Geheimenisse van antieke Chinese artefakte

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

In die dorpie Sanxingdui, geleë in die Chinese provinsie Sichuan, is 'n ontdekking gemaak wat onmiddellik wydverspreide aandag getrek het en 'n herskrywing van die geskiedenis van die Chinese beskawing aangespoor het. Twee reuse-offerputte is uitgegrawe wat duisende goud, brons, jade, keramiek en ander artefakte bevat het wat baie verskil het van dié wat voorheen in China gevind is. Die argeoloë het besef dat hulle die deur na die wêreld van 'n onbekende antieke kultuur oopgemaak het.

In die lente van 1929 was 'n boer in Sanxingdui besig om 'n put te grawe en het op 'n groot kas jade-oorblyfsels afgekom. Hierdie gebeurtenis het later gelei tot die ontdekking van 'n geheimsinnige antieke koninkryk. Generasies van Chinese argeoloë het die gebied onsuksesvol deursoek tot 1986, toe werkers per ongeluk putte opgegrawe het wat duisende artefakte bevat wat verpletter, verbrand en dan versigtig begrawe is.

Onder die intrigerende artefakte wat in die offerputte in Sanxingdui gevind is, was beeldjies met dierekoppe, maskers met draakore en oop monde vol tande, koppe wat goue foeliemaskers gedra het, dekoratiewe diere insluitend drake, slange en voëls; 'n reuse staf, 'n offeraltaar, 'n 4 meter hoë bronsboom, byle, tablette, ringe, messe en honderde ander unieke items.

Die bronsfiguur van’n staande man met’n hoogte van 2,62 m val op – die grootste en bes bewaarde in die wêreld.

Die opvallendste is die groot bronsmaskers en -koppe met hoekige kenmerke, groot amandelvormige oë, fasetneuse en enorme ore. Sulke eienskappe weerspieël nie die voorkoms van die Asiërs nie.

Na radiokoolstofontleding is die artefakte na die 12de - 11de eeue gedateer. vC. Hulle is geskep deur gebruik te maak van ongelooflike gevorderde bronsgiettegnieke, met die toevoeging van lood tot 'n koper-tinlegering om 'n sterker metaal te produseer.

Swaarder en groter voorwerpe is uit hierdie allooi gegiet - 'n lewensgrootte standbeeld van 'n man en 'n boom van 4 meter hoog.

Van die maskers was oorgroot, waarvan een 40 cm breed en 72 cm hoog is – die grootste bronsmasker wat nog gevind is. Die drie grootste maskers het die mees bonatuurlike kenmerke van al die Sanxingdui-artefakte – dieragtige ore, monsteragtig uitstaande pupille en bykomende, versierde bolyf.

Die navorsers was verstom dat dit 'n kunsstyl was wat heeltemal onbekend was in die geskiedenis van Chinese kuns, wat hoofsaaklik in die Geelrivier-streek ontwikkel het.

'n Indrukwekkende ontdekking by Sanxingdui in 1986 het Sichuan 'n fokuspunt gemaak vir die verkenning van antieke China. Antieke artefakte in Sanxingdui dateer terug na die laat tweede millennium vC, tydens die Shang-dinastie, wat in die Geelriviervallei, in die noorde van China, duisende kilometers van die Sichuan-provinsie gefloreer het.

Sulke vondste is nêrens anders gemaak nie, en geen rekords is in Sanxingdui gevind wat lig op hierdie geheimsinnige kultuur kan werp nie. Blykbaar was dit 'n Bronstydperk-beskawing, nie beskryf in historiese tekste nie en voorheen onbekend.

Hierdie ontdekking het gelei tot 'n radikale verandering in die tradisionele siening van een beskawing in Noord-China en tot die erkenning van die bestaan van verskeie streekkulture waarvan Sichuan skerp verskil het.

Die kultuur wat hierdie artefakte vervaardig het, staan nou bekend as Sanxingdui. Argeoloë assosieer dit met die antieke koninkryk Shu. Verwysings na die Shu-koninkryk wat betroubaar tot so 'n vroeë tydperk in Chinese historiese rekords gedateer kan word, is skaars (dit word in Shiji en Shujing genoem as 'n bondgenoot van Zhou wat Shang verslaan het), maar verwysings na die legendariese heersers van Shu kan gevind word in plaaslike kronieke.

Volgens die Kroniek van Huayang, saamgestel tydens die Jin-dinastie (265-420), is die koninkryk van Shu deur Tsancong gestig. Hy word beskryf as met bultende oë, 'n kenmerk wat met die figure in Sanxingdui korreleer.

Ander heersers in die annale sluit in Bohuan, Yufu en Duyui. Baie van die artefakte is vis of voëlagtig. Wetenskaplikes stel voor dat dit die totems van Bogan en Yufu is (Yufu beteken "vis" en "kormorant").

Sanxingdui het 'n oppervlakte van ongeveer drie vierkante kilometer beslaan, dit was 'n groot nedersetting vir daardie tyd, met ontwikkelde landbou, insluitend wynmaak. Die vervaardiging van keramiek, offergereedskap en mynbou was algemeen.

Volgens argeoloë het die inwoners om onbekende redes skielik Sanxingdui omstreeks 1000 vC verlaat, en hierdie mistieke kultuur het verval.

Daar word geglo dat die offerputte die plek was waar die ou Shu-mense offers aan die Hemel, Aarde, berge, riviere en ander natuurlike gode gemaak het. Menslike figure, brons dieremaskers met bultende oë en plat brons dieregesigmaskers kon beelde gewees het van die natuurlike gode wat deur die Shu-mense aanbid is.

“Te oordeel aan die talle bronsbeeldhouwerke van mense en begrafnisvoorwerpe, het mense in die antieke koninkryk van Sanxingdui die natuur, totems en voorvaders aanbid. Dit is waarskynlik dat groot offerdienste dikwels daar gehou is om stamme met verskillende godsdiensoortuigings te lok,” sê Ao, 'n personeellid by die Sanxingdui-museum wat al 'n halfeeu lank Sanxingdui-kultuur bestudeer.

Hy glo dat die groot aantal brons artefakte in Sanxingdui beteken dat hierdie plek 'n Mekka vir pelgrims was.

Sedert hul ontdekking het hierdie artefakte groot internasionale belangstelling gegenereer. Hulle is uitgestal in wêreldbekende museums soos die British Museum, Taipei National Palace Museum, National Gallery of Art (Washington), Guggenheim Museum (New York), Asian Art Museum (San Francisco), Art Gallery of New South Wales (Sydney).) en die Olimpiese Museum in Lausanne (Switserland).

Die ontdekking van Sanxingdui het die wêreld geskok, maar die geskiedenis van die artefakte bly 'n raaisel. Niks soos hierdie is nog ooit op enige plek in die wêreld gevind nie. Daar is geen historiese rekords of antieke tekste wat daarvan praat nie.

Kenners vra vrae oor wat die doel was om hierdie vreemde voorwerpe te skep, hoe hierdie geheimsinnige kultuur ontstaan het en waarheen mense gegaan het nadat hulle hul kosbaarste skatte begrawe het. Die Sanxingdui-beskawing - 'n unieke bladsy in China se lang geskiedenis - bly tot vandag toe 'n raaisel.