stadig oor lae vuur verbrand, soos die Boergondiërs van die Maagd van Orleans. En toe haal hulle diep asem, was hulleself en begin bitterlik rou oor hulle verlore herder. Ek het gevind dat hulle dit doen toe ek, om die sterre van die bisdom, na hierdie gemeente gekom het.

Toe ek hoor wat gebeur het, het my hare regop gestaan. Ek het my hande gewring en uitgeroep:

- Onwaardige skelms! Die hel is nie genoeg vir jou nie! Weet jy dat jy jou siele vir altyd verwoes het?!

- En hoe, - antwoord hulle snikkend, - ons weet!

Dieselfde ou memnog het opgestaan en vir my gesê:

- Eerwaarde Vader, ons weet goed dat ons onsself tot verdoemenis en ewige pyniging gedoem het, en voordat ons oor hierdie saak besluit het, het ons 'n verskriklike geestelike stryd deurstaan; maar Vader Oribaziy het onvermoeid aan ons herhaal dat daar niks is wat 'n goeie Christen nie vir sy naaste sou doen nie, dat jy vir hom alles moet gee en gereed moet wees vir alles vir hom. Daarom het ons die redding van die siel verloën, hoewel met groot wanhoop, en net daaraan gedink dat die dierbare Vader Oribaziy 'n martelaar se kroon en heiligheid sou ontvang. Ons kan nie uitdruk hoe moeilik dit vir ons was nie, want voor sy aankoms het nie een van ons 'n vlieg aanstoot gegee nie. Ons het hom meer as een keer gevra, op ons knieë gesmeek om genadig te wees en die erns van die geloofsopdragte te versag, maar hy het kategories beweer dat ter wille van ons geliefde naaste alles sonder uitsondering gedoen moet word.

Toe sien ons dat ons hom nie kan weier nie, want ons is onbeduidende wesens en glad nie waardig vir hierdie heilige man nie, wat volkome selfverloëning van ons kant verdien. En ons glo vurig dat ons in ons werk geslaag het en dat Vader Oribaziy nou onder die regverdiges in die hemel gereken word. Hier is vir jou, eerbiedwaardige vader, 'n sak geld wat ons vir heiligverklaring ingesamel het: dit is hoe dit nodig is, Vader Oribazy, wat ons vrae beantwoord en alles in detail verduidelik. Ek moet sê dat ons net sy gunsteling martelings toegepas het, wat hy met die grootste genot vertel het. Ons het gedink om hom tevrede te stel, maar hy het alles weerstaan en wou veral nie kokende lood drink nie.

Ons het egter nie die gedagte erken dat ons herder het ons een ding vertel en 'n ander gedink … Die uitroepe wat hy geuiter het, was slegs 'n uitdrukking van ontevredenheid met die onderste, liggaamlike dele van sy natuur, en ons het ons nie daaraan gesteur nie, onthou dat dit nodig was om die vlees te verneder, sodat die gees des te meer sou opgaan. Omdat ons hom wou bemoedig, het ons hom herinner aan die leringe wat hy vir ons voorgelees het, maar Vader Oribaziy het dit met net een woord geantwoord, wat glad nie verstaanbaar en nie verstaanbaar was nie; ons weet nie wat dit beteken nie, want hulle het dit óf in die gebedeboeke wat hy aan ons uitgedeel het, óf in die Heilige Skrif gevind nie.

Nadat sy storie klaar is, vee Pa Lazimon sweet van sy voorkop af, en ons het lank in stilte gesit totdat die gryserige Dominikaan weer gepraat het:

- Wel, sê nou vir jouself, hoe is dit om 'n herder van siele in sulke omstandighede te wees?!