Wat wag vir ons in die nabye toekoms?

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

In die laaste millennia het mense die heersers van die planeet geword: ons het die omgewing onderwerp, voedselproduksie verhoog, stede gebou en hulle met handelsnetwerke verbind. Maar ons prestasies, maak nie saak hoe mooi dit van buite af lyk nie, het 'n nadeel, want ons beskawing het die uitsterwing van meer as een miljoen spesies diere en plante bedreig, en die vinnige klimaatsverandering (ook die werk van die mens) bring katastrofies gevolge elke jaar.

Maar as ander, nou nie-bestaande beskawings die planeet voor ons oorheers het, beteken dit dat ons vinnig sonsondergang nader? Niemand weet die presiese antwoorde op hierdie vrae nie, maar kom ons probeer uitvind hoe die volgende tien jaar vir ons sal wees.

Groot beskawings van die verlede

Mense bestaan al etlike honderdduisend jaar, maar tot die laaste 7000 jaar het ons in klein groepies op die aarde rondgedwaal, gejag, eetbare plante versamel en gevrees vir bedreigings van ander mense, diere

en weerstoestande. Alles het verander na die ontwikkeling van gereedskap, wapens en vuur, en die eerste groot

'n stap na die beskawing was die makmaak van diere vir kos, klere, vervoer en kommunikasie.

Soos William R. Nester skryf in sy werk getiteld "The Rise and Fall of Civilizations," het plantmakmaak gevolg, met klein groepies wat hulle in riviervalleie gevestig het, geplant en geoes het. Oor die eeue het sommige van hierdie nedersettings ontwikkel tot komplekse beskawings wat die meeste of al die volgende komponente ingesluit het:

• beesteling en landbou; komplekse, hiërargiese politieke, sosiale, ekonomiese, militêre en godsdienstige instellings, elk met 'n verdeling van arbeid;
• die gebruik van metale, wiele en skrif; duidelik gedefinieerde gebiede;
• handel dryf met ander volke.

Daar word geglo dat die eerste "beskawing" omstreeks 5000 vC in Mesopotamië ontstaan het. vC, en oor die volgende 6 500 jaar of so, het groot beskawings gegroei en elders verskyn, hul heerskappy uitgebrei en toe omgekom vir 'n verskeidenheid onderling verbonde politieke, tegnologiese, ekonomiese, militêre en omgewingsoorsake.

Onlangs het wetenskaplikes uiteindelik die raaisel van die dood van die Maya-beskawing opgelos - een van die helderste beskawings in die geskiedenis van die mensdom, waarvan die aanbreek omstreeks die III-IX eeue gekom het. Soos getoon deur die resultate van verskeie wetenskaplike studies tegelyk, wat ek in detail in hierdie artikel beskryf het, onder die redes vir die dood van die Maya, sonder navorsers verskeie faktore gelyk uit - droogte, oorlog, gebrek aan voedsel, ens.

Waarheen is ons beskawing op pad?

Volgens die data wat met die ESCIMO-rekenaarmodel verkry is, het ons pas die "punt van geen terugkeer" verbygesteek - die oomblik wanneer die mensdom die ernstigste gevolge van vinnige klimaatsverandering kan voorkom. In 'n referaat wat in die joernaal Nature Scientific Reports gepubliseer is, skryf die navorsers die volgende: "Selfs al word alle vrystellings van skadelike stowwe in die atmosfeer op die oomblik tot nul verminder, sal dit nie die styging in globale temperature stop nie."

En tog, ten spyte van hierdie ontstellende nuus, laat ons hoop dat ons 2030 en al die dekades wat kom tegemoet gaan, omgee vir die omgewing en met optimisme na die toekoms te kyk. Ons wil dit nie hê nie, die verloop van tyd is onverbiddelik, en daarmee saam die veranderinge in alle sfere van die alledaagse lewe. Baie navorsers beskou dus die nabye toekoms as 'n tyd wat selfs meer tegnologies is as ons s'n.

Hoe sal ons wêreld oor 10 jaar wees?

Beveg vals nuus

Soos gesê in 'n artikel wat op die Science Focus-portaal gepubliseer is, kan tegnologie ons in 'n wêreld lei waar ons nie seker sal wees wat werklik is en wat nie. Terselfdertyd, danksy tegnologie, kan ons feite van fiksie onderskei, wat veral waar is in die era van fopnuus en Deepfake.

Sommige KI-opstarters gebruik byvoorbeeld masjienleeralgoritmes om namaaksels en foute op die internet te identifiseer. “Fopnuus en sosiale media het vertroue in tradisionele media wat nie by die nuwe werklikheid aangepas het nie, geknou. Om die probleem van vals nuus op te los, vereis die herbou van die nuus-ekosisteem en die opvoeding van mense om krities te dink en meer verantwoordelik op sosiale media te wees,” het Michael Bronstein, medestigter van KI-opstart Fabula, 'n professor in rekenaarkunde aan die Imperial College in Londen, gesê. Wel, kom ons hoop dat hierdie stryd teen fopnuus suksesvol sal wees.

Genetiese revolusie

Vandag het baie navorsers groot verwagtinge vir die genoomredigering CRISPR-metode, wat gebruik kan word om oorerflike siektes te behandel of die risiko om Alzheimer se siekte te ontwikkel aansienlik te verminder. Daar is selfs sprake van die moontlikheid om biologiese veroudering om te keer. Maar hoe ver kan ons gaan in hierdie oorlog teen siekte? Die meeste kwale word immers nie deur een geen veroorsaak nie, maar deur 'n kombinasie van verskeie gene en omgewingsfaktore. Sekere gene wat ons tot een siekte vat, beskerm ons terselfdertyd teen 'n ander.

Die navorsers merk op dat een van die belangrikste uitdagings vandag die duur beskikbaarheid van CRISPR is. Boonop veroorsaak die redigering van die menslike genoom ook etiese dilemmas – byvoorbeeld die wyd gepubliseerde daad van 'n Chinese wetenskaplike wat CRISPR-Cas9-tegnologie op ongebore babas gebruik het, waarvoor hy nou in die tronk uitdien.

Baie wetenskaplikes hoop egter dat dokters in die toekoms toegelaat sal word om hierdie tegniek tot voordeel van mense te gebruik, maar die “fyner besonderhede” moet nog bepaal word. Dit blyk dat verskillende kulture etiese kwessies verskillend sal benader. In hierdie verband is die toekoms dus kompleks en moeilik om te voorspel.

Ruimte rewolusie

Die laaste keer dat 'n menslike voet op die maanoppervlak gesit het, was in 1972. Dan kon min voorspel dat mense nie vir nog 50 jaar na die aarde se satelliet sou terugkeer nie. Wat die jongste planne van die wêreldruimte-agentskappe (beide privaat en publiek) betref, sluit die planne vir die volgende dekade nie net die bekendstelling van robotvoertuie in nie, soos die Europa Clipper (geskeduleer om in 2021 te begin), die James Webb-ruimteteleskoop, maar ook 'n terugkeer na die Maan en bemande vlug na Mars.

Oor die algemeen, as ek oor ruimteverkenning praat, wil ek glo dat studies van die sonnestelsel en die waarneembare heelal in die volgende 10 jaar langverwagte nuus en antwoorde op vrae sal bring wat die verbeelding prikkel. Wie weet, miskien sal die mensdom in 2030 verseker weet dat hy nie alleen is in die uitgestrektheid van die oneindige heelal nie.