Die geskiedenis en doel van die "Torings van Stilte"

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Selfs nou kan jy hierdie torings sien waarin lyke opgestapel is sodat voëls dit kon knaag.

Die godsdiens van die antieke Iraniërs word Zoroastrianisme genoem, later is dit Parsisme genoem onder die Iraniërs wat na Indië verhuis het weens die bedreiging van godsdienstige vervolging in Iran self, waar Islam in daardie tyd begin versprei het.

Die voorouers van die antieke Iraniërs was die semi-nomadiese veeteeltstamme van die Ariërs. In die middel van die 2de millennium vC. hulle, wat van die noorde af beweeg het, het die grondgebied van die Iranse hooglande gevestig. Die Ariërs het twee groepe gode aanbid: die Ahuras, wat die etiese kategorieë van geregtigheid en orde verpersoonlik het, en die devas, wat nou met die natuur geassosieer is.

Zoroastriërs het 'n ongewone manier om van die dooies ontslae te raak. Hulle begrawe hulle nie of veras nie. In plaas daarvan laat hulle die liggame van die dooies bo-op hoë torings wat bekend staan as dakhma of torings van stilte, waar hulle oop is om deur roofvoëls soos aasvoëls, aasvoëls en kraaie geëet te word. Die praktyk van begrafnis is gebaseer op die oortuiging dat die dooies "onrein" is, nie net fisies as gevolg van verval nie, maar omdat hulle vergiftig word deur demone en bose geeste wat die liggaam binnestorm sodra die siel dit verlaat. So word begrafnis in die grond en verassing gesien as besoedeling van die natuur en vuur, beide elemente wat die Zoroastriërs moet beskerm.

Hierdie geloof in die beskerming van die suiwerheid van die natuur het daartoe gelei dat sommige geleerdes Zoroastrianisme as "die wêreld se eerste ekologiese godsdiens" verkondig het.

In die Zoroastriese praktyk is so 'n begrafnis van die dooies, bekend as dahmenashini, vir die eerste keer in die middel van die 5de eeu vC beskryf. e. Herodotus, maar spesiale torings is heelwat later aan die begin van die 9de eeu vir hierdie doeleindes gebruik.

Nadat die aasdiere vleis van die bene geknaag het, wat deur die son en wind wit geword het, het hulle in 'n kripput in die middel van die toring saamgedrom, waar kalk bygevoeg is om die bene geleidelik te laat verval. Die hele proses het amper 'n jaar geneem.

'n Ou gebruik het voortgeduur onder die Zoroastriërs in Iran, maar dakhma is as gevaarlik vir die omgewing erken en is in die 1970's verbied. So 'n tradisie word steeds in Indië beoefen deur die Parsi-mense, wat die meerderheid van die Zoroastriese bevolking in die wêreld uitmaak. Vinnige verstedeliking plaas egter druk op die Parsi, en hierdie vreemde ritueel en die reg om die Torings van Stilte te gebruik is hoogs omstrede selfs onder die Parsi-gemeenskap. Maar die grootste bedreiging vir die dahmenashini kom nie van gesondheidsowerhede of openbare oproer nie, maar van die gebrek aan aasvoëls en aasvoëls.

Die aantal aasvoëls, wat 'n belangrike rol speel in die verval van lyke, het sedert die 1990's in Hindoestan geleidelik afgeneem. In 2008 het hul getalle met sowat 99 persent gedaal, wat wetenskaplikes met verwarring gelaat het totdat ontdek is dat die middel wat tans aan beeste toegedien word, dodelik is vir aasvoëls wanneer hulle op aas vreet. Die dwelm is deur die Indiese regering verbied, maar die aasvoëlbevolking moet nog herstel.

Weens die gebrek aan aasvoëls is kragtige sonkragkonsentrators op sommige torings van stilte in Indië geïnstalleer om lyke vinnig te dehidreer. Maar sonkragkonsentrators het 'n newe-effek om ander aasdiere soos kraaie af te skrik weens die verskriklike hitte wat deur die konsentrators gedurende die dag gegenereer word, en hulle werk ook nie op bewolkte dae nie. So 'n werk wat net 'n paar uur vir 'n trop aasvoëls geneem het, neem nou weke, en hierdie stadig verrottende lywe maak die lug ondraaglik toe weens die reuk.

Die einste naam "The Tower of Silence" is in 1832 geskep deur Robert Murphy, 'n vertaler vir die Britse koloniale regering in Indië.

Die Zooastrians het dit oorweeg om hare te sny, naels te sny en dooie liggame onrein te begrawe.

Hulle het veral geglo dat demone die liggame van die dooies kon binnedring, wat daarna alles en almal wat met hulle in aanraking sou kom, sou ontheilig en besmet. In die Wendidad ('n stel wette wat daarop gemik is om bose magte en demone af te weer) is daar spesiale reëls vir die wegdoen van lyke sonder om ander te benadeel.

Die onmisbare testament van die Zoroastriërs is dat die vier elemente in geen geval met dooie liggame – aarde, vuur, lug en water – besoedel moet word nie. Daarom het aasvoëls die beste manier geword vir hulle om lyke uit te skakel.

Dakhma is 'n geronde toring sonder 'n dak, waarvan die middel 'n swembad vorm.’n Kliptrap lei na’n platform wat langs die hele binneoppervlak van die muur loop. Drie kanale (pavi) verdeel die platform in 'n reeks bokse. Op die eerste bed was die liggame van mans, op die tweede - vroue, op die derde - kinders. Nadat die aasvoëls aan die lyke geknaag het, is die oorblywende bene in 'n ossuarium ('n gebou vir die berging van geraamte oorblyfsels) opgestapel. Daar het die beendere geleidelik ineengestort, en hulle oorblyfsels is deur die reënwater na die see weggevoer.

Slegs spesiale persone - "nasasalars" (of grafgrawe), wat liggame op platforms geplaas het, kon aan die ritueel deelneem.

Die eerste melding van sulke begrafnisse dateer uit die tyd van Herodotus, en die seremonie self is in die strengste vertroulikheid gehou.

Later het die Magu (of priesters, geestelikes) openbare begrafnisrituele begin beoefen, totdat die liggame uiteindelik met was gebalsem en in loopgrawe begrawe is.

Argeoloë het ossuaries gevind wat terugdateer na die 5de-4de eeu vC, sowel as grafhope wat met was gebalsemde liggame bevat. Volgens een van die legendes is die graf van Zarathustra, die stigter van Zoroastrianisme, in Balkh (moderne Afghanistan) geleë. Vermoedelik het sulke eerste rituele en begrafnisse in die Sassanid-era (3-7 eeue nC) verskyn, en die eerste geskrewe bewyse van die "torings van die dood" is in die 16de eeu gemaak.

Daar is een legende waarvolgens, reeds in ons tyd, baie lyke skielik naby Dakhma verskyn het, wat plaaslike inwoners van naburige nedersettings nie kon identifiseer nie.

Nie 'n enkele oorledene pas by die beskrywing van vermiste mense in Indië nie.

Die lyke is nie deur diere afgeknaag nie, daar was geen larwes of vlieë op nie. Die wonderlike ding van hierdie skrikwekkende vonds was dat die put, geleë in die middel van die dakhma, vir etlike meters met bloed gevul was, en daar was meer van hierdie bloed as wat die liggame wat buite gelê het, kon bevat. Die stank in hierdie nare plek was so ondraaglik dat baie reeds met die toenadering na die Dakhma begin siek voel het.

Die ondersoek is skielik onderbreek toe 'n plaaslike inwoner per ongeluk 'n beentjie in die put geskop het. Toe het 'n kragtige gasontploffing vanaf die bodem van die put begin uitbreek, wat uit die ontbindende bloed voortspruit en deur die gebied versprei het.

Almal wat in die episentrum van die ontploffing was, is onmiddellik na 'n hospitaal geneem en in kwarantyn geplaas om die verspreiding van die infeksie te voorkom.

Die pasiënte het koors en delirium ontwikkel. Hulle het verwoed geskree dat “hulle bevlek was met die bloed van Ahriman” (die verpersoonliking van boosheid in Zoroastrianisme), ten spyte van die feit dat hulle niks met hierdie godsdiens te doen gehad het nie en nie eers iets van die Dakhmas geweet het nie. Die toestand van delirium het oorgespoel na waansin, en baie van die siekes het die hospitaalpersoneel begin aanval totdat hulle kalmeer was. Op die ou end het erge koors verskeie getuies van die noodlottige begrafnis doodgemaak.

Toe die ondersoekers later na daardie plek terugkeer, geklee in beskermende pakke, het hulle die volgende prentjie gekry: al die liggame het spoorloos verdwyn, en die put met bloed was leeg.

Die ritueel wat met dood en begrafnis geassosieer word, is nogal ongewoon en is nog altyd streng nagekom. 'n Persoon wat in die winter gesterf het, word volgens die instruksies van die Avesta 'n spesiale kamer toegewys, redelik ruim en omhein van woonkamers. Die lyk kan vir etlike dae of selfs maande daar bly totdat die voëls aankom, die plante blom, die verborge waters vloei en die wind die aarde opdroog. Dan sal die aanhangers van Ahura Mazda die liggaam aan die son blootstel. In die kamer waar die oorledene was, moes daar voortdurend vuur brand - 'n simbool van die oppergod, maar dit was veronderstel om met 'n wingerdstok van die oorledene omhein te word sodat die demone nie aan die vuur raak nie.

By die bed van die sterwende man sou twee geestelikes onafskeidbaar teenwoordig wees. Een van hulle het 'n gebed gelees, sy gesig na die son gedraai, en die ander het die heilige vloeistof (haomu) of granaatsap voorberei wat hy vir die sterwendes uit 'n spesiale houer gegooi het. Wanneer hy sterf, moet daar 'n hond wees - 'n simbool van die vernietiging van alle "onrein". Volgens gebruik, as 'n hond 'n stukkie brood geëet het wat op die bors van 'n sterwende persoon geplaas is, is die familielede in kennis gestel van die dood van hul geliefde.

Waar ook al 'n Parsi sterf, bly hy daar totdat die nassale hom kom haal, met hul hande tot op hul skouers in ou sakke begrawe. Nadat hy die oorledene in 'n yster toe kis (een vir almal) gesit het, word hy na Dakhma geneem. Selfs al sou die persoon wat na die dakhma verwys word selfs lewendig word (wat dikwels gebeur), sal hy nie meer in die lig van God uitkom nie: die nassesalars maak hom in hierdie geval dood. Hy wat eens deur die aanraak van lyke besoedel is en die toring besoek het, dit is vir hom nie meer moontlik om terug te keer na die wêreld van die lewendes nie: hy sou die hele samelewing besoedel. Familielede volg die kis van ver af en stop 90 treë van die toring af. Voor die begrafnis is die seremonie met die hond vir getrouheid weer reg voor die toring uitgevoer.

Dan bring die nassesalars die liggaam binne en haal dit uit die kis en sit dit op die plek wat aan die lyk toegeken is, afhangende van geslag of ouderdom. Almal is kaal uitgetrek, hul klere is verbrand. Die liggaam was vasgemaak sodat diere of voëls, wat die lyk uitmekaar geskeur het, nie die oorblyfsels in die water, op die grond of onder bome kon wegdra en strooi nie.

Vriende en familie is streng verbied om die torings van stilte te besoek. Van dagbreek tot skemer sweef swart wolke van goed gevoede aasvoëls oor hierdie plek. Hulle sê dat hierdie voël-ordelyne hul volgende "prooi" binne 20-30 minute hanteer.

Tans word hierdie ritueel deur Iranse wetgewing verbied, daarom vermy verteenwoordigers van die Zoroastriese godsdiens om die land te ontheilig deur middel van begrafnis in sement, wat kontak met die grond heeltemal verhoed.

In Indië het die torings van stilte tot vandag toe oorleef en is dit in die vorige eeu vir hul beoogde doel gebruik. Hulle kan gevind word in Mumbai en Surat. Die grootste een is meer as 250 jaar oud.