Hoe die sterilisasie van die aarde plaasgevind het

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Wetenskaplikes het chemiese spore in Siberië gevind dat die Perm-uitsterwing, die grootste ramp in die aarde se geskiedenis, veroorsaak is deur die vernietiging van die osoonlaag en die sterilisasie van alle flora.

“Ons het gewys dat die Siberiese litosfeer destyds groot afsettings van halogene bevat het – chloor, broom en jodium. Al hierdie gasvoorrade is tydens vulkaniese ontploffings in die atmosfeer vrygelaat, wat die osoonlaag feitlik vernietig het en die massa-uitwissing veroorsaak het,” het Michael Broadley van die Universiteit van Manchester (VK) gesê.

Wetenskaplikes het die vyf grootste massa-uitsterwings van spesies in die geskiedenis van lewe op aarde geïdentifiseer.

Die belangrikste word beskou as die "groot" Perm-uitwissing, toe meer as 95% van alle lewende wesens wat die planeet bewoon het, verdwyn het, insluitend bisarre dier-akkedisse, naasbestaandes van soogdier-voorouers en 'n aantal seediere.

Daar is bewyse dat groot hoeveelhede koolstofdioksied en metaan gedurende hierdie tyd in die atmosfeer en oseane vrygestel is, wat die klimaat dramaties verander het en die aarde uiters warm en droog gemaak het.

Soos die studies van Russiese geoloë toon, het hierdie emissies na die oppervlak van die planeet in Oos-Siberië gekom, in die omgewing van die Putoran-plato en moderne Norilsk, waar die kragtigste uitstorting van magma sowat 252 miljoen jaar gelede plaasgevind het.

Die belangrikste raaisel van die Perm-uitwissing, soos Broadley verduidelik, bly vandag hoe presies hierdie vulkaniese uitwerpings geassosieer is met die verdwyning van byna alle flora en fauna.

Tot dusver is daar geen konsensus onder wetenskaplikes oor hierdie saak nie.

Sommige van hulle glo byvoorbeeld dat die uitwissing direk deur vulkaniese vrystellings veroorsaak is.

Ander glo dat dit veroorsaak is deur omgewingsveranderinge, terwyl ander hierdie rol toeskryf aan nikkel, wat in die water van die see gekom het en 'n gewelddadige bloei van alge veroorsaak het.

Wetenskaplikes het onlangs’n eenvoudiger teorie geformuleer om die erns van hierdie uitwissing te verduidelik deur op dwergdenne te eksperimenteer.

Hulle het gevind dat die verdwyning van die osoonlaag, wat deur vulkaniese vrystellings veroorsaak is, die hele flora van die Aarde heeltemal gesteriliseer het en diere vir etlike eeue van voedsel moes ontneem het.

Gasaanval

Broadley en sy kollegas het die eerste bevestiging van hierdie teorie verkry deur monsters van die Aarde se antieke kors te bestudeer, "vas" in die uitwerpings van die mantel, gevind in die Yakut-diamantmyne Udachnaya en Nashennaya.

Hulle is gebou op die grondgebied van kimberlietpype, waardeur lawavloei uit die dieptes van die mantel ongeveer 360 en 160 miljoen jaar gelede na die oppervlak van die planeet gestyg het, lank voor en ná die Perm-ramp.

Wetenskaplikes was geïnteresseerd in watter vlugtige stowwe in hierdie rotsmonsters teenwoordig was.

Ernstige verskille in hul aandele sal aandui watter gasse uit die diep lae van die Aarde “ontsnap” het tydens die uitstorting van magma en hoe dit die lewe van flora en fauna en die klimaat van die planeet kan beïnvloed.

Soos dit geblyk het, het die rotsmonsters van Udachnaya baie meer atome en molekules van drie belangrike elemente bevat - chloor, broom en jodium.

Hierdie gasse is nie net giftig vir mense en diere nie, maar dien ook vandag as die hoofkomponent van die "skadelike" tipe freons wat die osoonlaag van die Aarde vernietig.

Die ontploffings van supervulkane, soos getoon deur die berekeninge van Broadley en sy kollegas, het sowat 8,7 biljoen ton chloor, 23 miljard ton broom en 96 miljoen ton jodium in die boonste lae van die Aarde se atmosfeer “gekatapulteer”.

’n Soortgelyke hoeveelheid halogene was volgens geoloë meer as genoeg om die osoonlaag heeltemal te vernietig en die planeet vir baie honderde jare van beskerming teen ultravioletstraling te ontneem.

Hierdie scenario van die Perm-ramp dui daarop dat hierdie ramp nie 'n geïsoleerde, unieke gebeurtenis was nie.

Dit kan heel moontlik in die toekoms herhaal word as die voormalige gesteentes van die seekors, wat groot hoeveelhede halogene en ander vlugtige stowwe bevat, weer na die oppervlak van die Aarde "dryf", sluit die skrywers van die artikel af.