Valse patriotisme en Christenskap: verbode woorde van Leo Tolstoi

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Dit is uittreksels uit die artikel "Christianity and Patriotism", wat Tolstoi in 1893-94 geskryf het, maar weens sensuur nie kon publiseer nie. Vir die eerste keer in Rusland het hierdie artikel, saam met ander verbode artikels deur Tolstoi, eers in 1906 in die publikasie van N. E. Felten, waarvoor hy verhoor is.

Regerings verseker die volke dat hulle in gevaar is deur die aanvalle van ander volke en van interne vyande, en dat die enigste middel tot redding van hierdie gevaar die slaafse gehoorsaamheid van die volke aan die regerings is. Dit word dus duidelik gesien tydens rewolusies en diktature, en so gebeur dit altyd en oral waar daar mag is. Elke regering verklaar sy bestaan en regverdig al sy geweld deur die feit dat as dit nie geslaan is nie, dit erger sou gewees het. Deur die volke te verseker dat hulle in gevaar is, onderwerp regerings hulle. Wanneer die volke hulle aan die regerings onderwerp, dwing hierdie regerings die volke om ander volke aan te val. En so, vir die volke, word die versekering van regerings oor die gevaar van aanval van ander volke bevestig.

Klokke sal lui, langhare sal in goue sakke aantrek en vir moord begin bid. En die ou, lank bekende, verskriklike besigheid sal weer begin. Die koerantmanne sal woel, mense aanhits onder die dekmantel van patriotisme en haat vir moord, en hulle verheug dat hulle 'n dubbele inkomste sal ontvang. Telers, handelaars, verskaffers van militêre voorrade sal van vreugde woel en dubbele winste verwag. Allerhande amptenare sal ronddwaal en die moontlikheid voorsien om meer te steel as wat hulle gewoonlik steel. Die militêre owerhede, wat dubbele salarisse en rantsoene ontvang, sal woes en hoop om verskeie snuisterye wat deur hulle hoog aangeslaan word, te ontvang - linte, kruise, vlegsels, sterre om mense dood te maak. Ledige here en dames sal ronddwaal, vorentoe by die Rooi Kruis inskryf, voorberei om diegene te verbind wat deur hul eie mans en broers vermoor sal word, en hulle verbeel dat hulle hierdie baie Christelike ding doen.

En, verdrinkende wanhoop in hul siele met liedere, losbandigheid en vodka, mense, afgesny van vreedsame arbeid, van hul vroue, moeders en kinders, sal ronddwaal, honderdduisende eenvoudige, vriendelike mense met moordwapens in hul hande waar hulle ook al gery sal word. Hulle sal loop, verkoel, honger ly, siek word, aan siektes sterf, en uiteindelik sal hulle by die plek kom waar hulle by die duisende doodgemaak sal word, en hulle sal by die duisende doodmaak, omdat hulle self weet hoekom mense wat hulle nog nooit gesien het nie, wat niks aan hulle het gedoen het en nie verkeerd kan doen nie.

En wanneer daar soveel siekes, gewondes en dooies is dat daar niemand sal wees om hulle op te tel nie, en wanneer die lug reeds so besmet is met hierdie verrottende kanonvoer, wat selfs vir die owerhede onaangenaam is, dan sal hulle vir 'n terwyl, op een of ander manier die gewondes optel, wegneem, hope stort waar die siekes ook al is, en die dooies sal begrawe word, met kalk besprinkel, en weer sal hulle die hele skare van die misleides nog verder lei, en sal hulle so lei tot diegene wat dit alles begin het, word moeg daarvoor, of totdat diegene wat dit nodig gehad het, nie alles kry wat hulle nodig gehad het nie. En weer sal mense op hol, woedend word, brutaliseer, en liefde in die wêreld sal afneem, en die kerstening van die mensdom, wat reeds begin het, sal weer met tientalle, honderde jare uitgestel word. En weereens, daardie mense wat hierby baat, sal met selfvertroue sê dat as daar 'n oorlog was, dit beteken dat dit nodig is, en weer sal hulle toekomstige geslagte hierop begin voorberei en hulle van kleins af korrupteer.

'n Man van die volk gee altyd nie om waar hulle watter grens trek en aan wie Konstantinopel sal behoort nie, of Sakse of Braunschweig 'n lid van die Duitse Bond sal wees of nie,en of Engeland Australië of die land Matebelo sal besit, en selfs aan watter regering hy hulde sal moet betaal en aan wie se leër hy sy seuns sal gee; maar dit is altyd vir hom baie belangrik om te weet hoeveel hy belasting sal moet betaal, hoe lank om in militêre diens te dien, hoe lank om vir grond te betaal en hoeveel om vir werk te kry - alle vrae is heeltemal onafhanklik van algemene staat, politieke belange.

As patriotiese gevoelens so kenmerkend is van volke, dan sal dit vrygelaat word om vrylik te manifesteer, en sal hulle nie opwek met alle moontlike en konstante en eksklusiewe kunsmatige middele nie.

Wat in ons tyd patriotisme genoem word, is slegs aan die een kant 'n sekere stemming, wat voortdurend in die volke voortgebring en ondersteun word deur skool, godsdiens, omkoperypers in die rigting wat nodig is vir die regering; die vlak van die mense van die mense, wat dan voorgehou word as 'n konstante uitdrukking van die wil van die hele volk.

Hierdie gevoel is, in sy mees presiese definisie, niks meer as die voorkeur van 'n mens se staat of volk bo enige ander staat en volk nie, 'n gevoel wat volledig uitgedruk word deur die Duitse patriotiese lied: "Deutchland, Deutchland uber alles" (Duitsland, Duitsland is bo almal), waarin dit slegs nodig is om Rusland, Frankreich, Italien of NN in te voeg in plaas van Deutchland, d.w.s. enige ander staat, en daar sal die duidelikste formule vir 'n hoë gevoel van patriotisme wees.

Dit kan heel moontlik wees dat hierdie gevoel baie wenslik en nuttig is vir regerings en vir die integriteit van die staat, maar 'n mens kan nie nalaat om te sien dat hierdie gevoel glad nie verhewe is nie, maar inteendeel baie dom en baie immoreel; dom, want as elke staat homself beter ag as alle ander, dan is dit duidelik dat almal van hulle verkeerd sal wees, en immoreel, want dit lok onvermydelik elke persoon wat dit toets om voordele te verkry vir hul staat en mense in skade aan ander state en volke is 'n aantrekkingskrag wat direk teenoor die basiese morele wet is wat deur almal erken word: om nie aan 'n ander te doen nie en aan ander, wat ons nie wil hê ons moet doen nie.

Patriotisme kon 'n deug in die antieke wêreld wees, wanneer dit van 'n mens geëis het om die hoogste - toeganklike persoon van daardie tyd - die ideaal van die vaderland te dien. Maar hoe kan patriotisme in ons tyd 'n deug wees, wanneer dit van mense presies die teenoorgestelde eis van wat die ideaal van ons godsdiens en moraliteit uitmaak, nie erkenning van die gelykheid en broederskap van alle mense nie, maar die erkenning van een staat en nasionaliteit as die oorhand bo alle ander. Maar nie alleen is hierdie gevoel in ons tyd nie alleen nie 'n deug nie, maar 'n ongetwyfelde ondeug; gevoelens hiervan, m.a.w. patriotisme in sy ware sin, in ons tyd, kan nie bestaan nie, want daar is geen materiële of morele gronde daarvoor nie.

Patriotisme in ons tyd is 'n wrede tradisie van 'n reeds ervaarde tydperk, wat slegs geld deur traagheid en omdat regerings en heersende klasse, voel dat nie net hul mag nie, maar ook bestaan met hierdie patriotisme verbind word, ywerig en deur listigheid en geweld hom opgewonde maak en ondersteun in die nasies. Patriotisme in ons tyd is soos steierwerk, wat eens nodig was vir die bou van die mure van 'n gebou, wat, ten spyte van die feit dat hulle nou alleen inmeng met die gebruik van die gebou, steeds nie verwyder kan word nie, omdat hulle bestaan voordelig is vir sommige.

Daar was lankal geen rede vir onenigheid tussen die Christenvolke nie. Dit is onmoontlik om selfs te dink hoe en waarom die Russiese en Duitse werkers wat vreedsaam en saam aan die grense en in die hoofstede saamwerk, onder mekaar sal stry. En hoe minder’n mens jou vyandskap kan voorstel tussen een of ander Kazan-boer wat graan aan’n Duitser verskaf, en’n Duitser wat hom van ses en masjiene voorsien, dieselfde tussen Franse, Duitse en Italiaanse werkers. Dit is selfs belaglik om te praat van 'n rusie tussen wetenskaplikes, kunstenaars, skrywers van verskillende nasionaliteite, wat volgens dieselfde gemeenskaplike belange lewe, onafhanklik van nasionaliteit en staatskap.

Daar word aanvaar dat die gevoel van patriotisme eerstens 'n gevoel is wat altyd kenmerkend is van alle mense, en tweedens so 'n hoë morele gevoel dat dit by die afwesigheid daarvan opgewek behoort te word by diegene wat dit nie het nie. Maar nie die een of die ander is onregverdig nie. Ek het 'n halwe eeu onder die Russiese mense geleef en in 'n groot massa van die regte Russiese mense gedurende al hierdie tyd het ek nog nooit die manifestasie of uitdrukking van hierdie gevoel van patriotisme gesien of gehoor nie, behalwe vir daardie patriotiese frases wat uit die kop geleer of herhaal is uit boeke as die ligsinnigste en bedorwe mense van die volk. Ek het nog nooit uitdrukkings van gevoelens van patriotisme van die volk gehoor nie, maar inteendeel, ek het onophoudelik van die ernstigste, eerbare mense van die volk uiting van volkome onverskilligheid en selfs minagting vir allerlei manifestasies van patriotisme gehoor. Ek het dieselfde by die werkende mense van ander state waargeneem, en die opgevoede Franse, Duitsers en Britte het dieselfde meer as een keer aan my bevestig oor hul werkende mense.