Wetenskaplike vooruitgang - gif en medisyne vir die ontwikkeling van die beskawing

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Miskien is ons getuie van die agteruitgang van die mensdom. Soos in die fliek "The Matrix", toe Morpheus vir Neo vertel het van die regte wêreld en rekenaarsimulasie - die einste matriks waarin die hoogtepunt van ontwikkeling van ons beskawing herskep is.

As jy daaroor dink, is die einde van die 90's van die vorige eeu regtig 'n goeie tyd. Die bevolking van die Aarde in 1999 was 6 biljoen mense, klimaatsverandering was nie so vinnig nie, tot die verskyning van die eerste iPhone, was daar soveel as 7 jaar oor, en internettoegang kon slegs met 'n modem verkry word. En toe, volgens die komplot, het wetenskaplike vooruitgang die mensdom vernietig en masjiene het die mag oorgeneem. Maar wat gebeur nou eintlik met ons beskawing en kan wetenskaplike vooruitgang in 'n katastrofe ontaard?

Hoekom sal ons planeet in elk geval verdwyn?

Wetenskaplikes weet nou dat daar 'n totale sonsverduistering op 23 September 2090 sal wees. Hierdie gevolgtrekking kan gemaak word op grond van die feit dat die Maan, Son en Aarde in stabiele, voorspelbare bane beweeg met baie onbeduidende versteurings, en die swaartekragwette is geverifieer en bekend. Om hierdie rede kan astrofisici die toekoms van die heelal voorspel, asook gebeure wat oor die volgende miljard jaar sal plaasvind. Daarom weet ons dat niks in die heelal vir ewig hou nie.

Oor sowat vyf biljoen jaar sal die Son ons planeet vernietig. Wanneer die lewensiklus van 'n ster tot 'n einde kom, sal die aantal waterstof- en heliumatome in sy kern afneem. As gevolg hiervan sal die ster helderder en helderder word, wat die naaste planete en die Aarde ook verbrand. As gevolg hiervan sal die Son in 'n rooi dwerg verander - 'n klein en relatief koel ster. Dit is logies om te aanvaar dat mense op Aarde nie veel vroeër sal wees nie. Ten minste word hierdie mening deur 'n aansienlike aantal wetenskaplikes gedeel, en die sterrekundige en voorsitter van die Astronomiedepartement van die Harvard-universiteit, Abraham Loeb, het in 'n artikel vir Scientific American erken dat hy nie twyfel aan die naderende dood van die mensdom nie, en daarom stel voor om na maniere te soek om na ander planete te hervestig. En so ver as moontlik van die Son af.

Dit is egter moontlik dat die Son nie op sy dood sal wag nie. In die ruimte gebeur heeltyd iets: die Heelal brei met toenemende spoed uit, en alle hemelliggame en sterrestelsels staan nie stil nie. Volgens’n studie wat in The Astrophysical Journal gepubliseer is, sal die Melkweg-sterrestelsel – baie klein volgens galaktiese standaarde – oor vier en’n half miljard jaar met sy naaste buurman Andromeda bots. Saam sal hulle 'n heeltemal nuwe, groter sterrestelsel skep. Dit beteken dat daar geen spoor van die sonnestelsel sal wees nie. Ons galaktiese tuiste sal dus vroeër of later verdwyn en dit is eenvoudig sinloos om hieroor ontsteld te wees. Maar as die lewensiklus van die Son en die Aarde beperk is, hoe lank kan die menslike beskawing dan bestaan?

Sterrekundiges het onlangs ontdek dat die Andromeda-sterrestelsel eintlik nie so groot is as wat voorheen gedink is nie. Lees meer oor die werklike afmetings van Andromeda op ons kanaal in Yandex. Zen.

Hoe lank kan ons beskawing duur?

In die afgelope dekades het baie wiskundiges 'n nuwe bron van kommer vir die langtermyn-oorlewing van die mensdom gevind: die teorie van waarskynlikheid. Die sogenaamde “doemsdagargument” stel dat daar 'n 50% kans is dat die einde van die menslike beskawing oor 760 jaar sal kom. Maar hoekom presies soveel en hoe is so 'n berekening selfs moontlik wanneer dit by ernstige wetenskaplike navorsing kom? Die antwoord behels 'n onwaarskynlike kombinasie van 'n 18de-eeuse Engelse geestelike en 'n Silicon Valley-werknemeralgoritme.

Soos die Amerikaanse skrywer, rubriekskrywer en skeptikus William Poundstone in 'n artikel vir The Wall Street Journal skryf, was Thomas Bayes (1702-1761) 'n min bekende prediker wat lief was vir wiskunde. Die wêreld van wetenskap het sy naam onthou danksy Bayes se stelling –’n wiskundige formule wat wys hoe om nuwe data te gebruik om waarskynlikhede aan te pas. Vir twee hele eeue is min aandag aan sy stelling gegee, tot die uitvinding van rekenaars. Vandag kan sonder oordrywing gesê word dat Bayes se stelling die grondslag van die digitale ekonomie is. Dit is wat programme soos Google, Facebook en Instagram toelaat om gebruikers se persoonlike data te gebruik om te voorspel op watter skakels hulle sal klik, watter produkte hulle sal wil koop, en selfs vir wie hulle sal stem. Vandag is voorspellings wat Bayes se stelling gebruik, waarskynlikhede, nie sekerhede nie, maar dit is miljarde werd vir adverteerders omdat hulle oor die algemeen akkuraat is.

Dit is logies om aan te neem dat as Bayes se stelling gebruik kan word om die waarskynlike gedrag van internetgebruikers te voorspel, dit heel moontlik gebruik kan word om die einde van die wêreld te voorspel. Dit is hoe die oordeelsdagargument ontstaan het. In 'n 1993-artikel wat in die joernaal Nature gepubliseer is, het Richard Gott III, astrofisikus van die Princeton-universiteit, wiskundige berekeninge oor die groei van die aarde se bevolking gebruik en as gevolg daarvan voorspel dat die einde waarskynlik oor 'n duisend jaar sou kom. Gott se oordeelsdagteorie begin met die feit dat ons 'n lys maak van alle mense wat al ooit op aarde geleef het, sowel as diegene wat vandag leef en in die toekoms sal lewe. Alle mense op die lys moet in volgorde van geboorte gesorteer word. Niemand wat vandag leef, ken hul lewensverwagting nie, so statisties is daar 'n 50%-kans dat ons in die eerste of tweede helfte van die lys sal wees.

Ten spyte van die feit dat niemand ons by geboorte tel nie, skat demograwe die totale aantal mense wat al ooit op Aarde geleef het vanaf Homo Sapiens tot vandag op ongeveer 100 miljard mense. Dit beteken dat jou "reeksnommer" van geboorteorde, soos enige ander persoon, iewers rondom 100 miljard is. Aangesien dit ewe waarskynlik is dat diegene van ons wat vandag leef in die eerste of tweede helfte van alle vorige en toekomstige menslike geboortes is, kan ons aanvaar dat ons in die tweede helfte van die lys sal wees - dit sou beteken dat nie meer as 100 sal in die toekoms gebore word miljard mense. Weereens, daar is 'n 50% kans dat dit waar is. Teen die huidige wêreldgeboortesyfer (sowat 131 miljoen mense per jaar - vanaf 2019), is daar 'n 50%-kans dat die menslike beskawing nie meer as 760 jaar sal hou nie.

Gott se navorsing is steeds die oorsaak van kontroversie, en dosyne invloedryke wetenskaplikes probeer sy bevindinge weerlê. Die gewildste klagte oor Gott se werk is egter dat dit nie die waarskynlikheid van kernoorlog en ander rampe het nie. Die filosoof John Leslie van die Universiteit van Guelph in Kanada het 'n wiskundige model van die einde van die wêreld ontwikkel wat voorsiening maak vir ramings van die waarskynlikheid van enige gekose scenario van die apokalips. Die gebruik van meer akkurate veranderlikes het tot selfs somberder voorspellings gelei as die 1993-studie. Daar is egter ook meer pessimistiese voorspellings.

So, terug in 1973, het navorsers by die Massachusetts Institute of Technology (MIT) 'n wiskundige model genaamd World3 ontwikkel. Sy het die invloed van baie faktore op lewe op aarde gemodelleer, soos bevolkings- en industriële groei, en voedselproduksie. Die resultate wat verkry is, kan nie vergelyk word met die studies van Gott en Leslie nie - 'n rekenaarmodel het die dood van ons beskawing teen 2040 voorspel. En as hierdie resultaat vir jou iets absoluut ongelooflik lyk, moenie haas tot gevolgtrekkings nie.

In Mei 2019 het wetenskaplikes by die Breakthrough: National Centre for Climate Restoration 'n massiewe verslag voorgelê wat die ergste scenario's vir ons beskawing ontleed het. Dit is die mees skrikwekkende wetenskaplike verslag tot nog toe, want volgens die resultate sal die mensdom oor 30 jaar weg wees. Die navorsers voer aan dat die voorspellings van klimatoloë te beperk is, en klimaatsverandering is 'n groter en meer komplekse proses as al die bedreigings wat lede van ons spesie in die gesig staar.

Maar ten spyte van die taamlik somber voorspellings, moet onthou word dat waarskynlikhede’n rivier wat voortdurend verander kan word wat nie twee keer betree kan word nie. Elke klik op 'n skakel op die internet werk adverteerders se persepsies van wie jy is op. Dieselfde geld vir die einde van die wêreld. So, Dr. Gott stel voor dat die skepping van 'n buitepos op Mars 'n goeie idee kan wees, 'n soort versekering teen 'n toekomstige katastrofe wat ons planeet getref het. Maar watter bedreigings kan ons vandag uitsterf?

Die belangrikste bedreigings wat die mensdom in die gesig staar

Die toekoms is onbekend, maar die wetenskaplike metode stel ons in staat om die ontwikkeling van sekere gebeure te voorspel. En gegewe die teorie van waarskynlikheid, kan gevaarbewustheid ons help om die nodige maatreëls te tref om rampe te voorkom. In die 2019-verslag identifiseer kenners van die Wêreldgesondheidsorganisasie ten minste 10 faktore wat die gesondheid van die wêreld se bevolking bedreig. Baie van hulle val saam met die verslag oor globale bedreigings vir die mensdom Global challenges report 2019. Intussen is die wyser van die Doomsday Clock 'n metaforiese horlosie wat op die bladsye van die Bulletin of Atomic Scientists-tydskrif bestaan, wat op 23:58 gestaan het vir die afgelope jaar. Middernag op die Doomsday Clock is die begin van 'n kernoorlog. Op 23 Januarie 2020 moet wetenskaplikes aan die wêreld bekend maak of die posisie van die wyser op die horlosie gaan verander. Daar moet kennis geneem word dat die horlosie sedert 2007 nie net die bedreiging van 'n kernkonflik weerspieël nie, maar ook klimaatsverandering. Volgens die skrywers van die Bulletin beweeg die mensdom stadig maar seker na katastrofiese veranderinge.

Kernoorlog

2020 het begin met 'n eskalasie van die konflik in die Midde-Ooste. Volgens kenners was daar in 2017 minstens 40 gewapende konflikte en oorloë in die wêreld. Die onstuimige situasie, sowel as die groei en ontwikkeling van nuwe kernwapens, bedreig die lewe op aarde elke jaar meer en meer. In 2019 het wetenskaplikes aan die Princeton Universiteit 'n video gepubliseer wat 'n haglike prentjie skets van die nasleep van 'n massiewe kernoorlog. In 'n verklaring wat op die Science & Global Security-webwerf geplaas is, het die risiko van kernoorlog die afgelope paar jaar toegeneem namate die Verenigde State en Rusland langdurige kernwapenbeheerverdrae laat vaar het. Volgens kenners sal meer as 3,4 miljoen mense as gevolg van vyandelikhede in die eerste 45 minute alleen sterf. Nodeloos om te sê, die katastrofiese gevolge van 'n kernkonflik, wat in staat is om ons beskawing met 'n ongelooflike spoed te vernietig.

Lugbesoedeling en klimaatsverandering

Nege uit tien mense in die wêreld asem besoedelde lug in. Mikroskopiese besoedelingstowwe in die lug betree die respiratoriese en kardiovaskulêre stelsels, wat die longe, hart en brein beskadig. Besoedelde lug maak elke jaar 7 miljoen mense dood. Sowat 90% van sterftes vind plaas in lae- en middelinkomstelande met hoë vrystelling van skadelike stowwe in die atmosfeer. Dit maak lugbesoedeling een van die hoofoorsake van klimaatsverandering. Klimaatsverandering sal na verwagting 250 000 bykomende sterftes per jaar veroorsaak as gevolg van wanvoeding, aansteeklike siektes en uiterste hitte, volgens die WGO, tussen 2030 en 2050.

Laat ek jou herinner dat klimaatsverandering ons planeet elke dag warmer maak. Smeltende gletsers, stygende seevlakke, uitwissing van wild en stygende temperature kan in die baie nabye toekoms katastrofies wees, volgens die jongste verslae van die VN-geborgde Internasionale Paneel oor Klimaatsverandering (IPCC). Dit is belangrik om te verstaan dat ons nie van die einde van die wêreld as sodanig praat nie, maar die aantal voortydige sterftes weens 'n verskeidenheid redes sal aansienlik toeneem. In 'n sekere sin is die meeste van die uitdagings wat die mensdom vandag in die gesig staar 'n direkte gevolg van klimaatsverandering.

Pandemie en bakteriese weerstand teen antibiotika

Virusse ontwikkel voortdurend. Om hierdie rede bly die bedreiging van 'n grieppandemie of ander dodelike aansteeklike siekte permanent. In een deel van die wêreld is daar van tyd tot tyd uitbrake van 'n verskeidenheid siektes, van Ebola tot koronavirus. Dit maak egter nie saak hoe dodelik hierdie of daardie virus is nie, dit is onwaarskynlik dat dit ten minste 'n paar oorlewendes sal verlaat, aangesien dit slegs in die gasheer se liggaam kan voortplant. Op die ou end het die mensdom herhaaldelik 'n verskeidenheid van virusse en bakterieë beveg, en die oorwinning is steeds ons s'n.

Antibiotika-weerstandige bakterieë is egter 'n ernstige kommer vir wetenskaplikes. Hierdie bakterieë kan mense en diere besmet, en die infeksies wat hulle veroorsaak, is moeiliker om te behandel as infeksies van bakterieë wat nie so bestand is nie. In die praktyk kan dit 'n uiterste styging in sterftes as gevolg van voorheen behandelbare siektes beteken. Die bedreiging kan nie onderskat word nie aangesien bakteriese weerstand teen 'n wye verskeidenheid antibiotika wêreldwyd tot kommerwekkend hoë vlakke gestyg het.

Daar moet kennis geneem word dat die gevaarlikste scenario vir die ontwikkeling van gebeure 'n kombinasie van al die bogenoemde faktore is. Klimaatsverandering kan lei tot miljoene klimaatvlugtelinge en stygende temperature, wat weer kan lei tot epidemies van 'n wye verskeidenheid siektes. Antibiotiese weerstand, honger, konflik oor hulpbronne en die soeke na toevlug kan tot internasionale konflikte en oorloë lei. En waar daar 'n oorlog is, sal iemand vroeër of later begin dreig met die gebruik van kernwapens.

Kan wetenskaplike vooruitgang die mensdom vernietig?

Danksy die wetenskaplike en tegnologiese rewolusie het die gemiddelde lewensverwagting regoor die wêreld toegeneem, baie dodelike siektes is verslaan, die mens het die buitenste ruimte ingegaan, kragtige rekenaars, die internet geskep, en is nou op die punt om kunsmatige intelligensie te skep. Maar dit is net een kant van die munt. Aan die ander kant is daar minder aangename dinge, jy weet self watter. Vandag het ek en jy rede tot kommer. Dit moet egter van paniek onderskei word, en des te meer moet mens nie allerhande stellings glo dat in die N-de aantal jare alle mense op die planeet saam sal sterf nie.

Die keersy van wetenskaplike en tegnologiese vooruitgang, paradoksaal genoeg, kan ons ruïneer. Om 'n dreigende gevaar te voorspel vereis 'n aktiewe reaksie. Vandag verken ons nie net passief die natuurlike wêreld nie, maar gryp ook aktief daarin in. Soos Oxford Universiteit se navorser Thomas Moynihan in 'n artikel vir The Conversations skryf, spoor ons verwagtinge oor die gevare van die natuur ons aan om meer en meer in te gryp in die nastrewing van ons eie belange. Gevolglik is ons meer en meer verdiep in die wêreld van ons eie kreatiwiteit, waarin die gaping tussen “natuurlik” en “kunsmatig” al hoe kleiner word. Dit lê ten grondslag aan die idee van die "Antroposeen", waarvolgens die hele stelsel van die aarde beïnvloed word, ten goede of ten kwade, deur menslike aktiwiteite.

Terwyl sommige van vandag se tegnologieë tereg beskou word as die toppunt van vooruitgang en beskawing, skep ons strewe om rampe te antisipeer en te voorkom, gevare van sy eie. Dit het ons in ons huidige penarie geplaas: industrialisasie, wat oorspronklik gedryf is deur ons begeerte om die natuur te beheer, het dit dalk meer onbeheerbaar gemaak, wat vinnige klimaatsverandering veroorsaak het. Ons pogings om die toekoms te voorspel is geneig om alles rondom ons op onvoorspelbare maniere te verander. Saam met die ontdekking van radikale geleenthede soos nuwe middels en tegnologieë, hou wetenskaplike en tegnologiese vooruitgang nuwe risiko's vir die mensdom in – op selfs groter skaal. Dit is tegelyk 'n-g.webp