Wat het Napoleon in Egipte gesoek?

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Aan die einde van die 18de eeu was Frankryk bedek deur die skaduwee van 'n nuwe nasionale afgod - Napoleon Bonaparte. Die briljante artillerie-offisier het homself binne 'n kort tydperk as 'n uitstaande bevelvoerder verklaar, in staat om die grootste take op te los, waarvan die belangrikste die nederlaag was van die ergste vyand van Republikeinse Frankryk - Brittanje. Maar in plaas daarvan om hierdie plan te implementeer, het Napoleon skielik om die een of ander rede Egipte gaan verower.

Vir wat? Hoekom? Die geheim van Napoleon se Egiptiese veldtog is steeds versteek onder die dikte van uitvindings, vervalsings en selfs regstreekse misleiding …

Op 7 Desember 1797 het Napoleon Bonaparte in triomf teruggekeer van die Italiaanse veldtog. Dit was die eerste volwaardige militêre veldtog van die agt-en-twintigjarige bevelvoerder. Sy leër het reusagtige buit wat van ryk Italiaanse stede gevange geneem is, na Frankryk gebring. Die Directory het voorgegee om uiters tevrede te wees met die voorkoms van 'n militêre leier van hierdie omvang, maar het in werklikheid woes gesoek na 'n verskoning om hom uit die oog te kry. Byvoorbeeld, om te stuur na die verowering van Engeland - 'n jarelange vyand van Frankryk, wat op elke moontlike manier haar bestaan vergiftig het. Maar toe bied Bonaparte self vir haar’n plan aan vir’n nuwe militêre veldtog – die verowering van Egipte! En die leierskap van die republikeinse Frankryk het hierdie idee gelukkig aangegryp. Meer presies, vir 'n avontuur: om nugter te redeneer, om 'n oorlog met Engeland te begin deur Egipte te verower, is immers soos om deur Mars na die maan te vlieg.

Afrikaanse lugspieëlings

Gewoonlik, wanneer oor die Napoleontiese inval in Egipte gepraat word, word verskeie onderliggende redes aangevoer, wat by nadere ondersoek nie water hou nie. Die eerste rede: Frankryk het nie 'n normale vloot gehad om die heerser van die see - Brittanje - te weerstaan nie. Daarom het Bonaparte, nadat hy van Italië teruggekeer het, na die noorde van Frankryk gegaan, waar hy al die moontlikhede vir 'n aanval op Brittanje noukeurig ondersoek het. Gevolglik het hy tot die gevolgtrekking gekom: die Engelse vloot sou die Franse ekspedisie maklik verslaan, so om Engeland oor die see aan te val is pure delirium!

Natuurlik kan 'n mens hiermee saamstem as daar hierna 'n voorstel is om voort te gaan met die verowerings met behulp van landroetes: om byvoorbeeld na Spanje, Oostenryk of na dieselfde Rusland te gaan. Maar die plan om Brittanje aan te val laat vaar, stel Napoleon dadelik iets soortgelyks voor (in elk geval, weer verwant aan die see en die gebruik van die vloot), net nog moeiliker om te implementeer - om die leër op skepe te sit en Egipte te gaan verower!

Stem saam dat die plan van 'n aanval op Brittanje deur Ierland, waar Bonaparte duidelik ondersteun sou word deur die plaaslike bevolking, wat die Britte gehaat het, baie meer pragmaties was. Inderdaad, as dit na Egipte gestuur word, sal 'n mens beslis 'n "warm welkom" moet ontmoet deur Horatio Nelson en sy aanklagte, wat nie net in die Engelse Kanaal regeer het nie, maar ook in die Middellandse See. Napoleon kon op die ou end geld geëis het vir die bou van nuwe skepe, soos Petrus I in sy tyd gedoen het, wat anders as die Franse’n vloot geskep het – en heeltemal van nuuts af. Het jy nie geld gehad nie? Maar hulle is op die ekspedisie na Egipte gevind.

Hieruit kan 'n mens net een gevolgtrekking maak: die ekspedisie na Egipte het Napoleon en Frankryk iets veel meer belowe as selfs 'n aanval op Engeland!

Risiko of Berekening?

Nog 'n "ernstige" rede wat Napoleon se Egiptiese veldtog verduidelik, is dat die slinkse Korsikaan die koloniale handel van Engeland wou ontwrig en Egipte as 'n buitepos vir die verowering van Indië wou gebruik. Maar dit is 'n pure bluf: Napoleon was natuurlik 'n avonturier, maar nie in dieselfde mate nie! Ten spyte van al sy dromerige natuur was die Korsikaan 'n baie nugter strateeg. 'n Man met uitstekende wiskundige vermoëns, 'n briljante ontleder, hy kon nie soveel droom nie, en verbeel hom dat 'n 32-duisendste leër (120 000ste leër is toegewys om Brittanje te verower), vanaf Egipte, sonder enige struikelblokke sou marsjeer in 'n seëvierende opmars deur die oostelike sand, deur die hitte, pes en gebrek aan water, en sal die driekleur Franse vlag in die gesogte Calcutta hys.

Dit is dus nie nodig om te sondig oor Bonaparte se "avonturisme", oor sy megalomanie nie - hulle sê, 'n man het daarvan gedroom om die tweede Alexander die Grote te word, die Ooste te verower, hierdie Pandora se boks vol juwele, sye en speserye!

Bowendien, met die wete hoe die Egiptiese veldtog in 'n fiasko ontaard het (die weermag en die vloot het opgehou om te bestaan), is dit heeltemal onbegryplik hoe Napoleon dit reggekry het om dinge om te keer sodat hierdie skandelike bladsy van sy biografie as een van die illustrasies van sy oorwinnings beskou word., die stadium van sy triomfantlike opgang?

Nee, Bonaparte was deeglik bewus van die moeilikhede van wat voorlê, want daar is bewyse van Stendhal, wat daarop gewys het dat die Directory in 1796 aan Bonaparte opdrag gegee het om 'n plan vir 'n inval in Egipte te oorweeg. Hy het dit bestudeer en dit aan die regering terugbesorg met die gevolgtrekking: dis onmoontlik!

Maar twee jaar het verbygegaan, en die jong bevelvoerder het skielik resoluut van posisie verander. Hoekom? Die antwoord is voor die hand liggend: in hierdie tyd het hy iets geleer wat selfs so 'n nugter en pragmatiese bevelvoerder soos Napoleon verblind het. Watter lugspieëling het hom laat vergeet van die moeilikhede van die seeroete, van die gebrek aan wapens, van die hitte en die beslissende houding van die Egiptiese Mamluks en die Turkse Sultan?

Daar is geen twyfel dat hierdie geheim absoluut wonderlik moes gewees het, en in sy betekenis oortref alles wat tot dusver bekend was!

En te oordeel aan die resultate wat Bonaparte uiteindelik bereik het, was die doel van die veldtog, ten spyte van die algehele mislukking daarvan in militêre en strategiese terme, ten volle geregverdig.

Onder die geritsel van sand

Napoleon het met groot sorg vir hierdie veldtog voorberei. Hy het nie net individuele eenhede vir hom gekies nie, maar na elke soldaat gekyk. Met 'n besonderse geheue, het Napoleon byna al sy soldate geken, die meriete en nadele van die meeste van hulle onthou.

Op 19 Mei 1798 het 32 000 soldate 350 skepe aangevaar en suid van Toulon gevaar. Op pad het Bonaparte Malta verower, en op 30 Junie het Franse skepe aan die kus van Egipte geland.

Die bevelvoerder, gelok deur Napoleon, het die verbeelding verstom. Die beste generaals van die republiek was hier: Berthier, Deze, Kleben, Lannes, Murat, Sulkovsky, Lavalette. Maar die interessantste is dat, benewens die weermageenhede, die Franse vergesel is deur 'n "afdeling" van wetenskaplikes, wat bestaan het uit spesialiste van verskillende profiele. Daar was wiskundiges en geograwe, historici en skrywers, wie se name nogal bekend was in Europa: byvoorbeeld die beroemde Berthollet, chemikus Conte, skrywer Arno, mineraloloog Dolomieu, dokter Degenet.

Om die middag op 1 Julie het 'n Franse leër by Aboukir, 'n paar kilometer oos van Alexandrië, geland. Die bevelvoerder het die afgelaaide deel van die troepe geïnspekteer, waarna die soldate, honger en nie uitgerus nie, na Alexandrië beweeg het. Die verdedigingstrukture van die stad, vervalle van ouderdom, kon nie die aanranding weerstaan nie. Teen die nag van 2 Julie is die stad ingeneem. Daarna het Bonaparte met die loop van die Nyl na die suide beweeg, na Kaïro.

Die bevolking van die land het bestaan uit fellahs (afhanklike kleinboere), Bedoeïene nomades en Mamluk-krygers. Polities was Egipte van Turkye afhanklik, maar die sultan het nie in die binnelandse sake van hierdie gebied ingemeng nie. Die onbeskaamde inval van die Franse, wat nie eers die moeite gedoen het om die begin van die oorlog amptelik aan te kondig nie, het die Sultan egter tot 'n anti-Franse koalisie gestoot.

Op 21 Julie 1798 het Bonaparte met die hoofmagte van die Mamluks vergader.“Soldate! Veertig eeue kyk vandag na jou vanaf die hoogte van hierdie piramides! - het Napoleon gesê en sy leër voor die aanvang van die geveg toegespreek.

Die slag van die piramides is gewen, maar toe het’n reeks terugslae gevolg – Nelson se vloot het die Franse vloot vernietig, en dit kan die weermag verhoed om terug te keer huis toe. Nadat die Turkse sultan van die landing van Napoleon verneem het, het troepe deur Sirië na Egipte gestuur. Napoleon, wat hieroor geleer het, het getrek om hulle te ontmoet.

Die Siriese veldtog was uiters moeilik. Verskriklike hitte, gebrek aan water, pes het die weermag baie meer skade aangerig as die aanval van vyandelike soldate. Vroeg in Maart 1799, na 'n hewige geveg, het die Franse Jaffa ingeneem, die brutale krygers van Bonaparte het 'n bloedbad in die stad uitgevoer. Die bevelvoerder het self die teregstelling beveel van 'n afdeling Albanese wat oorgegee het in ruil vir 'n belofte om hulle aan die lewe te hou. Die Franse het twee maande onder die mure van Akko (Akka) deurgebring en op 20 Mei moes hulle die beleg beëindig en onttrek.

Ten spyte van Napoleon se belofte om tot Islam te bekeer, het die plaaslike bevolking die Franse met vyandigheid opgeneem. Hulle het agterstallige soldate en offisiere aangeval, waterputte vergiftig en voedselvoorrade vernietig. Dit wil sê, van die begin af was dit duidelik dat die amptelike planne van die veldtog feitlik onuitvoerbaar was. 'n Nugterdenkende bevelvoerder, soos Bonaparte, sou dadelik besef het dat hy in 'n strik getrap het, en sou 'n uitweg gesoek het (miskien sou hy probeer het om met die Turkse sultan of die Mamluks te onderhandel), maar in hierdie situasie het die Korsikaan heeltemal onbegryplik opgetree, duidelik van plan om die weermag te vernietig … Wat was die rede vir die oënskynlike "ontoereikendheid" van die bevelvoerder?

Onverklaarde teikens

Trouens, Napoleon was nie geïnteresseerd in óf die vestiging van 'n Franse protektoraat oor Egipte, óf die herhaling van die wedervaringe van Alexander die Grote, óf die Egiptiese salpeter wat nodig was vir die vervaardiging van buskruit, soos sommige historici glo nie - Bonaparte het na Egipte gekom vir "geheime kennis"! Dit kan 'n kolossale reeks kennis genoem word wat oor etlike millennia opgehoop is, geskep deur die groot Egiptiese beskawing. Alles waarvoor Egipte bekend was - sterrekunde, astrologie, ingenieurswese, meganika, in 'n woord, die sleutels tot die geheime van die heelal - dit alles is bewaar in die piramides bedek met sand en verlate tempels.

En Napoleon, hierdie briljante siener, was die eerste van die grotes wat verstaan het watter voordele hy sal ontvang wat hierdie sleutels in besit sal neem. Figuurlik gesproke was Bonaparte die einste Jason wat sy Argonauts gelei het op soek na die goue vag. Maar dit was nie 'n stuk skaapvel, selfs met goue ringe nie, maar iets baie kragtiger en wonderliker. Geen wonder dat die uitstaande Franse wiskundige Monge, 'n lid van die ekspedisie, grappenderwys gesê het: "So ek het in 'n Argonaut verander!"

Die wetenskaplike deel van die ekspedisie was die kern van hierdie reis. Dit was nie verniet dat die offisiere op die oomblikke van geveg dadelik die opdrag gegee het: "Wetenskaplikes en donkies - in die middel!" Dit wil sê, wetenskaplikes is soos 'n oogappel beskerm, wat hulle bedek het teen toevallige koeëls, van Bedoeïene-spiese en sabels: sonder hulle sou die ekspedisie immers alle betekenis verloor.

En die wetenskaplikes het nie teleurgestel nie: hierdie wag, bestaande uit 175 mense, het sy taak briljant reggekry! Terwyl die hoofleër in Egipte en toe in Sirië geveg het, het 'n 5 000 man sterk afdeling onder bevel van die Korsikaanse gunsteling - Generaal Deze - in Bo-Egipte na die eiland Elephantine opgeruk. Daar was ou tempels wat ondersoek en ondersoek is, en al die waardevolstes is dadelik uitgehaal. Volgens sommige historici is op die eilande Elephantine en Philae, geleë in die Nyldelta, al die waardevolste, waarop die rykdom van Antieke Egipte gebaseer was, weggesteek. Ander glo egter dat Bonaparte se “geleerde wag” die graf van Toetankhamon ontdek het en baie geheime na vore gebring het wat onder die tyd begrawe is.

Geroofde Elephantine

Het die Egiptiese mummies hul geheime met die oorlogsugtige Korsikaan gedeel? Sy ongelooflike biografie spreek vanself …

Die bevelvoerder self het nie verniet tyd gemors nie. Daar is getuienis van die deelnemers aan die veldtog, waarvolgens Napoleon persoonlik die Cheops-piramide ondersoek het en selfs amper drie hele dae daar deurgebring het! Toe hy, bleek en hartseer, uit die kliplabirinte gehaal word en gevra word: "Wat het jy gesien?" En die bekende afspraak met die mummie van Ramses II, alleen waarmee die Korsikaan meer as twee uur spandeer het!

Dit is onmoontlik om te oorskat wat deur Franse wetenskaplikes in Egipte versamel is - hierdie vrag van kennis en geheime het nie net gelei tot die ontstaan van baie nuwe wetenskaplike velde (byvoorbeeld, Egiptologie, wat die geskiedenis 'n rewolusie laat ontstaan het), maar ook tot 'n keerpunt in die lewe van die mensdom.

So het Napoleon sy geveg teen die agtergrond van die Egiptiese piramides gewen, ten spyte van die feit dat hy op 23 Augustus 1799 saam met sy naaste kring op 'n skip geklim het en na sy vaderland vertrek en die leër aan homself gelaat het. Maar die bevelvoerder, wat die weermag en die vloot verwoes het, het om een of ander rede as 'n triomfanteling teruggekeer huis toe. Hy is as 'n wenner en 'n held begroet, en na 'n ruk het 'n verloorder wat 'n militêre veldtog misluk het, 'n ongekende opgang gemaak om die eerste konsul van Frankryk te word.

Die geheime kennis wat van die Egiptiese beskawing gesteel is - dit is wat sy ware leër geword het, wat van oorwinning tot oorwinning gelei het.