Breinindringers: teel ideologiese parasiete

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Parasitisme is uiters algemeen. Parasiete word onder die meeste groepe dierespesies aangetref en maak sowat 40% uit. Afsonderlike groepe parasiete kom uit verskeie vrylewende voorouers en het onafhanklik van mekaar ontstaan, in verskillende periodes van organiese evolusie.

Parasiete oorleef ten koste van’n ander organisme – gewoonlik deur daarop te voed. Maar dit is nie altyd die geval nie. Die mees gesofistikeerde lede van die groep dwing dikwels hul eienaars om dade te pleeg wat nie tipies vir hulle is nie – byvoorbeeld selfmoord.

Cordyceps-sampioen eensydig (Ophiocordyceps unilateralis) is 'n soort swamme wat skrynwerkmiere parasiteer. Die spore van hierdie parasitiese swam gaan die mier se liggaam binne en groei binne sy liggaam.’n Besmette mier verander in’n eensame swerwer op soek na die ideale woonplek vir sy eienaar –’n plek met optimale humiditeit en temperatuur. Wanneer dit gevind word, klim die mier so hoog as moontlik en heg hom aan die sentrale aar van die blaar. Daar spruit 'n sampioen uit die insek se kop, wat spore windaf versprei.

Die lansetvormige slak of Lancet-slak (Dicrocoelium dendriticum) is 'n klein breinwurm, 'n parasiet wat die maag van 'n skaap of koei moet binnedring om sy lewensiklus voort te sit. Fluke vang die brein van 'n mier wat verbykom en dwing dit - in die ware sin van die woord - om selfmoord te pleeg. Bedags tree’n besmette mier normaal op, maar in die nag, in plaas daarvan om terug te keer na die miershoop, klim hy hoog op die grashalms en gryp hulle met sy kake. Skape en ander hoefdiere eet die besmette miere saam met die gras en word die laaste gashere van die parasiet.

Die aalwurms (Myrmeconema neotropicum) parasiteer die boommiere van die spesie Cephalotes atratus – hierdie miere voed op stuifmeel, sowel as voëlontlasting, wat hulle van die blare van bome versamel. Dit is hoe verraderlike parasiete die liggaam van 'n mier binnedring, waarna hulle eiers in die buik van insekte lê. Die maag van 'n besmette mier word bessieagtig, en dit is bekend dat bessies voëls lok - die uiteindelike doelwit van nematodes. Boonop lig die besmette miere hul buik en word stadiger.

Die haarwurms of zombieparasiete Spinochordodes tellinii besmet sprinkane en krieke. Spinochordodes tellinii is wurms wat in water leef en voortplant. Sprinkane en krieke neem mikroskopiese larwes in wanneer hulle besmette water drink. Sodra dit binne die gasheerorganisme is, begin die larwes ontwikkel. Wanneer hulle grootword, spuit hulle chemikalieë in die insek se liggaam wat die sprinkaan se sentrale senuweestelsel saboteer. Onder hul invloed spring die insek in die naaste reservoir, waar dit dan verdrink. In die water verlaat die parasiete die afgestorwe gasheer en die siklus begin weer.

Die parasitiese protosoë Toxoplasma gondii het wyd bekend geword. Sy lewensiklus gaan deur twee gashere: 'n intermediêre (enige warmbloedige gewerwelde dier, soos 'n muis of 'n mens) en 'n finale (enige verteenwoordiger van die katfamilie, soos 'n huiskat). Knaagdiere wat met Toxoplasma besmet is, hou op om bang te wees vir die reuk van die kat en begin daarna streef na die bron daarvan en word 'n maklike prooi.

Gebeur so iets met mense?

Om hierdie vraag te beantwoord, is dit genoeg om die wetenskapfiksie-roman van Robert Heinlein "The Puppeteers" te onthou. Dit vertel van die stille inval van die Aarde deur parasiete van Titan, wat op die rug van mense leef en hul wil heeltemal onderwerp.

Maar die parasiet hoef nie 'n fisiese dop te hê nie. Daar is baie idees in die wêreld waarvoor mense gereed is om hul lewens af te lê: waarheid, geregtigheid, vryheid, kommunisme, Christenskap, Islam. Onthou hoeveel draers van hierdie idees hulself opgeoffer het en sodoende hul voortbestaan en verspreiding verseker het.

Die Amerikaanse kognitiewe filosoof Daniel Dennett het in 'n lesing oor gevaarlike memes vir Ted Talks sulke idees met parasiete vergelyk. Na sy mening word die breine van die meeste mense wat op die planeet leef vasgevang deur parasitiese idees.

Memes

In 1976 is die boek "The Selfish Gene" deur die Britse evolusionêre bioloog Richard Dawkins gepubliseer. Daarin het die wetenskaplike voorgestel dat kultuur volgens die wette van genetika ontwikkel, en Darwinisme het verder gegaan as biologie. Nadat hy die gene-sentriese siening van evolusie gestaaf het, het Dawkins die term "meme" in die leksikon bekendgestel.

'n Meme is 'n eenheid van inligting wat betekenisvol is vir kultuur. 'n Meme is enige idee, simbool, manier of manier van optrede, bewustelik of onbewustelik van persoon tot persoon oorgedra deur spraak, skrif, video, rituele, gebare, ens

Met ander woorde, elke keer as jy geraak word deur foto's van katte, verf eiers vir Paasfees en handskud met vriende, word jy 'n getuie van die stryd om oorlewing, gevoer deur idees of memes.

Dawkins noem lewende organismes "geenoorlewingsmasjiene." Uit die oogpunt van biologie is ons almal instrumente in die stryd van selfsugtige gene teen mekaar. Vier biljoen jaar gelede het 'n DNS-molekule wat in 'n oersop dryf, geleer om kopieë van homself te maak. Vandag pas dit ook by sy omgewing aan deur voort te gaan om homself te repliseer.

Memes is analoë van gene in die wêreld van inligting. Hulle muteer, reproduseer, kompeteer met mekaar en kompeteer om hul plek in die son tussen leërskare. Die meme met die meeste kopieë wen. Om 'n idee 'n meme te word, moet dit iets bevat wat die draers daarvan sal toelaat om dit sonder probleme weer te gee. Byvoorbeeld, ewige beelde - Hamlet, Prometheus, Don Juan, of swerfkomplotte - stories oor 'n skoonheid en 'n monster wat van een kultuur na 'n ander dwaal.

Evolusie tree blindelings op, sonder leiding van buite, hoewel die resultate van natuurlike seleksie die illusie skep van intelligente gedrag van gene. In Dawkins se teorie verstaan memes ook die wette van die menslike natuur. Ons voel dalk dat hulle doelbewus’n wye verskeidenheid onderwerpe uitbuit – van gevaar tot groepsidentiteit. Dit is hoekom dit so maklik is om die prooi te word van gevaarlike memes. Alles lyk natuurlik en … redelik. Veral as die idee deur die meerderheid ondersteun word.

Hoe idees versprei word

Idees of "breinparasiete" pas aan en vermeerder op 'n manier soortgelyk aan virale epidemies. 'n Span wetenskaplikes van die Universiteit van Colorado in Boulder (VSA) het 'n epidemiologiese model gebruik om na te spoor hoe wetenskaplike idees van een instelling na 'n ander beweeg. Die model het getoon dat idees wat in gesogte instellings ontstaan, groter “epidemies” veroorsaak as ewe goeie idees van minder bekende plekke.

Nog 'n studie, gepubliseer in die American Psychological Association se joernaal Psychological Science in 2013, het vir die eerste keer 'n area van die brein geïdentifiseer wat verband hou met die suksesvolle verspreiding van idees. Volgens die skrywer van die studie, Matthew Lieberman, het mense aangepas om na dinge te kyk vanuit die oogpunt van voordele nie net vir hulself nie, maar ook vir diegene rondom hulle. “Ons is geprogrammeer om inligting met ander mense te deel. Ek dink dit is 'n diepgaande stelling oor die sosiale aard van ons bewussyn,” sê Lieberman.

In die eerste deel van die studie het 19 studente MRI-skanderings gehad nadat hulle 24 video-idees vir toekomstige televisieprogramme gekyk het. In die loop van die studie is studente gevra om hulself as leerlinge in televisie-ateljees voor te stel, wat die program aan "vervaardigers" sou aanbeveel, en graderings te gee vir elke video wat hulle gekyk het.

Nog 'n groep van 79 voorgraadse studente is gevra om as "vervaardigers" op te tree. Hierdie studente het na die leerling-gegradeerde video's gekyk en toe hul eie graderings vir die program geplaas.

Die navorsers het bevind dat "leerlinge" wat veral goed was om "produsente" te oorreed, aansienlike aktivering gehad het in 'n area van die brein bekend as die temporo-pariëtale aansluiting, of temporo-pariëtale aansluiting, terwyl hulle die eerste keer blootgestel is aan eksperimentele idees wat later aanbeveel. Hierdie studente het verhoogde breinaktiwiteit in die temporo-pariëtale ganglion-gebied getoon as hul minder oortuigende kollegas in die eksperiment, en boonop het die aktiwiteit toegeneem toe hulle kennis gemaak het met idees waarvan die proefpersone nie gehou het nie.

Deur neurale aktiwiteit in hierdie areas van die brein te bestudeer, glo die skrywers van die studie, is dit moontlik om te voorspel watter tipe advertensies die doeltreffendste of aansteeklikste sal wees.

Nodeloos om te sê, wat 'n vrugbare grond vir die verspreiding van 'n wye verskeidenheid idees is die internet, veral sosiale netwerke. En as wetenskaplike idees wat van een universiteit na 'n ander reis, nie gevaarlik genoem kan word nie, dan is honderde artikels, video's en kommentaar op die internet besmet met ver van onskadelike idees - van die voordele van homeopatie en die realiteit van magie tot godsdienstige fundamentalisme.

Gevaarlike idees

Draers van idees probeer dit onder andere versprei. Dus, op die aangesig van 'n diep biologiese effek - die ondergeskiktheid van genetiese belange aan ander belange. Geen ander spesie doen so iets nie.

Elkeen van ons is nie net verantwoordelik vir die verspreiding van sekere idees nie, maar ook vir die moontlike misbruik daarvan. Daar is baie idees wat bronne van boosheid geword het. Dit is omdat dit baie maklik is om 'n oënskynlik onskadelike idee in 'n vernietigende een te verander, deur die wese daarvan te verdraai. Dit is hoekom idees gevaarlik is.

Een van die redes waarom ons deur parasitiese idees beïnvloed word, is nou verwant aan die meganisme van menslike denke - ons maak sistematiese foute, waarvan die hoofbron in die beginsels van die funksionering van kognisie lê. Byvoorbeeld, ons bou dikwels foutiewe oorsaaklike verhoudings, en probeer om 'n verband te vind, selfs waar daar geen is nie. Hier is wat bioloog Alexander Panchin hieroor skryf in sy boek Defense Against the Dark Arts:

• Idee-epidemie (Scientific American 320, 2, 14 (Februarie 2019))
• Alexander Panchin "Beskerming teen die donker kunste" (Hoofstuk 10 - Doodseters - Dienaars van die Bose)
• Hoe en waar idees versprei
• Dan Dennett - Lesing oor Dangerous Memes vir Ted Talks
• Richard Dawkins "The Selfish Gene" (Hoofstuk 11 - Memes - Nuwe Replicators)