Skaars beeldmateriaal van die Russiese Ryk gemaak deur die Sweed Karl Berggren

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Skyfies met uitsigte oor Moskou en ander streke van die ryk, gemaak deur die Sweedse militêre man Karl Elof Berggren in die 1900-1910's.

Militêre Karl Elof Berggren het vir ongeveer 10 jaar in die Sweedse Rooi Kruis-sending in die Russiese Ryk gedien. Hy was verlief op die land, het Russies perfek geken en baie gereis en die mees afgesonderde uithoeke van die ryk ontdek en verken. 'N Fotografie-entoesias, tydens sy reise het hy 'n foto-kroniek van die lewe van Rusland in die vroeë 20ste eeu geskep.

Die geskiedenis van Berggren se verblyf en reise in Rusland is vol leë kolle. Dit geld veral vir die tydperk van 1908 tot 1917 – dit was toe dat die weermag deur die land gereis het. Per spoor het hy die ryk van Sint Petersburg na die Swart See oorgesteek, van die Oeral na Samarkand en Boekhara. Berggren se kleinseun onthou: “Hoe meer hy in die land gebly het, hoe beter wou hy dit leer ken. Dit beteken dat hy baie meer tyd in Rusland deurgebring het as wat oorspronklik beplan is.”

Daar is geen melding van Rusland in die amptelike loopbaan van die Sweedse weermag nie. Terselfdertyd sien ons dat die offisier baie aandag gegee het aan militêre parades, asook aan brûe en spoorwegstasies. Dit is nie bekend of Berggren 'n loopbaan-Sweedse intelligensie-offisier was of bloot spesiale opdragte van sy meerderes uitgevoer het nie. Daar is egter geen twyfel dat sy transparante vir die Sweedse Algemene Staf van groot belang was nie.

Transparante - positiewe fotografiese skilderye op glas - 'n seldsame tegniek van ligte skildery. Die tegnologie van hul skepping is gekenmerk deur die kompleksiteit van replikasie en kyk. Hulle was egter perfek vir’n “towerlantern” –’n projeksietoestel waarmee die beeld in’n vergrote formaat op die skerm gewys is.

Die intriges van die beelde wat op Berggren se transparante aangebied word, is uiters uiteenlopend. Van besondere belang is die baie gekleurde uitsigte van Moskou in die 1900's. Kennis van Moskou en belangstelling in sy oudhede en kleurvolle alledaagse lewe dui daarop dat Berggren 'n geruime tyd in die stad gewoon het en baie keer daarna teruggekeer het. Die argief bevat panoramiese beeldmateriaal van die Ivan die Groot Klokketoring, uitsigte oor die Kremlin en die Moskvarivier, en beelde van baie besienswaardighede. Akkurate foto's van argitektuur bestaan saam met direkte foto's van die stedelike lewe.

'n Deel van Berggren se argief vertel van die Krim-besienswaardighede en het ongewone bewyse van die lewe van die Krim-Tatare bewaar. Uiters interessant is 'n reeks transparante met uitsigte oor die onlangs verowerde Turkestan-streek, wat ook beelde van die inwoners en antieke geboue van Samarkand en Bukhara insluit. Nog 'n groep bestaan uit merkwaardige uitsigte oor die Kaukasusberge, Tiflis en Mtskheta en portrette van plaaslike inwoners. Sommige transparante het die bekoring van die dorpie vasgevang en 'n direkte verhaal oor die tradisies van Russiese troues.

Berggren was uiters geïnteresseerd in die weermag en verskeie aspekte van hul lewe. Die tydsgees tussen die Russies-Japannese Oorlog en die Eerste Wêreldoorlog word oorgedra deur die skiet van soldate op die optog in 'n sneeubedekte land, by spoorwegstasies tydens die oordrag van troepe. In Moskou se lewe is die skrywer veral geïnteresseerd in militêre parades en maneuvers op Teatralnaya- en Voskresenskaya-pleine, kavallerie-eskaders en infanterie-grenadier-eenhede, artilleriebatterye en imposante paleisgrenadiers. 'N Klein reeks vertel oor die lewe van die Sumy-regiment - kavaleriste wat in Moskou gestasioneer is.

Met die ywer van 'n offisier en die vasbyt van 'n ontdekker het Berggren die kulturele, sosiale en politieke kodes van die tyd opgeteken, deurspek met 'n beslissende optimisme van die algemene stemming van die ryk en die dinamika van die nuwe eeu. Die verf waarmee die fotograaf sy foto's versadig, dra die waarnemingsdokumentêre opname oor na die sisteem van artistieke koördinate, waar diegene wat in die fotograaf se lens geklim het, vir ewig vasgevang is.

Die Eerste Wêreldoorlog, rewolusie, die ineenstorting van die ryk, die Burgeroorlog, hongersnood en industrialisasie - dit is alles later, maar vir eers die gewone plotte, alledaagse tonele, argitektuur, militêre parades, handelstreine. Gewone gebeurtenisse in 'n fotograaf se lens word vanuit 'n ongewone perspektief gebreek, ondersoek en kry 'n kleur wat vir 'n lang tyd nie in fotografie sal wees nie.