72 uur in die hel. Die prestasie van die immured tenkwaens

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Die nag van 22 Augustus 1917, naby die dorpie Paschendal, was klam en koud. Twee leërs, Duitse en Geallieerdes, het oorkant mekaar gestaan.

Militêre operasies in hierdie godverdoemde moerasse was nou al 'n maand aan die gang: die bondgenote onder Britse bevel was besig om deur te breek na die basisse van Duitse duikbote aan die kus van die Noordsee. Eens op 'n tyd was daar eindelose netjiese groen velde, gedreineer deur baie jare se arbeid van Belgiese boere. Die dreineringskanale is egter lank gelede verlaat, en dit het hierdie somer byna onophoudelik gereën, sodat die droë heuwelagtige gebied in onbegaanbare moerasse verander het, waarin die lyke van mense en perde spoorloos verdwyn het. Duisende mense is reeds in Julie hier dood toe die Duitsers die eerste keer mosterdgas gebruik het. Tienduisende sal nog sterf voor November, wanneer die Geallieerdes terugtrek en nie die heuwels inneem nie. Die plek self het vergiftig gelyk …

Aanstootlik

Die Britse hoofkwartier het die hele nag geraadpleeg. Teen die oggend, 'n uur voor dagbreek, is 'n groot geallieerde tenkoffensief beveel. Die Mark IV-tenks, die nuutste swaar gevegsvoertuie wat onlangs aan die weermag gelewer is, was indrukwekkend in hul voorkoms.’n Paar dae gelede is hulle na die voorste linie gebring. Dit het gelyk of hierdie monsters maklik deur die Duitse verdediging sou breek en vinnig die see sou bereik.

Tenk MARK IV

Jare van vrylating	Mei 1917 - Desember 1918
Gewig	28 t
Afmetings (wysig)	8, 05x4, 12 m
Aantal uitgereikte eenhede	1220
Armor dikte	12 mm
Enjin krag	125 h.p.
Snelwegspoed	6,4 km/h

Britse swaar tenk. Toegerus met Lewis-masjiengewere. Die mannetjies was ook gewapen met twee 6-ponder Hotchkiss-kanonne. Vir die eerste keer het die Mark IV fascina gebruik - verskeie drie meter balke aan kettings, wat oor slote gegooi is om die deurgang van die motor te vergemaklik. Die Mark IV was ook toegerus met 'n selftrekbalk. Byna uitsluitlik gebruik tydens die Eerste Wêreldoorlog. Ná die mislukking by Paschendal is die gevegsvoertuie ietwat gerehabiliteer in die Slag van Cambrai, waaraan 460 tenks deelgeneem het.

Dit was die veiligste blik ooit.

Intussen het diegene wat 'n geskiedkundige deurbraak sou maak, die spanne van gevegstenks, rustig geslaap, toegedraai in komberse. Oorlog verdoof die senuwees, en selfs op die vooraand van so 'n verantwoordelike gebeurtenis, verval die soldaat maklik in genesende vergetelheid en benut die seldsame oomblikke van kalmte. Geslaap en vrolik kaptein Donald Richardson met sy bemanning. Hierdie reis sou die eerste vir hulle wees. Die tenk van die voormalige kruidenier Donald het die trotse naam “Fry Bentos” gedra – dit was die naam van die beste bredie in Richardson se vooroorlogse pakhuis. Fry Bentos was 'n man. In die Britse klassifikasie het dit beteken dat benewens die twee Lewis-masjiengewere, bykomende 6-ponder (57 mm) houwitserkanonne in sy sytorings geïnstalleer is. Oor die algemeen was dit volgens die kaptein "die veiligste blik in die wêreld." En hy was heeltemal reg.

In die voordagskemer het tenks en infanterie 'n offensief geloods. Die gevegsmissie van die tenks was om die voormalige plaashuise agter die rant van heuwels, wat die Duitsers in versterkte bunkers verander het, te vernietig. Byna dadelik het dit duidelik geword dat die werklikheid fundamenteel anders was as die optimistiese planne van die bevel. Tenks en mense het baie stadig beweeg en in die modder vasgeval. Dit het die hele nag gereën, en die Paschendal-moerasse het in al hul ondeurdringbare prag verskyn. Die Duitsers het wakker geword en hulself aktief begin verdedig. Die Fry Bentos het eerste gegaan, uit al haar gewere geskiet en het onkwetsbaar gelyk. En nou is die eerste teiken – die Somme-plaas – vernietig! Die tenk het na die Gallipoli-plaas gedraai. In die opwinding van die geveg het sy bemanning nie opgemerk dat ander motors ver agter gly nie. Op 'n stadium het skrapnelfragmente in die kykgleuf ingevlieg. Richardson steier terug, slaan die hefboom met sy elmboog, die Fry Bentos het vorentoe gespring en op sy regterkant gesak.

Donald het die bemanning vinnig gerusgestel. “Kêrels, dit is 'n normale situasie! Ons moet deur die boonste luik uitkom, die sleepstang ontkoppel, dit onder die baan insteek - en ons keer terug na die beginposisie! Wie sal gaan?" "EK IS!" Privaat Brady het onmiddellik gereageer. Hy was die warmste nuweling ooit. Brady het sonder meer die luik oopgemaak, uitgeklim, die balk begin losmaak en … is onmiddellik deur 'n Duitse sluipskutter doodgemaak. Die ergste was dat Brady die balk los en sy het oor die syluik gelê en die uitgang versper.

Vasgevang

Brady se dood het almal vinnig ontnugter. Richardson het die situasie beoordeel. Die Fry Bentos is alleen gelaat, en nie die Britse infanterie of die res van die tenks het dit bereik nie. Hy het vasgeval, uit 'n yslike krater geklim en in 'n soort sloot gelê, vanwaar hy vanaf die sykanon, wat nou bo was, op die vyand kon skiet. Langs hierdie kanon was die enigste ongeblokkeerde uitgang na buite. Om dit egter te gebruik beteken om op 'n tenk uit te klim wat in die middel van die slagveld staan en van alle kante omring word deur Duitsers wat skiet. Nietemin het die Fry se 12 mm-pantser die Fry betroubaar teen enige skulpe beskerm. So het die langste beleg van 'n tenk in die geskiedenis van vyandelikhede begin.

Dit is vir seker bekend dat die Fry Bentos die hele oggend aangehou het om te skiet terwyl Britse infanterie en tenks onsuksesvol probeer het om die Duitse stellings te bestorm. Boonop het hy daarin geslaag om alle nabygeleë Duitse vuurpunte te vernietig! Teen twee-uur die middag, toe die skote rondom ietwat bedaar het, het 'n nuwe aanval op die bemanning van die heldhaftige tenk geval: die weer in Paschendaal het duidelik besluit om nie aan hulle kant op te tree nie: die dag van die geveg het uitgedraai uiters duidelik en warm wees.’n Blikkie van 18 ton, reeds verhit deur twee lugverkoelde Lewis, was gloeiend warm in die son. Drinkwatervoorraad het vinnig afgeneem. Op hierdie stadium is Hill en een van die masjiengewere gewond deur skrapnelfragmente wat in die uitkykgleuf ingevlieg het. Hul wonde het hul dors verskerp. Kaptein Richardson het besluit om weer te probeer om die tenk te skuif en uit die modder te kom.

Die langste beleg van 'n tenk in die geskiedenis van vyandelikhede begin

Gehoorsaam aan die bevelvoerder, het die Fry Bentos opgespring, gegrom, geskiet - en skielik verder na regs gekantel, die broek van die onderste kanon in Heavy Budd se bors gedryf en sy ribbes gebreek. Sewe van die bemanning het oorgebly - met een lyk buite en een binne in 'n rooiwarm blik …

5 feite oor tenks

Die grootste tenk is die Panzer VIII Maus genoem. Dit is in 1944 deur Ferdinand Porsche (die skepper van Volkswagen) in Nazi-Duitsland ontwerp. Die tenk het 200 ton geweeg, die dikte van sy pantser het 24 cm bereik. In totaal is twee sulke voertuie vervaardig. Een van die "Muses" is in die Tenkmuseum in Kubinka.

Die eerste tenk ('n versterkte toring op wiele met 'n kanon en 'n span skuts) is deur Leonardo da Vinci uitgevind. Tot die uitvinding van die binnebrandenjin kon so 'n ontwerp egter nie in die praktyk toegepas word nie: te veel perde (lewendig en kwesbaar) was nodig om dit oor die slagveld te beweeg.

Die Koersk-geveg word beskou as die mees grandiose tenkgeveg in die geskiedenis van die mensdom. In totaal het meer as 6 duisend voertuie daar aan vyandelikhede deelgeneem. Voor die aanvang van Operasie Citadel het die Duitsers al hul magte gewerp om 'n massiewe tenkaanval te organiseer (in 'n paar maande het Hitler se tenkmagte aansienlik toegeneem), maar die fascistiese voertuie kon nooit deur die Sowjet-verdediging breek nie.

Die naam "tenk" kom van die Engelse woord "tenk". Vir sameswering het die eerste gepantserde vegvoertuie, wat in Augustus 1915 in Groot-Brittanje ontwerp is, in oorlogsdokumente onder die dekmantel van watertenks geslaag. Dit was onder hierdie naam dat hulle aan die geallieerde Rusland afgelewer is, waar die nuwe militêre toerusting vir 'n geruime tyd "suiers" genoem is.

Die grootste probleem vir die eerste tenks was hul beweging (baie kragtige enjins was nodig, wat voortdurend gebreek het). Tot aan die einde van die Tweede Wêreldoorlog is die onklaarraking van 'n tenk elke 50 kilometer as die norm beskou. Die enjinkrag van die M1 Abrams-tenk bereik 1 500 pk. met., wat die krag van die vinnigste moderne supermotor Bugatti Veyron oorskry.

Nag

Die aand het nader gekom. Skielik is die tenk deur 'n dop getref, wat natuurlik vanuit hul eie Britse stellings gelanseer is! "Wat is hierdie towertoertjies?" - die bemanning kyk verbysterd na die bevelvoerder. "Ek het geweet dit sou so wees, ouens," het Richardson gesê. “Hulle sien dat ons die vuur opgehou het, en hulle dink dat niemand nog in die lewe oorbly nie. Nou gaan hulle probeer om die tenk te vernietig sodat dit nie in die hande van die Duitsers val nie. Die Mark IV is die nuutste wapen in ons weermag.” Skemer het ten minste verligting van die hitte gebring. Budd se liggaam is na 'n hoek gedra en met 'n lap bedek. Die gewondes is verbind. Sewe tenkmanne het die rantsoen gedeel – beskuitjies en dieselfde blikkiesvleis waarvan hulle ironies genoeg nou self die rol moes speel.

"Dit sal binnekort donker wees," sê sersant Missen. "Ek dink jy kan probeer om uit te kom en by jou eie mense uit te kom om hulle van ons situasie in te lig en ten minste van die ander kant af te staak." Kaptein Richardson het die plan goedgekeur. Toe dit donker word, het Missen die boonste luik oopgemaak en in die onbekende uitgeglip. Hy het sy eie bereik en die eerste oorlewende lid van die bemanning geword. Teen die oggend het hul vuur op die tenk opgehou.

Tenkwaens het die verkoeler oopgemaak en industriële water begin drink

Intussen het die ses oorblywende die hele nag van die Duitsers teruggeskiet. Die skietery het gehelp om warm te bly: in die nag het die ystertenk 'n verdomde koue plek geword. Teen die oggend het alles weer bedaar. Die uitgeteerde masjiengeweermanne het geknik, toe skielik die boonste luik oopvlieg en in die voordagskemer kom die silhoeët van 'n Duitser met 'n granaat te voorskyn! Richardson het dadelik opgespring en met 'n rewolwer op hom geskiet, sodat die vyand nie eers tyd gehad het om 'n granaat te gooi nie en reguit daarmee afgegaan het.’n Dowwe ontploffing het naby die tenk afgeklink. Slaap het uit die tenkwaens verdwyn. "Goeie more!" Richardson het hulle gegroet.

Beleg

Die komende dag het beloof om weer helder en warm te wees. Watervoorrade het opgeraak. Die tenkwaens het die verkoeler oopgemaak en tegniese vloeistof begin drink.

Daar was egter nog genoeg ammunisie om die kanon en beide Lewis af te vuur. Terselfdertyd het dit geblyk dat "Fry Bentos" in 'n sleutelposisie was: een tenk kon die hele flank van die vyand terughou! Die Britse tenkaanval het in die moerasse verdrink, maar tog het infanterie en artillerie voortgegaan om die geharde Fry Bentos op die voorste linies te ondersteun. Richardson het verstaan dat die sukses van die hele veldtog afhang van hul veerkragtigheid op hierdie oomblik. Nee, hulle gaan nie moed opgee nie!

Dit was 'n geveg op die grens van menslike vermoëns. Teen die middag was die lug weer warm. Die reuk van ses lewende tenkwaens en een dooie het nie tot die algehele konsentrasie bygedra nie, en Richardson het besluit om beurte te maak om die boonste luik op’n kier te hou – dit het ook’n oorsig van die agterkant van die tenk gegee. Dit moet verstaan word dat dit nodig was om 'n versterkte plaat 1 x 0,6 m te "hou"! Private Tru is in die gesig geskiet terwyl hy op 'n Atlanta-sending was.

Teen die aand is vyf gewond. Maar die Duitsers kon nie verby die duiwel se blikkie kom nie! Gedurende die dag het die tenk twee aanvalle afgeweer. Snags het ek daarin geslaag om nog een terug te hou.

Bevryding

Die derde oggend het die tenkwaens in dieselfde posisie gevind.’n Skuins sonstraal deur die kykgleuf, die laaste beskuitjies,’n slukkie industriële water, hande bewe en die beker klop op tande. Hulle moes lankal gesterf het. Soms het dit gelyk of hulle reeds gesterf het. Tog was die grootste probleem dat hulle nie meer ammunisie gehad het nie. En toe blyk dit … die Duitsers het oorgegee! Eers oorgegee! Daar was nie 'n enkele direkte aanval op die tenk daardie dag nie, net verre skote! Die voorste linie het na 'n ander plek verskuif.

"Wel ouens, dit is tyd dat ons vertrek," het kaptein Richardson die middag gesê.

Dit was egter net moontlik om in die donker weg te gaan, want die geveg was nog naby aan die gang. In byna algehele onaktiwiteit vir die nag gewag, beurte gemaak om flou te word van wonde en dehidrasie, hyg, probeer sluimer en wakker word van pyn … Dit was die huisuittrek, en al ses het dit tot die einde toe reggekry. Bowendien, nadat hulle uit die tenk geklim het, steierend en grond toe gebuig het, het die tenkbemanning twee Lewis na hulle s'n gesleep en gesleep, soos vereis deur die instruksies. En net nadat hy hulle teen 'n kwitansie oorhandig het, het kaptein Richardson flou geword met 'n gevoel van prestasie.

Afgeslaap en herstel van die gevegspan "Fry Bentos" het die hoogste toekennings van die Britse leër ontvang en die mees getitelde tenkspan in die geskiedenis van die Eerste Wêreldoorlog geword. Maar wat van die Slag van Paschendael? Helaas, dit het op mislukking en die terugtrekking van die geallieerde magte geëindig. Dit was toe dat die Britte vertroue verloor het in die oorweldigende krag van die tenks, wat bloot in die Belgiese modder vasgesit het. Die prestasie van ons helde het dus net saak gemaak as 'n voorbeeld van die sinnelose moed wat hierdie wêreld so 'n eienaardige plek maak.