Moderne dinosourusse

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Uit die skoolgeskiedeniskursus weet almal dat die dinosourusse wat baie miljoene jare gelede op ons planeet geleef het, lank voor die verskyning van mense daarop, skielik in 'n oomblik verdwyn het en net gefossileerde geraamtes agtergelaat het. Terselfdertyd argumenteer sommige wetenskaplikes dat as 'n onbekende natuurramp nie die lewe op die planeet heeltemal kon vernietig nie (baie spesies prehistoriese landdiere en visse het tot in ons tyd oorleef), dan is dit heel moontlik dat nie al die dinosourusse gesterf het nie..

Wetenskap-entoesiaste verloor nie hoop nie en gaan na afgeleë en verlate uithoeke van die planeet met nuwe en nuwe ekspedisies, om ten minste 'n paar spore van reuse-reptiele te probeer vind. Veral die wetenskaplike K. Shuker skryf in een van sy wetenskaplike werke dat daar in afgeleë streke van Afrika 'n waarskynlikheid bestaan dat moderne afstammelinge van prehistoriese diere sal lewe. Die mees waarskynlike habitat vir hierdie wesens is die Republiek van die Kongo, of meer presies, die vallei van die Likvali-moerasse. Wetenskaplike ekspedisies is verskeie kere hierheen gestuur, wat probeer het om die bewys van die bestaan van die mokele-mbembe af te rond, 'n groot amfibiese wese wat 9 meter lank word, 'n massiewe rooibruin liggaam, kort voorpote, 'n langwerpige nek, 'n lang stert en 'n klein kop. Wanneer dit oor land loop, laat dit kenmerkende drietonige voetspore wat anders is as enige bekende wese. Die beskrywing van hierdie diere is baie soortgelyk aan diplodocus en brontosaurus. Selfs die plaaslike inwoners, wat geen benul van paleontologie het nie, het na hierdie akkedisse in die prente gewys, as die meeste soortgelyk aan die Mokele-mbembe.

Die vroegste gedokumenteerde vermelding van hierdie wese dateer uit 1776. In die boek van die Franse sendeling, abt Bonaventure, word geskryf dat die wetenskaplike, terwyl hy die flora en fauna in die streek van die Kongorivier bestudeer het, op groot voetspore afgekom het wat nie aan enige van die diere wat aan hom bekend was, kon behoort nie. Maar die monnik het nie die dier self gesien nie.

In 1909 het nog 'n melding van die vreemde dier verskyn. Luitenant P. Graz het geskryf dat hy op die grondgebied van moderne Zambië stories gehoor het oor 'n sekere wese, wat volgens beskrywings baie aan 'n mokele-mbembe herinner het, en wat die plaaslike bevolking nsanga genoem het. Graz was die eerste wat die wese met 'n dinosourus vergelyk het, en het opgemerk dat die beskrywing hom aan 'n sauropode herinner het. Later het die luitenant gesê dat hy selfs die vel van hierdie dier gesien het. Die interessantste is dat in dieselfde jaar 'n ander navorser - die beroemde jagter van grootwild K. Hagenbeck in sy boek 'n dier beskryf het, iets tussen 'n olifant en 'n dinosourus.

Die stories oor geheimsinnige Afrika-wesens het 'n ware sensasie veroorsaak. Gou het soveel vervalsings en meineed verskyn dat dit uiteindelik die vertroue van Europeërs in die jag van die ou akkedis heeltemal ondermyn het.

Soortgelyke bewyse kan terloops in 'n later tydperk gevind word. Een van die interessantste is die storie wat in die werk van W. Gibbons aangebied is. Die skrywer praat van die moord op een van hierdie wesens in die Likvali-moerasse-gebied in 1960. Volgens die skrywer was dit so: die akkedis het die plaaslike inwoners verhinder om vis te vang, want dit het al die visse weggeskrik. Toe het die mense in die sytak van die meer 'n draadheining gebou. Die dier het daardeur gebreek, maar het talle wonde met dorings gekry, baie bloed verloor en die inboorlinge het daarin geslaag om hom dood te maak. Daarna het hulle 'n oorwinningsfees gehou, en die dele van die dier is gebraai en geëet. Na 'n ruk het die wat aan die fees deelgeneem het, siek geword en gesterf. Dit is nie met sekerheid bekend of dit weens voedselvergiftiging was en of hul dood weens ander oorsake was nie.

Talle ekspedisies is na die gebied van die Kongo gestuur op soek na die antieke akkedis, maar nie een van hulle was suksesvol nie. Maar eintlik is daar niks verbasends hierin nie, want die klimaatstoestande daar is so moeilik dat selfs die inboorlinge met moeite oorleef en sonder spesiale behoefte probeer om nie diep in die moerasse in te dring nie. Die terrein daar is baie moerasagtig, en die liggame van dooie diere sink onmiddellik na die bodem, en dit is amper onmoontlik om hulle te vind.

Die eerste grootskaalse ekspedisie is in 1938 deur ontdekkingsreisiger Leo von Boxberger georganiseer. Wetenskaplikes het daarin geslaag om baie nuttige inligting in te samel terwyl hulle met plaaslike inwoners gekommunikeer het, maar al hul rekords is vernietig tydens die konflik met die pigmeë op pad terug.’n Halfeeu later is nog verskeie ekspedisies georganiseer, gelei deur James Powell en Roy Makal. Die hoofdoel van Powell se reis was om krokodille te bestudeer, maar die wetenskaplike wou self die mokele-mbembe met ten minste een oog sien. Maar hy het net daarin geslaag om 'n paar getuienisse van plaaslike inwoners in te samel oor 'n onbekende dier, soortgelyk aan 'n diplodocus, wat tussen blomwingerde verstrengel geraak het.’n Bietjie later het Powell weer na die Kongo gereis, maar ook hierdie keer het hy net mondelinge getuienis ingesamel. En uiteindelik, in 1980, is die derde ekspedisie georganiseer. Hierdie keer het die wetenskaplikes besluit om hul soektogte toe te spits op die gebied, wat volgens die inboorlinge die mees waarskynlike habitat vir die akkedis was. Maar op daardie stadium was die gebiede nog swak verken, so die ekspedisie het met niks teruggekeer nie. In 1981 het Makal nog 'n ekspedisie onderneem, en hy het steeds daarin geslaag om die voorwerp van sy belangstelling te sien. In die plek van die rivier, waar die kanaal 'n skerp draai maak en waar, volgens die inboorlinge, die dinosourus gereeld besoek het, is 'n plons gehoor, en 'n groot golf het opgestyg, asof van 'n groot wese wat in die water geduik het. Makal het sedertdien begin soek na borge vir sy ekspedisies. En hy het selfs 'n boek gepubliseer waarin hy sy vorige pogings beskryf en die bestaan van mokele-mbembe bewys het. Maar alles was onsuksesvol.

Ander ekspedisies is georganiseer, maar nie een van hulle was suksesvol nie. Dit is opmerklik dat byna almal wat probeer het om die bestaan van die Afrika-pangolien te verstaan, talle probleme ondervind het. Die grootste probleem was twyfel oor die waarheid van die bronne, sowel as die taal- en kulturele hindernisse. Die woorde van die inboorlinge het baie dikwels onder mekaar verskil en selfs mekaar weerspreek. Sommige het 'n wese beskryf wat soos 'n brontosaurus gelyk het, ander het na renosters gewys as die naaste in ooreenkoms. Boonop was sommige stamme heeltemal oortuig daarvan dat die mokele-mbembe glad nie 'n dier was nie, maar 'n kragtige gees.

Boonop moet dit nie uitgesluit word dat die verhale oor 'n geheimsinnige wese doelbewus deur plaaslike inwoners vertel kan word om vyandige stamme van moerasse of van gewone eiebelang af te weer nie, want al hoe meer buitelanders kom op soek na die vasteland van die geheimsinnige dier.

Aan die ander kant sluit wetenskaplikes wat baie skepties is oor die teorie van die bestaan van dinosourusse op die grondgebied van Afrika nie uit dat die mokele-mbembe 'n moderne reptiel is wat onbekend is aan die wetenskap nie. Een van die bewyse hiervan kan die stellings van paleontoloë wees dat die klimaat op die vasteland vir etlike tienmiljoene jare nie verander het nie.

Daar moet in gedagte gehou word dat enige skepsel so groot soos 'n dinosourus baie moeilik in die moerasagtige gebied kan beweeg. En as olifante se voete op 'n spesiale manier gerangskik is, sodat hulle gewig oor die oppervlak kan versprei en nie sink nie, dan het dinosourusse se voete soos dié van 'n perd gelyk. Dinosourusse was boonop tropdiere, en die mokele-mbembe het altyd alleen geloop, volgens die verhale van die inboorlinge. Maar selfs al was daar 'n hele trop van hierdie wesens, sou hulle binnekort uitsterf van konstante kruising in 'n klein bevolking.

Dit alles het dit vir sommige wetenskaplikes moontlik gemaak om te suggereer dat die mokele-mbembe in werklikheid nie 'n dinosourus is nie, maar 'n bekende dier, wat deur beskrywings van pigmeë onherkenbaar verwring word.

Daar is ook 'n hipotese dat die mokele-mbembe net 'n olifant is. Dit is algemeen bekend dat Afrika-olifante baie lief is om te swem, en die gesig van 'n olifant wat in die water swem met sy slurp omhoog, kan verwar word met 'n akkedis wat aan die wetenskap onbekend is.

Sommige wetenskaplikes glo dat 'n reuse luislang of anakonda wat groot prooi ingesluk het, met 'n dinosourus verwar kon word.

En ten slotte, sommige ander wetenskaplikes glo dat die mokele-mbembe net 'n uitvinding is, 'n mitologiese wese van die plaaslike bevolking.

Nog 'n wese wat natuurkundiges jag, woon in die Likvali-moerasse. Dit is 'n amfibiese emel-ntuk, wat in grootte soos 'n olifant lyk met een slagtand of 'n horing op die neus, 'n grys, bruin of groen kragtige lyf en 'n lang stert. Volgens sommige wetenskaplikes is dit net 'n renoster, maar die dier is so skaars vir hierdie gebied dat die plaaslike bevolking dit bloot gemitologiseer het. Terselfdertyd is die gewoontes van hierdie wese nie kenmerkend van 'n renoster nie, maar is dit inherent aan 'n ander uitgestorwe akkedis - ceratops. Volgens die inboorlinge jag hierdie wese op olifante en val dit soms selfs grys aan, maar wetenskaplikes is geneig om te dink dat dit net uitvindsels is om vyande te intimideer, en die dier self is plantetend en voer 'n geveg met olifante net vir kos.

Daar is ook stories oor die bestaan van pterodaktiele in die Jundu-moerasse tussen Angola, Kongo en Zambië. Plaaslike inwoners beskryf hierdie diere as 'n langstertkrokodil of akkedis wat vlerke en 'n tandbek het. Die interessantste is dat wetenskaplikes nie ontken dat hierdie ou akkedisse in sulke ontoeganklike gebiede kon oorleef en leef nie. Maar terselfdertyd sluit hulle nie uit dat die inboorlinge 'n groot vlermuis of 'n groot roofvoël vir 'n pterodaktiel kan neem nie.

Maar miskien is die bekendste lewende dinosourus die Skotse Loch Ness-monster. Vir die eerste keer is dit in die eerste helfte van die vorige eeu op film vasgelê, maar tot vandag toe lok dit alle liefhebbers van geheimsinniges, sowel as toeriste en net nuuskieriges. Soveel vervalsings het in die lot van Nessie geval dat dit mettertyd moeiliker word om 'n greintjie waarheid te vind in die groot stroom inligting en vervalste foto's. Die enigste ding wat entoesiaste dit regkry om te fotografeer, is 'n kop op 'n lang nek wat bo die water van die meer uitstyg. Maar hoe meer waardevol is die klein deel van mondelinge getuienis, wat ontmoetings met 'n monster op land beskryf. Dit maak dit moontlik om 'n idee van die spesie van hierdie dier te kry. Nessie het 'n slangagtige kop met ovaal oë, 'n lang nek, flippers en 'n stert van twee meter met 'n ronding aan die einde. Op grond van al die bewyse wat verkry is, het wetenskaplikes tot die gevolgtrekking gekom dat Nessie 'n plesiosaur is ('n reuse-reptiel wat in water geleef het en sowat 60 miljoen jaar gelede uitgesterf het).

Benewens hierdie dinosourusse, is daar baie ander, veral zeugldonts, en diplodocus, en stegosourusse. Die wetenskap het hulle nog nie baie bestudeer nie, maar mens kan hoop dat die wêreld mettertyd baie meer sal leer oor daardie wesens wat ons planeet miljoene jare gelede bewoon het.