Evolusionêre teorie: Darwin se "Terrible Mystery"

2023 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-05-24 11:30

Charles Darwin se term "verskriklike geheim" is algemeen bekend. Dit is geen geheim dat die groot wetenskaplike nooit uit die oogpunt van evolusie die oorsprong van blomplante op aarde kon verduidelik nie. Maar nou eers het dit bekend geword dat die geheim van blomme Darwin amper die arbeid van sy hele lewe gekos het en hom tot sy laaste dae onderdruk het.

Deur argiefdokumente te ontleed, het 'n evolusionêre bioloog aan die Queen Mary Universiteit van Londen, professor Richard Baggs ontdek dat hy 'n paar jaar voor Darwin se dood 'n baie vasberade teenstander gehad het - die Skotse plantkundige William Carruthers.

Carruthers het die kreasionistiese teorie van die oorsprong van blomplante aangehang en geglo dat hulle deur ingryping van bo ontstaan het, en in die pers uitbasuin dat Darwin nie in staat was om 'n wetenskaplike verduideliking vir hierdie kwessie te verskaf nie.

’n Leemte in Darwin se evolusieteorie het openbare kennis geword en het gedreig om Darwin se posisie in die wetenskaplike wêreld te ondermyn.

Dit was toe, sê Richard Baggs, dat hierdie frase gebore is - die afskuwelike raaisel: 'n verskriklike of walglike raaisel.

Wat is Darwin se "verskriklike geheim"?

Vir die eerste keer is hierdie term in 1879 deur Charles Darwin gebruik in 'n brief aan sy vriend, navorser en plantkundige Joseph Hooker. Daarin het hy geskryf dat die vinnige ontwikkeling van die hoogste spesies plante volgens geologiese standaarde 'n verskriklike geheim is.

Dit het gegaan oor blomme en blomplante (of angiosperme) waarvan die kenmerkende kenmerk die teenwoordigheid van organe van seksuele voortplanting is. Dit sluit meeste van alle plante op Aarde in – van waterlelies en veldblomme tot eike en vrugtebome.

Darwin kon nie die proses van hul oorsprong en evolusie verduidelik nie. Blomplante het relatief laat op aarde verskyn in vergelyking met ander spesies en het baie vinnig die grootste verskeidenheid kleure, groottes en vorms verkry.

"Volgens die sg van subspesies", - sê professor Baggs.

Dit was hierdie skielikheid wat by Charles Darwin gespook het.

Hoekom was daar nie 'n konsekwente evolusie nie? Waar is die tussenvorme tussen konifere (G ymnosperm ae) en blomvorms heen? En hoe is dit moontlik dat hulle onmiddellik in 'n groot verskeidenheid opsies verskyn het?

Darwin het nie verstaan hoe hierdie plante die opeenvolgende stadiums van ontwikkeling ontsnap het nie, anders as ander groot spesies flora en fauna, insluitend soogdiere. Dit alles het een van die hoofbeginsels van natuurlike seleksie weerspreek, wat was dat die natuur nie skerp spronge maak nie.

Vir 'n lang tyd het Darwin homself getroos met die idee dat blomplante miskien op een of ander nog onontdekte eiland of kontinent ontstaan en ontwikkel het.

In Augustus 1881, net 'n paar maande voor sy dood, skryf hy aan Hooker: "Vir my is daar niks meer buitengewoon in die geskiedenis van die planteryk as die onverwagte en vinnige ontwikkeling van hoër plante nie. Soms het dit vir my gelyk of dit vir eeue iewers naby die Suidpool kan daar 'n ver en verlore kontinent wees."

Carruthers se aanvalle

Professor Baggs het in die biblioteek van die Royal Botanic Gardens, Kew, afgekom op 'n afskrif van 'n lesing wat die Skotse plantkundige William Carruthers in 1876 aan lede van die Vereniging van Geoloë gehou het.

Daarin beweer die Skot dat Darwin nie in staat is om die ontstaan van blomplante te verstaan en te verklaar nie, omdat hul voorkoms 'n goddelike basis het.

Carruthers val die hele Darwinistiese evolusieteorie as geheel aan, wat hewige debat ontlok nie net in wetenskaplike kringe nie, maar ook in die samelewing. Sy stellings en gevolgtrekkings is in die koerant Times gepubliseer, sowel as in 'n aantal wetenskaplike publikasies.

"Carruthers het die oomblik aangegryp om 'n veldtog teen Darwinistiese teorie te loods. Hy het aangevoer dat angiosperme in die Kryt regstreeks deur God geskep is. Vir Darwin en sy vriende was dit volledige dwaalleer, maar 'n probleem het ontstaan: hy kon nie hierdie verskynsel in terme verklaar nie. van evolusie, "sê Buggs.

Volgens die professor was dit hierdie situasie wat Charles Darwin aangespoor het om die frase "verskriklike geheim" te gebruik. Baggs het sy bevindinge in die American Journal of Botany gepubliseer.

William Carruthers self het later kurator van die plantkunde-afdeling van die Britse Museum geword en een van die voorste wetenskaplikes op die gebied van paleo-plantkunde.

Volgens Richard Baggs is Charles Darwin se “verskriklike raaisel” soortgelyk aan Fermat se stelling, geformuleer deur die wiskundige Pierre Fermat in 1637 – nie een van hulle kon gedurende hul leeftyd hul eie raaisel oplos nie.

"Ons het 'n idee gekry van wat in die laaste jare van sy lewe in Darwin se kop aangegaan het. Hierdie laaste raaisel, pogings om dit op te los, het al Darwin se gedagtes tot sy dood in beslag geneem," sê professor Baggs.

Het wetenskaplikes sedertdien daarin geslaag om die "verskriklike raaisel" te ontrafel?

In 'n woord, nee.

Reeds 140 jaar het verbygegaan, en nog steeds kan niemand die opkoms van blomplante volledig verduidelik nie.

"Natuurlik het ons aansienlike vordering gemaak in ons begrip van evolusie en in ons kennis van paleontologie, maar hierdie raaisel is nog nie opgelos nie," sê Richard Baggs.