Hopelose retro

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Hulle word tegnokapitaliste en visioenêres genoem. Hulle beloof’n wonderlike toekoms, net soos uit boeke en rolprente, iets waarvan wetenskapfiksie lankal gedroom het. Kolonisasie van die Maan en Mars, orbitale fabrieke en hotelle, hoëspoedvervoer, vlieënde motors, stede in die see. Hulle lanseer private ruimteskepe, bou elektriese motors en sonpanele in hul futuristiese robotfabrieke, en hulle beoog om onbemande taxi's en hommeltuie bekend te stel om aankope te lewer.

Hulle is oortuig daarvan dat as daar 'n probleem is, daar sekerlik 'n oplossing is. Vorentoe en hoër! Baie van wat hulle doen of beoog om te doen, moes reeds gebeur het volgens die voorspellings van ou fiksie en ou futurologiese voorspellings. Wel, hulle is gereed om hierdie langdurige voorspellings en drome waar te maak. Hulle is immers self soortgelyk aan die karakters van ou wetenskapfiksie-romans. Selfs al is hierdie toekoms ietwat laat en het dus 'n retro-geur, sal hierdie helde dit help kom.

Groot drome moet waar word.

Mense wou vlieënde motors hê - so Uber ontwikkel vlieënde taxi's. Nie presies soos Back to the Future nie, maar tog. Jeff Bezos het in April 2017 belowe om jaarliks 'n miljard dollar te belê uit die verkoop van aandele van die Amasone wat deur hom gestig en gelei is in die ontwikkeling van sy ander maatskappy - space Blue Origin, in die ontwikkeling en konstruksie van kragtige nuwe vuurpyle soos New Glenn. In Mei het hy sy belofte nagekom. Voor dit het Blue Origin reeds verskeie toetslanserings van die New Shepard-vuurpyl uitgevoer. Bezos het ambisieuse planne - hy beoog om vrag en mense nie net na 'n lae-aarde-baan te stuur nie, maar ook na die maan, dit wil sê om iets soos 'n ruimte Amazon te skep. Amazon self word erken as een van die mees innoverende maatskappye daar buite. In haar pakhuise lewer robotte goedere aan werkers, sy toets hommeltuie, kry patente vir korftorings vir dié hommeltuie en vir vlieënde pakhuise, en het winkels oopgemaak sonder kassiere. Sy het’n TV-reeks,’n wolkbesigheid en streef voortdurend daarna om nuwe nisse vas te vang. 'n Mededinger vir Blue Origin is Elon Musk se SpaceX, 'n entrepreneur wat oorstroom met idees en besig is met 'n wye verskeidenheid probleme: klimaatsverandering, moordende robotte, die moontlikheid van 'n superintelligente kunsmatige intelligensie-oproer, verkeersknope in megastede.

Maar daar is steeds iets skandalig retrofuturisties in moderne kapitalisme: die bestaan van die werkersklas, waarvan die afgelope dekades aanhoudend afskeid geneem is, maar dit nie verdwyn het nie, maar net groter en meer divers geword het.

"Alles hier blyk uit die toekoms te wees, behalwe vir ons."

Sweatshops in Asië in elektroniese vervaardiging soos Foxconn is lank reeds bekend, maar skielik 'n paar maande gelede het dit geblyk dat werkers in Tesla se hoë-tegnologie robotiese "fabriek van die toekoms" flou word van oorwerk, kla oor oorwerk en beserings, en daar is geen vakbond by die onderneming. Hoewel die fabriek inderdaad vol robotte is, het dit sowat 10 000 mense in diens. "Alles hier blyk uit die toekoms te kom, behalwe vir ons," het een van hulle oor die situasie gesê. Wat om te doen - die onderneming moet winsgewend wees, na alles, is dit nodig om beleggers gerus te stel. Terloops, litium, wat in litium-ioonbatterye vir elektriese voertuie gebruik word en waarvan die reserwes redelik beperk is, word ook nie deur robotte ontgin en verwerk nie, maar deur werkers onder die versengende son in Chili, Bolivia en Australië.

Vir 'n gelowige in markkragte is die figuur van 'n visioenêr, 'n soort Tony Stark, belangrik. Volgens hierdie oortuiging moet werkers eenvoudig bly wees dat hulle onder die leierskap van 'n groot man werk, wat deurbraak-idees beliggaam. Kom ons sê Musk is 'n baie talentvolle leier, ingenieur en visioenêr, en ook, belangriker, 'n goeie onderhandelaar en PR-man. Maar daar is min, indien enige, natuurlike aanleg om 'n talentvolle ingenieur te word. Jy benodig 'n goeie opvoeding, sosiale en kulturele kapitaal, die vermoë om verbindings te bou. Boonop, waar sou Musk se ondernemings wees sonder direkte en indirekte staatsubsidies en die intellektuele werk van baie gewone ingenieurs. Nie baie soos Einrend se "Atlanta" onafhanklik van die staat nie.

Die "een-klik koop" op Amazon verberg die gewone handearbeid op die vervoerband, stap langs die pakhuisrakke met goedere en aflewering per vragmotor. Verskeie publikasies het al talle kere oor die moeilike werksomstandighede in die maatskappy se pakhuise geskryf en sommige joernaliste is spesiaal daar aangestel. Daar is geen vakbonde in Amazon-pakhuise in die Verenigde State nie, maar wel in Duitsland en Pole. In Italië het werkers by die Amazon-logistieke sentrum in Piacenza onlangs vir die eerste keer gestaak. Ondanks robotisering neem Amazon nuwe werkers aan, wat die aantal verspreidingsentrums in die VSA vergroot. Meer as 125 duisend mense werk in sy pakhuise in die VSA. Die maatskappy het onderneem om die aantal werkende mense in die Verenigde State met 100 duisend werksgeleenthede te verhoog, en sodoende die aantal Amerikaanse werkers (saam met ander personeel) op 280 duisend teen middel 2018 te bring. Dit besit meer as tweehonderd logistieke fasiliteite regoor die wêreld. Sy het na Mexiko gekom, haar eerste verspreidingsentrum in Australië oopgemaak en is aktief besig om haar besigheid in Indië te ontwikkel en meeding met plaaslike aanlyn kleinhandelaars soos Flipkart. Die grootste Amazon-pakhuise kan meer as 2 000 mense in diens neem.

Pakhuise en verspreidingsentrums beweeg na die gede-geïndustrialiseerde Amerikaanse stede van die Roesgordel. Die skrywers van die video op die Outline-webwerf sê Amazon en Jeff Bezos, nie Trump nie, sal die werk skep. In Lehigh Valley, Pennsylvania, het Amazon 'n "bestelsentrum" gebou. Die metallurgiese aanleg van Bethlehem Steel het vroeër hier gewerk. Maar die salarisse van pakhuiswerkers is laer as dié van metallurge in die era van sterk vakbonde en maatskaplike kontrakte. Dit is ook die tuiste van die verspreidingsentrumreus Wal-Mart, Amazon se vernaamste kleinhandelmededinger, wat besit word deur die Waltons, een van die rykste gesinne in die Verenigde State.

Soos tradisionele kleinhandel en winkelsentrums afneem as gevolg van die verspreiding van aanlyn inkopies, word Wal-Mart gedwing om aan te pas. Die maatskappy het byvoorbeeld die aanlynkleinhandelaar Jet.com, en toe die elektroniese kleinhandelmaatskappye ModCloth en Moosejaw, gekoop om sy eie aanlynhandel te ontwikkel. Op sy beurt het Amazon in Augustus vanjaar die Whole Foods-gesondheidskossupermark gekoop, wat meer as 400 winkels plus baie pakhuise is. Albei korporasies is berug vir hul streng anti-vakbondbeleid.

Soos die Amerikaanse skrywer Kim Moody skryf, het 'n nuwe landskap van klassekonflik in die Verenigde State ontstaan, en een van die komponente van hierdie landskap is groot logistieke klusters, wat tienduisende werkers in diens het. (Verspreidingsentrums, logistieke komplekse is industriële ondernemings met vervoerbande en handearbeid. Die logistieke industrie is uiters belangrik vir die moderne kapitalistiese ekonomie. Dit geld nie net vir die Verenigde State en Europa nie - dink aan megastede soos Moskou met die streek, St. Petersburg en Kiev, wie se behoeftes deur baie logistieke en pakhuiskomplekse bedien word).

Sedert die onlangse Swart Vrydag (dag van vakansieverkope) het Bezos $100 miljard verbygesteek.

Boonop het Amazon in die Verenigde State kampeerwaens in diens wat ronddwaal op soek na werk, insluitend afgetredenes wat hul spaargeld verloor het weens die finansiële krisis van 2008. Hulle beweeg in hul mobiele huise van een pakhuis na 'n ander, van staat tot staat. Die maatskappy se bestuurders wys daarop dat ouer mense 'n betroubare en lonende arbeidsmag is. Dit is die plek vir ou manne. Een Amazon-aanbieding het Bezos aangehaal wat gesê het dat teen 2020 een uit elke vier sulke nomadiese "werkkampeerders" vir Amazon sal werk. In die Verenigde Koninkryk slaap sommige werkers in tente om te verhoed dat hulle laat is vir werk, aangesien pakhuise ver van waar hulle woon is. Sedert die onlangse Swart Vrydag (dag van vakansieverkope) het Bezos $100 miljard verbygesteek.

Dus, die fondse wat ontvang word (daar is natuurlik selfs groter wins uit die wolkbesigheid en ander afdelings) uit die uitbuiting van duisende werkers in verspreidingsentrums in die Verenigde State en Europa, belê in die ontwikkeling van Blue Origin, in 'n ruimtedroom - wat meer retrofuturisties kan wees. Hoë drome hang onder meer af van werkende ou mense en pakhuiswerkers wat op die dag van verkope van moegheid verval. Net dieselfde intrige vir die linkse wetenskapfiksie-roman van die 30's: 'n intelligente en slinkse kapitalis, wat werkers wreed uitbuit en ander wêrelde wil verower.

Couriers Deliveroo, Foodora, voedselafleweringsmaatskappye wat hulself as innoverend gedra het, en UberEats ('n afdeling van Uber) het in Brittanje en Italië begin staak. Hul gemeenskaplike werkspasie is die strate van megalopolisse. "Dit is interessant om daarop te let dat stakings in die gig-ekonomie tot dusver gefokus het op dienste wat 'n element van gedeelde fisiese teenwoordigheid behou.", - Italiaanse navorsers skryf. Algoritmiese bestuur is die manier waarop hierdie maatskappye hul arbeidsmag bestuur en hulle definieer dit as 'n nuwe digitale weergawe van Taylorisme. Daar word egter aangevoer dat die koeriers as onafhanklike selfstandige kontrakteurs funksioneer, hoewel hulle maatskappy-uniforms dra. Die nuutste gees van kapitalisme - soortgelyk aan die ou een, maar nou met algoritmes.

Aan die een kant hou Amazon en Tesla daarvan om hul hoëtegnologie ten toon te stel, en aan die ander kant hou hulle daarvan om werk te skep. Amazon kan sy logistieke sentrums na 'n buurland of selfs 'n buurland (van Duitsland na Pole) verskuif, maar hulle kan nie na Bangladesj of China verskuif word nie. As jy dus spog dat jy nuwe werk skep, en jou werkers staak, of hul klagtes kom selfs in die media, dan kan dit nie agter pragtige foto's van robotte weggesteek word nie. Jy kan ook nie koeriers wegsteek as jy beweer dat hulle selfstandige kontrakteurs is nie, maar hulle terselfdertyd verplig om uniforms met jou maatskappy se logo te dra.

Maar die werk van die Google-soekenjin word nie net deur algoritmes verskaf nie en ons praat nie van ingenieurs nie, maar van die sogenaamde beoordelaars. Hulle, blyk dit, word ook uitgebuit, en hulle dink daaraan om 'n vakbond te stig. Amptelik is die raitors nie Google-werknemers nie, maar die akkuraatheid van die soektog word ook deur hulle verseker. Hulle toets Google-algoritmes van die huis af op 'n stelsel genaamd Raterhub, wat deur Google besit word. Hulle “verrig elke dag tientalle kort maar moeilike take wat onskatbare insig gee in die eienskappe van Google se voortdurend veranderende algoritmes. Hulle is beduidende bydraers tot verskeie Google-projekte, van soek- en stemherkenning tot fotografie en verpersoonlikingskenmerke.” Elke raaier gaan deur opleiding en eksamens, maar elke maand moet hulle iets nuuts leer. Hulle is gekontrakteer as kontrakteurs by ander maatskappye, maar hulle is eintlik 'n voltydse werk vir Google. Navorser Sarah Roberts glo groot maatskappye soos Google wil beoordelaars verborge hou, hoofsaaklik omdat hulle daarvan hou om te spog oor hoeveel take hulle met KI doen. “Is daar algoritmes vir al hierdie probleme? Sekerlik. 100 persent? Nie eens naby nie. Daar is 'n winsmotief agter hierdie bewerings dat masjiene en algoritmes alles regeer. … Daarom is die werk van beoordelaars verskuil agter 'n dubbele sluier: agter die wat sogenaamd alles doen deur die algoritmes en die praktyk van uitkontraktering.

Die pers vergelyk die huidige kapteins van die bedryf met die rowerbaronne van die 19de eeu – nyweraars soos Rockefeller, Vanderbilt, Jay Gould.

Alles wat beskryf word is skandalig, vreemd en ongerieflik vir diegene wat in kapitalisme glo sonder die proletariaat, maar vir die linkses is die bestaan van die proletariaat onder kapitalisme 'n ooglopende feit. Nuwe tegnologieë het nuwe segmente van die werkersklas gevorm.

So 'n ou kapitalistiese verskynsel soos monopolieë en oligopolieë het ook nêrens verdwyn nie. Amazon oorheers aanlyn handel, Google het 'n byna monopolie op internetsoektogte, en Facebook is die belangrikste sosiale netwerk. Die pers vergelyk die huidige kapteins van die bedryf met die rowerbaronne van die 19de eeu – nyweraars soos Rockefeller, Vanderbilt, Jay Gould. Hulle het telegraaf- en skeepsmaatskappye besit en spoorwegnetwerke ontwikkel wat die hoëtegnologie-ondernemings van die era was en 'n simbool van vooruitgang. Maar hul verspreiding het gepaard gegaan met die sg. spoorwegoorloë tussen mededingende maatskappye, wrede uitbuiting van werkers en kragtige stakings wat tot gewapende botsings geëskaleer het. Die stelsel van logistieke sentrums is ietwat soortgelyk aan die spoorwegnetwerk, wat 'n belangrike infrastruktuur vir die moderne ekonomie verteenwoordig. As joernaliste van die verlede, sou modderharke soos Upton Sinclair en Lincoln Steffens Jeff Bezos noem? Die koning van pakhuise en aflewering van goedere?

In Junie 2016 het Saoedi-Arabië se soewereine welvaartfonds $5 miljard in Uber3 belê. Fondse uit die oliehuur van 'n absolute monargie, waarin ateïste vervolg word en die regte van vroue ernstig ingeperk word, word belê in 'n "cutting edge" maatskappy wat die huur onttrek. Kapitaal is 'n goeie kommunikeerder. Die verhouding tussen Uber en die Saoedi-soevereine welvaartfonds eggo die patroon van samewerking tussen die Verenigde State en Saoedi-Arabië – die leier van die demokratiese “vrye wêreld” en fundamentalistiese despotisme. Soos die skrywer van die artikel oor Vox skryf, sal hierdie belegging bestee word aan 'n prysoorlog met mededingers. In 'n ander ekonomiese stelsel met die letter "C" of selfs "K" sou alles anders gerangskik gewees het, maar dit word as slegte vorm beskou om daaroor te praat. Uber belê egter ook in outomatisering, toetsing van 'n selfrymotor en veg vir tegnologiese geheime met Google – gedrag is nogal in die gees van die rowerbaronne.

Op 'n sekere vlak kan kapitaliste baie opreg besorg wees oor globale probleme - insluitend die probleem van ekonomiese ongelykheid wat deur outomatisering vererger word. Daarbenewens is dit nie baie aangenaam om te dink dat jou elite voorstedelike dorpies deur gewone mense met pikvurke beleër kan word nie. Onlangs het Steve Yurvetson, 'n prominente waagkapitalis wat in Tesla en SpaceX belê het, in 'n onderhoud gesê: “Ek dink entrepreneurs sal voel asof hulle die lotto gewen het. Dit is hoe die Amerikaanse droom sal wees wanneer dit globaliseer en almal toegang daartoe het. Daar sal wenners wees, maar in die inligtingsbesigheid is dit weens netwerkeffekte 'n wenner-neem-alles-dinamiek. So ja, daar sal Google wees, daar sal Facebook wees. Maar daar sal nie duisende maatskappye in elke klein dorpie wees nie. As jy nie daardie soort ding doen nie – as jy nie vir Google of Facebook werk nie, of jy wil nie geld maak uit programmering nie – wat de hel doen jy? Daarom dink ek dat die kragtige wet van ongelykheid in rykdom net sterker sal word. Filantropie kan daardie druk 'n bietjie verlig, maar dit is die enigste ding wat op die oomblik by my opkom. Entrepreneurs hou daarvan om probleme op te los, wat 'n groot probleem is. Dit sal ons doodmaak lank voor klimaatsverandering as ons dit nie reg doen nie.”

Die huidige besprekings oor outomatisering het egter 'n sterk retro-geur – outomatisering is in die 50's en 80's bespreek, en dan het die besprekings ook gepaard gegaan met vrese soortgelyk aan die huidige. Dit was eers in die 1980's en 1990's dat werkers van Asiatiese sweetwinkels robotte was. Maar miskien iemand angswekkend, maar iemand wat (geen vuil argaïese proletariërs!) Voorspellings van totale outomatisering behaag, sal hierdie keer waar word?

Soos die Marxistiese ekonoom Michael Roberts skryf: “Robotte en kunsmatige intelligensie sal die spanning onder kapitalisme versterk tussen kapitaliste se begeerte om arbeidsproduktiwiteit te verhoog deur middel van 'meganisasie' (robotte) en 'n afwaartse neiging in beleggingsopbrengste. Dit is Marx se belangrikste wet in politieke ekonomie – en dit word selfs meer relevant in die wêreld van robotte. Inderdaad, die grootste struikelblok vir 'n wêreld van super-oorvloed is kapitaal self. Maar voordat ons die "singulariteit" bereik (as ons dit ooit bereik) en menslike arbeid heeltemal verdwyn, sal kapitalisme 'n reeks steeds dieper tegnogene ekonomiese krisisse ervaar. Marxis en waagkapitalis stem saam dat albei 'n prentjie skets van 'n robotgemeenskap waarin robotte deur 'n klein elite van die rykes besit word. Net Roberts glo dat voordat so 'n post-kapitalistiese maar klassestaat bereik word, sal gebeur wat Jurvetson so gevrees het. Met reg bang. Gewone mense sal onverstandig wees om op die welwillendheid van 'n klein groep meesters staat te maak.

Die vlak van inkomste-ongelykheid is reeds so dat die huidige situasie die nuwe "goue era" genoem word of vergelyk word met die era van die Groot Depressie. Dit wil sê, al hierdie futurisme herinner al hoe meer aan die retro-futurisme van Londen se Iron Heel en When the Sleeper Wakes up by Wells.

Ons is dus in 'n situasie van 'n vreemde verdubbelde retro: die werklikheid lyk terselfdertyd na beide ou fiksie en die werklikheid van die verlede. Dit is ook’n bitter ironie dat rolprente oor die toekoms, wat die afgelope paar jaar gemaak is, kolossale klasongelykheid, segregasie en totale kommodifikasie uitbeeld: Elysium, Time, The Rippers. Hoeveel jaar het verloop sedert die vrystelling van Metropolis? So 'n toekoms lyk na, met al sy oordrywing, baie meer waarskynlik as 'n utopie. Eiendom en klasse-ongelykheid neem toe. Maatskaplike besteding word gesny en welvaartbelasting word gesny. Die rykes skuil in omheinde Elysium-gemeenskappe, en sommige berei selfs voor vir die apokalips van klaswoede. In die sg. ontwikkelende lande het 'n "planeet van krotbuurte" gevorm met 'n bevolking van meer as 'n miljard mense wat reeds in distopie woon. Die wending van die historiese spiraal laat al dieselfde "outydse" vrae ontstaan wat in voorverlede eeu geopper is.

Die hede, wat eens 'n beloofde toekoms was, lyk soos die verlede. Die toekoms wat deur tegnokapitalistiese visioenêre beloof is, lyk ook soos die verlede, net met vuurpyle en vlieënde taxi's. Iets lyk glad nie of ons almal in 'n hiperloop / vuurpyl / vlieënde motor jaag na een of ander wonderlike land van môre nie. Miskien omdat kapitalisme self nou, in die 21ste eeu, die ware hopelose retro is?