Die verdwyning van soldate van die Norfolk-regiment tydens die Eerste Wêreldoorlog

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Hoe die soldate van die Norfolk-regiment geheimsinnig verdwyn het tydens die Eerste Wêreldoorlog, het 'n "groot stedelike legende" geword en is op groot skaal in die kultuur van die 20ste eeu weerspieël. Dit is opmerklik dat selfs nou die mees ongelooflike hipoteses oorweeg word.

Gallipoli se bloedige strande

Nadat Turkye die oorlog aan die kant van die Duitse Ryk en Oostenryk-Hongarye betree het, het die Britte en Franse besef dat hulle dalk nuwe probleme in die gesig staar.’n Eenvoudige plan is uitgewerk: om beslag te lê op die Dardanelle-straat, wat die Egeïese See en die Marmara See verbind. Dit sou die Entente 'n stewige strategiese voordeel gee. Oor die algemeen het Engeland en Frankryk (en veral Engeland) in die toekoms die inname van Konstantinopel, die algehele onttrekking van die Ottomaanse Ryk aan die oorlog en die opening van die seeroete na Rusland oorweeg. Die planne is werklik Napoleonies. Hulle was egter nie bestem om waar te word nie. Kort nadat dit begin het, het die militêre operasie in 'n chaotiese bloedige gemors verander, wat selfs ervare vegters ontmoedig het.

Die operasie het van die begin af nie uitgewerk nie. Op 18 Maart 1915 het die Entente-skepe die seestraat binnegegaan en is daar professioneel op deur Turkse artilleriste afgevuur. Sommige slagskepe is deur myne opgeblaas: drie van hulle het na die bodem gegaan. Dit het die Geallieerdes nie gekeer nie, en op 25 April het hulle troepe by Kaap Helles laat land. Die Turke het die soldate met swaar masjiengeweervuur ontmoet. Eers na die eerste dag van die landingsoperasie het die Geallieerdes 18 duisend mense verloor. Die Entente-vegters kon vastrapplek aan die kus kry, maar verdere vordering was 'n uiters moeilike taak.

Die bevel het pogings aangewend om die brughoof uit te brei, om na die binneland te beweeg. Alles tevergeefs. Dit is die moeite werd om te sê dat die toestande vir gewone soldate selfs erger was as aan die Westelike Front. Versengende hitte, warm wind, stof. Die liggame het baie vinnig verval, en 'n armada van insekte het om hulle geswerm. Daarbenewens het die bevel nie die soldate van medisyne in die regte hoeveelheid voorsien nie, dus is die wonde dikwels onbehandel gelaat. Benewens al die moeilikhede was daar 'n uitbreking van disenterie - bloederige diarree wat die liggaam vinnig uitdroog.

Op die ou end het selfs die hoofinisieerders van die gebeurtenis - die Britte - die doodloopstraat van die situasie besef en op 7 Desember 1915 is 'n bevel gegee om met die ontruiming te begin. Die totale verliese van die Britte alleen (dooies, gewondes, vermis) tydens die operasie het 100 duisend mense oorskry. Die hoofdoelwitte is nie bereik nie.

Vermis

Die geskiedenis van die beroemde Norfolk-regiment het in 1881 begin, toe dit uit die 9de Infanterie-regiment van die Britse leër gevorm is. Hulle was meestal vrywilligers en plaaslike burgermag. In die eerste helfte van Augustus 1915 het bataljons van die Norfolk-regiment 1/4 (die eerste breukdeel van die vierde) en 1/5 (die eerste breukdeel van die vyfde) in Suvlabaai geland en die dorpie Anafarta begin aanval. Die Britte het 'n gevaarlike vyand in die gesig gestaar - die soldate van die 36ste Turkse afdeling onder bevel van majoor Munib Bey. Gou het die bevel die Sandringham Volunteer Company van die 1/5 bataljon van die Norfolk Regiment gestuur om Hill 60 te beset (soms sê hulle van die hele bataljon in volle sterkte). 267 mans, onder leiding van kolonel Beech en kaptein Beck, is egter in 'n "vreemde" mis vasgevang terwyl hulle deur die kloof gevorder het. Ooggetuies het gesê dat hy die skieters verblind het en dat hulle de facto nie ondersteuning aan die aanvallers kon bied nie. Eintlik was laasgenoemde nie nodig nie. Toe die mis opgeklaar het, was nóg die lewende soldate van die Norfolk-regiment, nóg hul liggame in plek. Dit het gelyk of die eenheid in die donker "oplos".

Die materiaal oor hierdie saak is eers in 1967 gedeklassifiseer, dit wil sê meer as 'n halwe eeu na die tragedie. Inligting oor die vreemde mis wat die weermag verblind, is vervat in die amptelike dokument The Final Report of the Dardanelles Commission, wat die voorval ondersoek.

Die Britte, wat verstandig geoordeel het dat die soldate weens een of ander onverwagte situasie gevange geneem kon word, het geëis om hulle terug te stuur huis toe. Die Turke het verklaar dat hulle geen gevangenes in hierdie gebied geneem het nie en hoegenaamd geen vyandelikhede daar gevoer het nie.

Die vermistes is steeds gevind. Reeds in 1918. Daar was geen oorlewendes nie. “Ons het die Norfolk-bataljon 'een breuk vyf' gevind - 'n totaal van 180 liggame: 122 Norfolk, verskeie Gent en Suffolk met Cheshire (van die bataljon) 'twee breuk vier'. Ons kon nog net die lyke van Private Barnaby en Cotter identifiseer. Die liggame was versprei oor 'n gebied van ongeveer 'n vierkante myl, ten minste 800 meter buite die voorrand van die Turke. Baie van hulle is ongetwyfeld op die plaas vermoor, aangesien die plaaslike Turkse eienaar van die perseel ons vertel het dat toe hy teruggekeer het die plaas besaai was met (letterlik "bedek") met die ontbindende liggame van Britse soldate, wat hy in 'n klein kloof gestort het.. Dit wil sê, die aanvanklike aanname word bevestig dat hulle nie diep in die vyand se verdediging ingegaan het nie, maar een na die ander vernietig is, met die uitsondering van diegene wat op die plaas gekom het,” lui die verslag van die offisier wat in beheer was van die begrafnisse van die gevalle soldate.

Dief wolke

Dit wil voorkom asof daar niks bonatuurliks is nie. Die soldate het vuurkontak betree, iets het verkeerd geloop. Die Britte is omsingel en verslaan. Maar dit is nie net die Turke wat hierdie weergawe weerlê nie, wat volgens hul verklaring nie eers geweet het van die bestaan van die vegters van die 1/5-bataljon nie. Nieu-Seelandse soldate wat na die prentjie kyk - bondgenote van die Britte - het ook nie geweet van enige geveg nie. Boonop skryf generaal-majoor Ian Hamilton in sy verslag aan die hoër departement: "Hulle (soldate van die bataljon van die 1/5 Norfolk-regiment, - NS) het diep in die bos gegaan en was nie meer sigbaar en hoorbaar nie." Dit wil sê, skote en skree, blykbaar, het niemand gehoor nie.

Verder het die Nieu-Seelandse vegters glo berig dat hulle op die toneel van die gebeure 'n soort wolk gesien het, gemaak asof van "vaste materie". Daar was 'n wind, maar hierdie voorwerpe het geensins gereageer nie. In totaal het hulle van 6 tot 8 getel. Volgens die getuienis van Nieu-Seelanders kom 'n baie vreemde prentjie na vore. Na bewering het die soldate in die mis gegaan en spoorloos verdwyn en nie hoogte 60 bereik nie. Dit is waar, hierdie getuienis gaan oor bataljon 1/4, nie 1/5 nie. Wel, dan vertel die bronne van absoluut ongelooflike dinge. “Ongeveer 'n uur nadat die laaste groepe soldate in die wolk verdwyn het, het sy maklik die aarde verlaat en, soos enige mis of wolk, stadig opgestaan en die res bymekaargemaak, soortgelyk aan haar wolke, wat aan die begin van die verhaal genoem word. Nadat ons hulle weer deeglik ondersoek het, het ons besef dat hulle soos ertjies in 'n peul is."

Is dit die moeite werd om te praat oor die openbare reaksie, veral in die 60's, op die golf van algemene belangstelling in UFO's? Natuurlik het ufoloë hierin "die intriges van uitheemse beskawings" gesien, om een of ander rede het hulle die ongelukkige soldate van 'n groot hoogte af gegooi. Die aard van die skade is interessant. Die verslag lui dat 'n boer wat dooie Britse soldate agter die voorste linies gevind het, gesê het: "Die liggame van die soldate was erg vermink, die bene is gebreek."

Die lot van die Norfolk-regiment

So wat het ons? Daar was geen dood van die hele Norfolk-regiment nie. En selfs baie vegters van die 1/5 bataljon het ongedeerd teruggekeer huis toe. Maar die lot van die eenheid wat kolonel Beecham en kaptein Beck in die geveg gelei het, bly 'n raaisel. Natuurlik is die dood van etlike honderde soldate op die slagveld tydens 'n oorlog 'n algemene gebeurtenis. Maar dit is met hierdie verhaal dat baie werklike eienaardighede verbind word. Dit is byvoorbeeld onduidelik wat sulke streng geheimhouding veroorsaak het. Waarom daar geen bewyse is van 'n botsing in die teenwoordigheid van die dooies nie. Die probleem is ook dat ons nie weet of enige ondersoek uitgevoer is met betrekking tot die liggame van die soldate en watter gevolgtrekkings die deskundiges gemaak het op grond van die data wat verkry is (en of hulle dit gemaak het nie).

Die beskikbare dokumente stel ons in staat om net met vertroue te praat oor 'n sekere mis en Britse soldate wat gesterf het, waarskynlik reeds agter die voorste linie. Die stories oor "uitheemse skepe" het heel waarskynlik verskyn na die vrystelling van amptelike data, en ons kan nie met sekerheid sê oor die bron daarvan nie. Dit is heel moontlik dat die Britse soldate in werklikheid gevange geneem en tereggestel is deur die Turke, wat later geweier het om die skuld te neem en in die algemeen enige botsings met bataljon 1/5 ontken het. Miskien het die soldate gesterf as gevolg van 'n geveg waarvan die bevel niks geweet het nie. Hierdie hipoteses, vir al hul tekortkominge, lyk meer realisties as die weergawe oor aliens.