Die donker kant van Hong Kong se welvaart

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Hong Kong is 'n metropool wat aan die warm kus van die Suid-Chinese See geleë is. Nou is dit een van die grootste finansiële sentrums en vervoersentrums ter wêreld.

In 2017 het die hawe van Hong Kong die vyfde plek op die planeet beklee wat vragomset betref, en het meer as 20 miljoen vrag in twintigvoet-houerekwivalent hanteer. Die waarde van aandele wat in 2019 op die Hongkongse aandelebeurs verhandel is, het 4 triljoen Amerikaanse dollar oorskry, wat 5de in die wêreldwye finansiële stelsel geplaas is. Die Hong Kong Exchange is aan die voorpunt van vordering: in 2017 het dit uiteindelik oorgeskakel na elektroniese handel, wat fisiese handel laat vaar. Talle wolkekrabbers getuig van die rykdom van die stad. Binne Hong Kong is daar 355 geboue van meer as 150 meter hoog. Dit is meer as in enige ander metropool ter wêreld.

Intussen was daar net twee eeue gelede, op die terrein van moderne Hong Kong, net skaars dorpies van vissermanne en steenkoolbranders. Die eerste steen in die geskiedenis van die metropool is gelê deur die Britte, wat die grondgebied van die eiland Hong Kong tydens die Eerste Opiumoorlog beslag gelê het. Hulle het dadelik die strategiese posisie van die eiland beoordeel en 'n buitepos daar opgerig, wat vinnig tot 'n besige handelshawe gegroei het. Reeds in 1861, 20 jaar na die stigting van die Britse kolonie, het meer as honderdduisend mense in Hongkong gewoon, en in 1911 het die bevolking 'n halfmiljoen genader. Nou huisves die metropool byna 7,5 miljoen inwoners.

Laissez-faire-voorstanders noem Hongkong dikwels as 'n voorbeeld van die sukses van vrye markte en libertêre idees. Met die eerste oogopslag lyk dit of hulle reg is. Sedert 1995 stel die konserwatiewe navorsingsfonds Heritage die Indeks van Ekonomiese Vryheid saam, wat ontwerp is om die staatsregulering van kapitalistiese lande te assesseer. Gedurende die hele bestaan van die indeks het Hong Kong eerste daarin gerangskik, wat minimale beperkings vir kapitaal beteken. Milton Friedman, een van die voorste ideoloë van neoliberalisme, het uitgekom as 'n apologeet vir die Hongkongse beleid van vrye kapitalisme in teenstelling met "sosialisme", waarin Israel en Groot-Brittanje na sy mening gedompel het. Soos libertariërs glo, was dit die nie-inmenging in markverhoudings wat gelei het tot die plofbare groei van die ekonomie van die Asiatiese metropool. Regse ideoloë noem Hongkong dikwels as die beste voorbeeld van 'n suksesvolle kombinasie van politieke en ekonomiese vryheid. En met die eerste oogopslag blyk dit dat hulle reg is.

Oor die afgelope halfeeu het die ekonomie van die metropool teen 'n fantastiese tempo gegroei. Ná die Tweede Wêreldoorlog was Gongong 'n taamlik arm stad. Volgens berekeninge deur Angus Maddison was Hongkong se BBP per capita vier keer kleiner as die Amerikaanse een en in ooreenstemming met die aanwysers van Peru, Hongarye en Mexiko. En in die 1990's het dit reeds die vlak van ontwikkelde Westerse lande bereik. Ná 1997, toe Hong Kong onder Chinese soewereiniteit gekom het, het sy tempo dieselfde gebly. Nou oorskry die BBP per capita van 'n metropool enige groot Westerse land, insluitend die Verenigde State. Die gesondheidsaanwysers getuig ook van die welstand van die dorpsmense. Lewensverwagting in Hong Kong is meer as 84 jaar, die tweede grootste land ter wêreld. Die metropool is onder die lande met die beste skoolopleiding volgens PISA-tellings. Die kwaliteit van die werk van regeringstrukture word bewys deur die Korrupsiepersepsie-indeks, waarin Hong Kong tradisioneel onder die vyftien minste korrupte lande is.

Markdemokrasie of plutokratiese diktatuur?

Maar agter die glinsterende fasade skuil 'n donker werklikheid. Die realiteit waarin 'n vooruitstrewende demokratiese staat in 'n plutokrasie verander wat al die sap uit sy onderdane suig. Om mee te begin, was Hong Kong nie histories 'n demokratiese staat nie. Dit het as 'n vreemde kolonie ontstaan, en sy politieke instellings is ontwerp om die belange van die Europese minderheid te beskerm. Die koloniale goewerneur, wat deur die koning aangestel is, het geweldige mag uitgeoefen. Hy het die uitvoerende en wetgewende rade voorgesit en die lede daarvan aangewys. Selfs die regse kommentator, Andrew Morris, het kennis geneem van die ernstige "gebrek aan demokrasie" en die onwilligheid van die Britte om 'n verteenwoordigende stelsel in Hong Kong te ontwikkel. Eers in die tweede helfte van die 1980's, kort voor die oordrag van die stad aan die Chinese owerhede, het Groot-Brittanje die administrasie van die kolonie gaan demokratiseer. Volgens Morris, "het die demokratiese tekort Hong Kong goed gedien, aangesien mense soos Cowperthwaite en Patten, gedryf deur die idees van klassieke liberalisme en ekonomiese vryheid, hulle weerhou het van die maatreëls wat nodig is om openbare steun te wen." Eenvoudig gestel, vryemarkbeleide was die produk van 'n outoritêre regime wat die eise van burgers kon ignoreer. Dikwels het dit in opstande ontaard, en die koloniale owerhede het nie gehuiwer om streng maatreëls te tref om die moeilikheidmakers die hoof te bied nie.

Die Hongkongse regering het dikwels die basiese behoeftes van sy burgers geïgnoreer. Dus, as gevolg van die weerstand van die finansiële sekretaris Cowperthwaite, het die owerhede vir 'n lang tyd so 'n elementêre maatreël soos universele skoolopleiding laat vaar. Eers in 1971, ná sy bedanking, het die staat alle kinders gratis toegang tot die laerskool gewaarborg. Soos die invloedryke South China Morning Post opgemerk het, is Hong Kong weens Cowperthwaite se hardkoppigheid die tuiste van 'n generasie ongeletterde mense van werkende ouderdom wat nou deur massiewe staatsubsidies ondersteun word. Liberale doktrinaire het gelei tot tragiese verlies van menslike potensiaal en sosiale skade.

Met die ligte hand van Milton Friedman is daar 'n gewilde storie onder libertariërs dat Cowperthwaite geweier het om gedetailleerde ekonomiese statistieke in te samel om burokratiese neigings vir ekonomiese beplanning te blokkeer. In werklikheid is hierdie posisie nie gekondisioneer deur ideologiese vastigheid nie, maar deur die begeerte om die magsposisie te versterk en die beheer van die metropool oor die plaaslike owerhede te verswak. Hierdie speletjies het 'n slegte grap met die ekonomie gemaak. Byvoorbeeld, tydens die bankkrisis van 1965 het Cowperthwaite, sonder BBP-statistieke, verkeerdelik geglo dat die ekonomie vinnig van die skok herstel het. Gevolglik het hy belasting verhoog en staatsbesteding gesny, wat ekonomiese ontwikkeling vir twee jaar skerp vertraag het. Nog 'n motief vir vrywillige statistiese blindheid was die begeerte van die owerhede om die ernstige sosio-ekonomiese probleme van die metropool vir publieke aandag te verberg.

Alhoewel daar baie tyd verloop het sedert die 1960's, kan daar nie gesê word dat Hong Kong 'n volkome demokratiese entiteit geword het ná die likwidasie van die koloniale regime en die oorgang na die jurisdiksie van die VRC nie. Volgens 'n deskundige beoordeling deur die Economist Intelligence Unit, in terme van demokratiese vryhede, is die metropool tussen Mexiko en Senegal geleë, ver agter sulke vlagskepe van demokrasie soos Suid-Afrika, die Filippyne en Colombia. Die 2008-verslag het Hong Kong oor die algemeen as 'n hibriede regime met Rusland, Pakistan en Venezuela gekategoriseer. Dit is nie verbasend dat die stad, in teenstelling met die fynsinnige redenasies van die libertariërs, 'n broeikas van plutokrasie geword het, waar die grootste sakemanne en die staatsapparaat in 'n enkele oligargiese meganisme verweef is. Volgens die Britse tydskrif The Economist was Hong Kong in 2014 eerste in die ontwikkeling van maatskaplike kapitalisme, ver voor Rusland, Oekraïne en die Filippyne.

Cum-kapitalisme-indeks 2014

Dit dui daarop dat daar agter die retoriek van die vrye mark’n outoritêre oligargie skuil wat nie skroom om politieke meganismes in eie belang te gebruik nie. Groot sakeondernemings, in teenstelling met die algemene wanopvatting, is nie teen regeringsregulering per se nie. Hy is slegs teen daardie vorme van regulering wat aan die breë massas se belange voldoen en daarop gemik is om hul welstand te verhoog. Byvoorbeeld, in die 1950's het die Hongkongse regering beheer oor monopolieë in nutsdienste en openbare vervoer verwyder. Dit het wydverspreide openbare ontevredenheid met die energiemaatskappye ontketen, en woede oor die swak gehalte en koste van openbare vervoer het in 1966 tot openbare onrus uitgebreek. Terselfdertyd het die ideologie van klassieke liberalisme nie die Hongkongse owerhede in die 1960's verhinder om 'n moratorium op die skepping van nuwe banke in te stel en 'n kartelooreenkoms goed te keur wat ontwerp is om rentekoerse hoog te hou nie. Hierdie maatreëls het die posisie van die plaaslike finansiële oligargie versterk. Die verbod het tot 1981 geduur, en die kartel het tot 2001 oorleef.

Die beleid van dubbele standaarde, waarin groot sakeondernemings al die voordele kry, en die grootste deel van die burgers van die nodige maatskaplike voordele ontneem word, lei tot uiters hoë ongelykheid. In die 1970's was die Gini-koëffisiënt, die standaardmaatstaf van ongelykheid onder ekonome, meer as 43 punte in Hong Kong, wat as hoog beskou word. In 2018 het dit naby aan 54 punte gekom, en die inkomste van 1/10 van die rykste stedelinge is 44 keer hoër as die inkomste van die armste 10% van Hong Kongers. Volgens die Gini-indeks is Hong Kong voor Brasilië, Mexiko, Honduras en ander Latyns-Amerikaanse state met uitgesproke sosiale ongelykheid.

Hong Kong se behuising nagmerries

Die invloei van private rykdom, tesame met 'n tekort aan grond, het gelei tot 'n buitengewone styging in eiendomspryse. 'n Vierkante meter in 'n woonstel van die minimum grootte kos 'n inwoner van Hong Kong gemiddeld $ 22 000. 'n Gewone woonstel in 'n metropool kos ongeveer 19 mediaan jaarlikse inkomste, wat baie hoër is as in die rykste stede in die Weste met 'n hoë eiendomspryse. In Kowloon word 'n woonstel van 430 vierkante voet (40 m2) teen HK $ 4,34 miljoen geprys. Vir hierdie bedrag kan jy 'n ou kasteel in Italië of Frankryk koop, toegerus met al die geriewe.

Behuising bekostigbaarheidsindeks vir Hong Kong en sommige van die grootste metropolitaanse gebiede 2010-18

Gewone burgers kan natuurlik nie sulke kostes bekostig nie. Die behuisingsprobleem het nie net Moskoviete lank bederf nie. In Hong Kong het dit aan die begin van die twintigste eeu sy donkerste buitelyne gekry.

Byvoorbeeld, in 1933 het sowat honderdduisend mense in vissersbote saamgedrom en nie huisvesting op land gehad nie.36 In 1961 het 'n derde van Hongkong se bevolking in onaanvaarbare omstandighede gewoon: 511 duisend in krotbuurte, 140 duisend - op 'n oppervlakte gelykstaande tot op die oppervlak van een bed, 69 duisend - op oop stoepe, 56 duisend - op dakke, 50 duisend - in winkels, motorhuise, op trappe, 26 duisend - op bote, 20 duisend - op sypaadjies, 12 duisend - in kelders, en 10 duisend mense het selfs die vaardighede onthou van primitiewe mense wat hulle in grotte gevestig het.

Die behuisingsprobleem het sosiale spanning en onrus uitgelok, en die kolonie-regering was gedwing om die beginsels van nie-ingryping te laat vaar en die kwessie noukeurig aan te pak. In 1954 het die stad die Hong Kong Behuisingsadministrasie gestig, en in 1961 die Behuisingsvereniging. Hulle het honderdduisende mense van die krotbuurte na hoë geboue met gerieflike woonstelle verskuif, en teen 1979 het 40% van die metropool se inwoners in openbare behuising gewoon. Behuisingstandaarde het egter uiters beskeie gebly. Tot 1964 was inwoners van staatshuise veronderstel om 2, 2 m2 leefruimte te hê, daarna - 3, 3 m2.

Tans woon ongeveer 29% van Hong Kong se bevolking in openbare behuising, en nog 15,8% in woonstelle wat deur staatsubsidies gekoop is. So het die staat in 2016 behuising verskaf aan sowat 45% van die stedelike bevolking, oftewel 3,3 miljoen mense. Maar die probleem bly ernstig, veral aangesien die aandeel van openbare behuising in die laaste dekade effens afgeneem het: in 2006 het die staat regstreeks of indirek 'n huis vir 48,8% van die bevolking van Hong Kong voorsien. Behuisingsrye beweeg stadig en nou moet aansoekers gemiddeld meer as vyf jaar wag om in 'n langverwagte woonstel in te trek.

Tipiese verskeidenheid van openbare behuising in Hong Kong, Kwai Hing Estate

Die situasie word vererger deur die afname in behuisingskonstruksie. As in 2001 99 duisend nuwe woonstelle in die stad verskyn het, dan in 2016 - slegs 37 duisend. Die leefarea per persoon het weliswaar ietwat gegroei. In 2000 het 'n inwoner van 'n staatswoonstel gemiddeld 10,4 m2 gewoon, en in 2010 reeds met 12,9 m2. In 2018 het die standaard 13 m2 oorskry. Ongelukkig is dit nie te wyte aan 'n toename in die grootte van woonstelle nie, maar aan 'n afname in die grootte van huishoudings van 3,5 mense in 2000 tot 2,9 mense in 2010. Terselfdertyd het die gemiddelde oppervlakte van openbare behuising gebly feitlik onveranderd. En die afname in huishoudelike grootte word op sy beurt veroorsaak deur 'n afname in die geboortesyfer. In die afgelope twintig jaar was daar van 0,9 tot 1,2 pasgeborenes per vrou in Hong Kong, wat die helfte van die koers van volhoubare voortplanting is.

Ongelukkig kan nie almal 'n staatswoonstel kry nie. Die mediaan salaris van 'n inwoner van Hong Kong in 2018 was 17,5 duisend Hong Kong dollar per maand. So 'n persoon kan nie hoop op maatskaplike behuising nie. Die maksimum inkomste waarteen 'n Hong Konger kan kwalifiseer vir die huur van 'n openbare woonstel is $11,540 vir enkellopendes en $17,600 vir getroude paartjies. Die res kan op sy beste subsidies vir bekostigbare behuising kry, en in die ergste geval kan hulle hulle tot die vrye mark wend.

En hierdie mark is nogal hard. Ongeveer die helfte van alle woonstelhuuraanbiedings begin by HK $ 20,000. Die mediaanhuur vir 'n privaat woonstel in 2016 het 10 000 plaaslike dollars oorskry, terwyl die mediaan huishouding sowat 25 000 verdien het. Sowat 1/3 van die verdienste is dus aan huur bestee. As in ag geneem word dat nog 27% van die gemiddelde huishouding se besteding aan kos bestee word, 8% aan vervoer en 3% aan nutsdienste 52, het die gemiddelde inwoner van Hongkong baie min spaargeld oor.

Nie almal kan egter hierdie taamlik beskeie inkomste bekostig nie. Volgens regeringsyfers leef 1,35 miljoen Hong Kongers (ongeveer 1/5 van die stedelike bevolking) onder die armoedegrens. Hierdie lyn is baie streng: HK $ 4 000 vir enkellopendes, HK $ 9 000 vir 'n gesin van twee en HK $ 15 000 vir drie. Op grond van hierdie getalle sal 'n alleenloper wat HK $ 12-15 000 verdien, nie as arm beskou word nie en sal nie vir openbare behuising kwalifiseer nie. Maar so 'n persoon is ook nie in staat om meer as die helfte van sy verdienste vir 'n privaat woonstel te gee nie. Wat bly oor? Een van die opsies is onderverdeelde woonstelle. Dit is 'n analoog van die huur van woonstelle in die hoeke, wat in pre-revolusionêre Rusland beoefen is: wonings word in klein fragmente gesny. Die kamers is omhein, en elkeen van hulle is gereed om daardie Hong Kongers te ontvang vir wie die god van die vrye mark nie baie genadig was nie.

Tipiese onderverdeelde woonstel in Hong Kong. Foto deur Reuters.

Daar is baie sulke mense. Volgens die jongste data is meer as 210 duisend stedelinge in onderverdeelde woonstelle saamgedrom. Volgens regeringsdata is daar 'n bietjie meer as 5 m2 leefruimte per inwoner van sulke hokke. En dit is steeds optimistiese syfers. Volgens nie-regeringsorganisasies is daar in die onderverdeelde wonings wat hulle ondersoek het 50 vierkante voet per persoon - 4,65 m2. Dit is in ooreenstemming met plaaslike tronke. Slegs 12% van die ondervra het meer spasie as die amptelike behuisingsminimum van 7 m2, 2/3 het nie 'n aparte kombuis nie en 1/5 het nie 'n toilet nie. Meer as die helfte van die inwoners het gesê water sypel deur die mure en sement skil van hulle af.

'n Tipiese prentjie in onderverdeelde woonstelle is 'n kombuis gekombineer met 'n latrine

Hierdie krotbuurte word meestal bevolk deur laagbetaalde werkers en migrante. Die annuïteit oorskry dikwels 3 duisend. Maar selfs daardie bedrag is buite bereik vir 1/10 van die armste werkers, wat 'n gemiddeld van HK $ 2,070 verdien. Vir sulke mense laat die rykste sentrum van wêreldkapitalisme net een keuse – die straat. Sommige slaap in spysenieringsinstansies, ander bou hutte van afvalmateriaal. 21 duisend Hong Kongers woon in sulke wonings.

Een van die selfgeboude strukture van Hong Kong

Ondernemende sakemanne kan egter behuising aan die armstes verskaf. Vir hulle, vir 'n beskeie fooi, kan hulle 'n metaalhok voorsien, miskien baie kleiner as 'n tronksel. Die presiese aantal inwoners van sulke wonings is onbekend. In 2007 het die regering hul getal op 53, 2 duisend mense beraam.

Een van die Hong Kong-woonstelle met residensiële hokke

Soos u kan sien, is die behuisingsituasie in Hong Kong uiters onbenydenswaardig. Oor die algemeen, as ons die skattings van die sekretariaat van die wetgewende vergadering neem, was daar in 2016 15m2 leefruimte per inwoner van die megalopolis. Dit is nie net genoeg in vergelyking met die state van die Weste nie, maar ook met die vasteland van China, waar daar ongeveer 37 m2 per stadsbewoner is. Hierdie reeds somber prentjie word vererger deur uiters ongelyke toegang tot behuising. Diegene wat’n privaat woonstel kan huur, het 18 m2 per persoon, terwyl die middelklas, wat woonstelle teen gesubsidieerde pryse koop, met 15,3 m2 tevrede moet wees. Die huurder van maatskaplike behuising is verantwoordelik vir gemiddeld 11,5 m2. Die ergste van alles, buiten die haweloses, woon die inwoners van die onderverdeelde woonstelle: hulle is tevrede met 5, 3 m2 per persoon. Aan die teenoorgestelde kant van die behuisingshiërargie is die rykste eienaars van dakwoonstelle en private huise met 'n oppervlakte van meer as 500 m2. Daar is 'n ware afgrond tussen hierdie mense.

Leef en sterf by die werk

Benewens sy grimmige behuisingsituasie, het Hong Kong 'n lang geskiedenis van haglike werksomstandighede. In koloniale tye het willekeur in meeste van die ondernemings geheers.

'n Opname van 1955 het getoon dat: "87% van werkers op Saterdae gewerk het, 73% op Sondae, slegs 12% het 'n werksdag wat tot 8 uur beperk is, en 42% het daagliks vir 11 uur of meer gewerk."

Later het die owerhede 'n paar beperkings op die duur van werksure ingestel, maar die situasie is nog lank nie gunstig nie. Tot nou toe reguleer Hong Kong-wette nie die lengte van die werksdag vir die meeste burgers nie. Slegs vir jongmense tussen die ouderdomme van 15 en 18 is daar 'n 8-uur werksdag met 'n 48-uur werksweek. Die plaaslike Ordonnansie op Arbeidsverhoudinge bepaal verpligte verlof vir permanente werknemers. Maar die duur daarvan is uiters kort. Nadat hy vir 'n jaar gewerk het, kan 'n werknemer slegs 'n week se rus eis. En om die maksimum moontlike vakansie - 14 dae - te kry, moet jy vir ten minste nege jaar in die maatskappy werk. Die luukse van 'n 28-dae jaarlikse betaalde vakansie is iets waarvan Hongkongers net kan droom.

In 2015 het inwoners van Hongkong 2 606 uur gewerk, volgens 'n studie deur UBS. Hongkongers was 551 uur voor Tokio, en dié van Seoel met 672 uur. Volgens die OESO het geen ontwikkelde land so baie gewerk nie. Selfs Suid-Koreane, wat bekend is vir hul wrede uitbuiting van werkers, het in 2015 gemiddeld 2 083 ure gehad.68 Dit is 523 minder ure as Hongkongers. Ter vergelyking, die Duitsers het in dieselfde jaar amper twee keer minder gewerk as die inwoners van Hong Kong – 1 370 uur. Die Franse moes 1 519 uur werk, en die Russe 1 978 uur.

Die gemiddelde aantal ure gewerk en die aantal vakansiedae en vakansiedae in 'n aantal wêreldmegastede in 2015

Hoekom werk die inwoners van een van die rykste stede in die wêreld so hard? Die voor die hand liggende, hoewel oënskynlik paradoksale, antwoord lê in lae lone en hoë lewenskoste. Vanaf Mei 2019 is die minimum loon vir inwoners van Hong Kong 37,5 plaaslike dollar per uur. Deur 48 uur per week teen hierdie koers te werk, sal 'n persoon sowat $7 200 plaaslike dollars per maand ontvang. Intussen het 'n eensame Hong Konger, volgens kenners, 10 494 - 11 548 Hong Kong dollar nodig om 'n minimum voldoende lewenstandaard te verseker. Met 'n 8-uur werksdag en vyf dae af per maand, moet hy minstens $ 54,7 per uur verdien, die helfte van die amptelike minimum. En minder as 50 dollar per uur verdien 'n kwart van die werkers in die metropool. Ongeveer 1/5 van Hongkong-inwoners bereik egter nie eers die amptelike armoedegrens nie, wat slegs 'n derde van die vereiste bestaanspeil is.

Die hoë lewenskoste dwing mense om hard te werk. Maar hoë inkomste-ongelykheid skep ook groot verskille in die duur van werk. Hoogsbetaalde burgers kan rus bekostig, terwyl die armste 580 000 werkers gedwing word om meer as 60 uur per week te werk. Dit is ongeveer 15% van alle werknemers in Hongkong. Op die vasteland van China is daar volgens OESO-statistieke slegs 5,8%, onder die Japannese - 9,2%. Onder die ontwikkelde lande is net Suid-Korea voor Hongkong in hierdie twyfelagtige kampioenskap. Daar werk 22,6% van werkers meer as 60 uur per week. Vir die grootste deel is sulke verwerking tipies vir die lande van die Derde Wêreld - Indië, Indonesië en Trutsia, waar onderskeidelik 13,6%, 14, 3% en 23,3% van werkers meer as 60 uur per week werk. Soos opgemerk deur die Confederation of Trade Unions of Hong Kong, word een uit elke vier werkers in die metropool gedwing om oortyd te werk.

Selfs erger situasies is nie ongewoon nie. So, die sjef Chi Fai (Ng Chi-fai) het in 'n onderhoud met die Hong Kong Free Press opgemerk dat hy vir 13-14 uur vir 15 dae in 'n ry gewerk het. Dit blyk 'n 91-uur werksweek te wees, en in uiters moeilike omstandighede! Natuurlik is dit 'n uitsonderlike geval, maar nogal tipies vir hierdie stad van vrye kapitaal. Harde werk help egter nie almal nie. Soos ek reeds opgemerk het, leef ongeveer 1/5 van die inwoners van die rykste metropool op die planeet onder die armoedegrens.

Selfs op ouderdom kan mense nie 'n blaaskans neem van die haatlike werk nie. Die standaardouderdom vir die ontvangs van 'n openbare pensioen in Hong Kong is 65, maar onder sekere voorwaardes kan jy vroeër of later aftree. Die regeringsvoordele is baie klein: 'n universele voordeel van 1 000 Hong Kong-dollars, maatskaplike bystand van 2 500-4 500 en 'n enkelbedrag wat verband hou met die bedrag van maatskaplike bydraes gedurende die dienstydperk. Met inagneming van die hoë koste van Hong Kong-lewe, is hierdie bedrae heeltemal onvoldoende. En in die afwesigheid van private spaargeld, word ou mense tot hul dood gedwing om te werk. In 2017 was 363 duisend ou mense van 60 en ouer in diens - 1/5 van die ouderdomsgroep. Boonop het 'n derde van hierdie massa werkers die 65-jaar-kerf oorgesteek. Volgens amptelike statistieke het in 2016 sowat’n halfmiljoen mense van aftree-ouderdom – 44,8% van hul totaal – in armoede geleef. Volgens sommige skattings is armoede onder ouer mense in Hongkong baie meer algemeen as in ander ontwikkelde lande. Aangesien die amptelike armoededrempel erg onderskat word, is die werklike prentjie veel erger. En arme ou mense is gedoem om tot hul dood te werk, om nie op straat te beland en van die honger te sterf nie.

Soos u kan sien, sal dit nie 'n oordrywing wees om te sê dat Hongkong se sterk ekonomiese prestasie gebaseer is op die ergste uitbuiting van die bevolking nie. Nadat die middelpunt van wêreldkapitalisme geword het, die middelpunt van ongekende rykdom, kan die megalopolis nie 'n ordentlike lewe vir die massas van sy burgers voorsien nie. Armoede, 'n ellendige bestaan in smerige kaste, slytasie tot op 'n rype ouderdom - dit is nie die lot van eensame individue nie, maar van honderdduisende inwoners van een van die rykste stede ter wêreld.

Versoekings en doodloopstrate van die vrye mark

As 'n sentrum vir handel en finansiële transaksies, loop Hongkong die risiko om gyselaar van sukses gehou te word. Groot bedrae geld is nodig om die maatskaplike probleme wat deur die konsentrasie van kapitaal en enorme ongelykheid geskep word, aan te pak. Andersins sal die stad vrugbare grond bly vir onluste soos dié wat die metropool nou skud. Maar belastingverhogings, veral in die lig van mededinging van die groeiende metropolitaanse gebiede van die vasteland van China, kan kapitaalvlug aanwakker en Hongkong se ekonomiese ontwikkeling stuit. Daar is geen maklike oplossings vir hierdie dilemma nie.

Die voorbeeld van Hong Kong is nie net op sigself interessant nie, maar ook as 'n demonstrasie van politieke dwalings wat oor groot afstande van suidelike China versprei het. Libertariërs noem hierdie metropool dikwels as 'n model vir die verwesenliking van hul drome: 'n vrye mark, onbeperkte mededinging en die beweging van kapitaal. Onkunde oor die sosiale en politieke realiteite van Hong Kong verhinder hulle nie om hulle te beywer vir die implementering van plaaslike resepte in ander lande, en veral in Rusland nie. Libertariërs glo dat drastiese belastingverlagings, besnoeiings in maatskaplike programme en arbeidswette, en vrye kapitaalvloei die staat na rykdom en voorspoed sal lei. Hulle beloftes is aanloklik, maar het gebrek aan inhoud. Selfs in Hong Kong, uit die aard van die saak bedoel vir transitohandel en finansiële transaksies, is welvaart baie relatief en het nie almal geraak nie. Die objektiewe toestande van ons staat laat ons nie toe om in hierdie aktiwiteite te spesialiseer nie. Tweede in 'n ry, maar nie in belangrikheid nie: om die Hong Kong-ervaring in die praktyk te kopieer, beteken net om die oligargiese regime te verskerp, wat ons staat reeds tot 'n doodloopstraat gelei het. Dit is in 'n plutokratiese diktatuur dat kapitalisme ontaard, wat nie deur demokrasie en 'n magtige sosiale staat teëgestaan word nie.

In antieke tye het hulle gesê: "Timeo Danaos et dona ferentes". Vertaal beteken dit: "Vrees die Dene wat geskenke bring." Dus het een van die priesters die Trojane gewaarsku om nie 'n perd as geskenk te aanvaar waarin die vyandelike soldate gesit het nie. Nou is hierdie waarskuwing net reg om te herformuleer: “Pasop vir die libertariërs wat geskenke bring. Hulle beloftes is aanloklik, maar die vrugte is vol-g.webp