Spring in die afgrond

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Dit is maklik om vandag in 'n parallelle wêreld te kom:

jy hoef net jou login in te voer en die knoppie te druk.

Maar om terug te gaan en weer jouself te word -

dit, helaas, is buite die krag van tegnologie.

Ek sit nou al 'n uur by my tuisrekenaar en probeer onsuksesvol op my werk fokus. Wild wou slaap, en ek het belowe om die aand 'n nuwe liedjie klaar te maak. Hier het Bass soos altyd op die verkeerde tyd gebel. In ons geselskap was hy die hoofkenner van al die mees geheimsinnige en onbekende. Wel, deeltyds het hy as baskitaarspeler gewerk, waarvoor hy sy bynaam gekry het. Weereens het hy 'n soort sensasie opgediep en my gehaas daarmee te skok:

- Hallo, ou man! Hier is nuus van 'n universele skaal. Het jy al van die Schumann-frekwensies gehoor?

"Ek is nie lief vir sy musiek nie," het ek moeg geantwoord.

- Nee, ek praat nie van die komponis nie. Hierdie verskynsel is dieselfde in fisika. Kortom, ek verlig …

“Luister, Bas,” wou ek hom keer. - jy het my nou die dag met die Mandela-effek gelaai. Het 'n gewete!

Maar, ten spyte van die teenwoordigheid van 'n gewete, was dit uiters moeilik om hierdie onuitputlike bron van energie en optimisme te vertraag. En so het hy nietemin sy nuwe ontdekking geplaas:

- Kortom, so iets. Die aarde straal lae frekwensie golwe uit. Hulle beïnvloed alles, insluitend ons bewussyn en gesondheid. Iewers daar … vier of vyf frekwensies, dink ek. Hulle is altyd stabiel, maar vir elkeen kan die intensiteit verander. En dit verander hul totale waarde.

- Wel, wat het ek hiermee? - Ek het my vriend se inspirerende monoloog onderbreek.

- Ja, luister! Hierdie nuus is oor die algemeen 'n bom! - Die bas het luidrugtig 'n sluk van iets verkwikkend geneem en met nog groter entoesiasme voortgegaan. - Oor die algemeen, sodra die totale frekwensie 'n sekere vlak bereik, sal die bewussyn van mense in 'n fundamenteel ander toestand oorgaan. Jy weet, soos … 'n openbaring, 'n nuwe geboorte, of so iets. Dit is asof jy jouself in 'n ander wêreld sal bevind en self anders sal word. Verstaan?

- Ja … - antwoord ek teësinnig. - Wel, wanneer sal dit gebeur?

- Ja, dit is die hele punt van pietersielie, dat almal anders skryf. Miskien oor tien jaar, of dalk nou, in 'n sekonde. Maar ek persoonlik dink dat dit beter is om vooraf gereed te wees vir alles. En dan weet mens nooit…

Groot waarhede was vandag duidelik vir my moeilik. Ek vryf my voorkop met my handpalm en vra vir Bas beleefd so ver as moontlik:

- Luister, ek dink nie nou goed nie. Ek het net nie snags geslaap nie: ek het my pa lughawe toe geneem, en op pad terug, soos die geluk dit wou hê, het die kar vasgeval. Teen die tyd dat die sleepboot gevang het, was middernag verby.

- Ek verstaan, ou man! Ek het self in sulke stories beland!

- Jy gee my dalk die skakels na die pos, gooi weg, en môre lees ek dit rustig.

- En ek het dit reeds afgegooi. Oor die algemeen is daar baie van alles hieroor op die internet. So jy kan dit self grawe. Wel, wees dan daar. Ek sal vir Basik gaan stap.

Bas het 'n hond met die naam Basik gehad.’n Jaar gelede het hy dit iewers buite die stad opgetel. Die hond was baie sleg, en Bass het uitgekom en hom letterlik wonderbaarlik weer lewendig gemaak. Nou het hy die beste en dankbaarste vriend. Wel, om die waarheid te sê, hy is sy hele familie.

… Vir 'n rukkie het ek voor die monitor gesit en tevergeefs op enigiets probeer konsentreer. Oë het hardnekkig gesluit, en 'n totale gemors het in my kop geheers. Met moeite het ek myself gedwing om uit my stoel op te staan en sterk koffie te gaan brou. Dit was my heel laaste kans om my plegtige belofte na te kom en die liedjie klaar te maak.

Toe ek teruggekeer het met 'n beker warm wonderdrankie, het ek myself gemaklik gemaak en besluit om te begin deur weer te lees wat ek reeds reggekry het. Die eerste twee verse is nogal oukei. Die derde … o wel, oukei. Daar is in elk geval nie tyd nie. So … Nou moet ons nog met die refrein sit, maar in die vierde vers het die perd nog nie rondgelê nie. … Waar was my sketse daar? Ek trek 'n stoel nader aan die rekenaar, sit my beker op die tafel en maak die vouer met konsepte oop.

Skielik het ek 'n skerp ruk van warm wind gevoel, waaruit alles gelyk het of dit glad rondswaai.

- Wat is hierdie …? - Ek het hardop gewonder.- Nee, ons moet dringend koffie drink!

Nadat ek 'n paar groot slukke geneem het, het ek weer probeer inskakel op daardie verdomde liedjie. Het 'n paar ideesketse gekry. Dit sou net nodig wees om gedagtes in 'n hopie te versamel en dit alles min of meer glad te verblind. So … Kom ons sê dit sal in die begin wees … En dit …

Maar toe skud’n nuwe rukwind my en al die ruimte om my. En skielik het dit vir my gelyk of die vloer onder my begin ineenstort. Of ontbind …

- Haai, wat is dit?! - Ek het al uitgeroep en rondgekyk. Die eerste waangedagte wat my kop besoek het, was die woorde van Bass oor 'n soort oorgang daarheen. - Komaan, moet net nie sê dat dit reeds begin het nie! - Ek het somber geskerts en instinktief die armleunings van my stoel gegryp.

En toe ruk die stoel by my skielik iewers neer. Ek het die armleunings met al my krag gegryp en my oë styf toegemaak …

* * *

… Iets het my glad en sag geruk. Soms het dit my skielik skerp geskud. Toe wieg dit weer, net so sag en glad. …Wat is dit? … En waar het ek op die ou end beland?

Ek het eers geen geluid gehoor nie. Dit was 'n ongewone gevoel om niks te hoor nie: hierdie gevoel van leegheid was 'n bietjie angswekkend en neerdrukkend. Maar 'n bietjie later, in hierdie stilte, het geleidelik iets begin verskyn. Sommige subtiele, konstante gebrom. Tydens die skudding - 'n stil gedreun van iewers onder, asof iemand 'n ysterboks met gereedskap stoot. Vreemd … Toe begin ek stemme hoor. Aanvanklik, vaag en implisiet, en ek kon niks uitmaak nie. Maar die klanke het harder en duideliker geword. En nou het ek al spraak gehoor, manlik en vroulik. Daar was verskeie stemme. Party het oor iets gestry, ander het geskerts en gelag. Iemand het aparte frases in die gesprek ingevoeg.

… En nou eers het ek daarin geslaag om my oë oop te maak. Wat ek eerlik gesien het, het my geskok. Nee, ek het niks verskrikliks en verskrikliks voor my gesien nie. En ek het ook niks verregaande bonatuurlik gesien nie. Dit het my net geskok dat ek, nadat ek in 'n ander dimensie verval het, op die agtersitplek van een of ander onbeskryflike bus beland het, soortgelyk aan dié wat ek in ou Sowjet-rolprente gesien het. Wat, wat, en dit het ek net die minste verwag!

Ek het versigtig by die venster uitgekyk en gehoop dat ek ten minste daar iets besonders sou vind. Maar nee. Buite die venster het armoedige tweeverdiepinghuise, dowwe verkeersligte en lang houtheinings in die aandligte gedryf. En om alles te kroon, het ek by een van die kruisings 'n helderrooi banier gesien met groot wit letters "Glory to work!"

So wat gebeur: ek het in 'n ander dimensie gekom: ek het op een of ander manier wonderbaarlik in ons eie verlede beland ?! … Wel … wat moet ek nou doen? … Niemand hier ken my nie. Ek ken ook niemand nie. Hoe om in hierdie onbekende en onverstaanbare samelewing vir my in te pas, het ek geen idee nie. Ja, en ek brand glad nie van begeerte nie. Daar, by my, het ek darem geweet wat is wat en wie is wie, maar hier … Om eerlik te wees, was ek in 'n toestand van effense paniek.

*

Toe ek by die venster opkyk, kyk ek na die bussitplekke wat met donker dermantyn gestoffeer is. En nou eers het ek’n vrolike jong geselskap opgemerk wat luidrugtig iets interessants en opwindend bespreek. Hulle het my nie raakgesien nie. Of miskien was ek onsigbaar vir hulle. Ten minste vir eers sou ek verkies dat dit so is.

Vir 'n paar oomblikke was die geselskap stil: die stroom briljante idees en skerp grappies het tydelik opgedroog. En om die oomblik te benut, het die meisie in 'n modieuse baret 'n beskeie jong man met 'n kitaar gevra om iets uit die vars repertorium te sing. Die geselskap het die voorstel entoesiasties ondersteun, en 'n effens verleë ou het 'n liedjie gesing, die refrein waarvan ek iewers in ons tyd gehoor het.

Ek sou kwalik die woorde gememoriseer het, maar een frase uit die liedjie het skielik die onderwerp van algemene bespreking geword. 'n Blonde meisie met 'n lang dik vlegsel het saggies herhaal:

- "Ons sal in 'n dorp woon wat tot dusver nie ryk is nie om al die rykdom van die grond af te neem." … Hier neem ons die hele tyd van die aarde en die natuur. En niemand dink dat, nadat dit geneem is, dit nodig is om iets van gelyke waarde te gee nie. Anders sal die balans in die wêreld versteur word. En eendag kan iets onherstelbaar of selfs verskriklik gebeur. Maar ons, waar is die goeie, sê nie eers dankie nie!

- Jy is 'n frats, Vera! - Giggel 'n skraal seuntjie met parmantige hare wat uitsteek. - Is dit dat ons "dankie" moet sê vir klei en klippe?

“Die grond waarop ons woon,” korrigeer die meisie hom stilweg. “Sy leef ook. En die natuur, natuurlik!

- Ja jy! - het die ou met 'n lag afgewys.

Die student wat oorkant hom gesit het, het sy bril ernstig verstel en hard aangehaal:

- "Ons moenie wag vir genade van die natuur nie, dit is ons taak om hulle van haar af te neem." Terloops, het die groot Michurin gesê!

… As die wyse ou geweet het dat Michurin hierdie frase agterdogtig geleen het van die Morgan en Rockefellers, wat die barbaarse uitwissing van die lewe wou regverdig ter wille van hul selfsugtige planne en onversadigbare aptyt. … Terloops, dit is snaaks: ek was nog nooit voorheen 'n natuurbewaarder nie. Maar nou het ek vir die eerste keer daaroor gedink. Oor wie ons werklik is vir ons planeet … My onverwagte gedagtes is baie suksesvol voortgesit deur 'n ander meisie wat reg voor my gesit het:

- En ek sal Vera ondersteun. So ons sit al ons krag en hoop in tegniese vooruitgang. Waarskynlik, dit is regtig baie nodig en belangrik. Maar het ons die reg om die besorgdheid oor die lewe op die laaste plek as iets sekondêrs en onbelangrik te laat? Al hoe meer groot take en prestasies, en minder en minder warmte en liefde. Selfs onsself hoor ons al hoe minder. En daaruit verstaan ons al hoe minder waarvoor al hierdie vooruitgang is. En die lewe self vir wat …

- Wel, ons het aangekom! - fluit 'n lang ou van atletiese voorkoms. - Hulle het reeds liefde gesleep! Nadenka is in haar repertoire!

- Wel, natuurlik! - Vera het opgestaan. - Ons moet in siel en verstand, in gelyke mate en met gelyke krag lewe. Slegs dan kan 'n mens volledig en volmaak word. Dit is soos 'n voël: as een vlerk groot en sterk is, en die ander swak en klein, sal dit nie net vlieg nie, dit sal nie eers in die lug kan opstyg nie!

- Jy behoort jou te skaam! die oudste jong man het haar droogweg berispe. - Jy is 'n Komsomol-lid, maar jy praat van een of ander siel!

- Die priesters het die siel uitgedink om mense te flous, - het iemand uit die verste hoek bygevoeg, - en jy sing saam met hulle!

"Hulle het nie daarmee uitgekom nie," antwoord die meisie stil maar hardnekkig. - Hulle het die essensie en doel daarvan met hul kanonne toegeëien en toe ontmasker.

- Komaan, hou op stry! - die ruige vrolike kêrel staan versoenend op. - Tegnologiese vooruitgang sal 'n persoon op alle terreine van die lewe tot hulp kom. En 'n persoon wat van harde werk bevry is, sal beide geestelik en geestelik vrylik kan ontwikkel. Hier is twee vlerke vir jou!

- Sou dit nie blyk dat hy inteendeel die aansporing om te ontwikkel gaan verloor as die masjiene alles vir hom sal doen nie? - het iemand uit 'n ander hoek hardop getwyfel. - As gevolg van die oorvloed van tegnologie en allerhande geriewe, verneder mense, word lui en siellose verbruikers, wat niks kan waardeer en koester nie. Kan dit nie gebeur nie?

*

Vir 'n rukkie was ek afgelei, gedompel in my eie gedagtes. Ek het net by die venster uitgekyk, en gekyk na die vervaagde ligte van die lanterns en die helder maan wat oor die huise opkom in die nog ligte skemerhemel.’n Ligte, koel briesie, gevul met die geure van vroeë herfs, het deur’n klein krakie in die venster gewaai. Ek het skielik op een of ander manier maklik en kalm gevoel. Vir die eerste keer in 'n lang tyd was ek nie haastig nie en het vir niks omgegee nie. Ek het dit al reggekry om lief te wees vir hierdie harde agtersitplek van 'n ou bus wat met al sy yster ratel.

Die studente het 'n geruime tyd hewig gestry. Hulle het daarin geslaag om te stry en weer op te maak. En weer, op die gerieflikste oomblik, onthou iemand die kitaar. Die lied het geklink. Om een of ander rede is die woorde uit die laaste vers in my geheue ingeëts:

"Baie jare sal verbygaan, en my student sal verstaan dat daar geen formule vir geluk in handboeke is nie …"

“Dis snaaks,” het ek by myself gegiggel, hoe om geluk, gesondheid te vind, hoe om die wêreld met vreugde en vrede te vul. Eenkeer het my vriend gesê dat daar in die ou dae 'n heeltemal ander skool was wat geleer het om vrae te vra en antwoorde daarop te vind, geleer het om die wette van die Natuur en die Heelal te leer en te verstaan. En hierdie kennis het die weg vir mense tot volmaaktheid oopgemaak en hulle met byna onbeperkte moontlikhede besorg … Wat het ons verkeerd gedoen, as dit alles was, en ons het dit verloor?

My nuwe kennisse was meer gelukkig as ons: hulle het hierdie ewige waarhede duidelik beter geken en verstaan as wat ons vandag doen. Hulle oupas en oumas het blykbaar nog daarin geslaag om iets aan hulle oor te dra. Weliswaar was daar destyds baie ou skoolonderwysers in die skool, wat nie opdragte gevolg het nie, maar na hul sin en gewete. Dit was toe nog moontlik. En baie boeke in daardie jare het eer en vriendelikheid geleer.

Ek het heimlik na my medereisigers gekyk en hulle stilweg beny. Ons het nie meer geweet hoe om so vriende te wees, te jubel, te droom, te glo nie. Hulle was opreg, vriendeliker, eerliker en edel. Hulle was soort van … meer werklik …

As ek na hulle kyk, het ek om een of ander rede geglo dat hulle werklik 'n wonderlike toekoms kan bou. As hulle, ten spyte van en ten spyte van, albei vlerke kon sprei …

*

Die studente het al tyd gehad om oor alles te stry, en na 'n nuwe liriekliedjie is hulle aangetrokke tot drome. Hulle het gedroom van 'n blink toekoms, van wêreldvrede, van gelykheid, broederskap en algemene voorspoed. Hulle het geglo dat die lewe elke jaar beter, regverdiger, kalmer en gelukkiger sou wees. En dit sal sonder versuim gebeur danksy die Sowjetunie en die leidende rol van die Party.

As ek hulle nou vertel hoe 'n hele leër van "vegters vir die ideale van kommunisme", van klein tot die hoogste, op 'n sekere oomblik ywerig gehaas het om ons land groot- en kleinhandel te verkoop, oornag suksesvolle sakemanne en bankiers geword …, op sy beste as kranksinnig erken, en in die ergste geval 'n vyand van die mense genoem word met al die gevolge daarvan …

Maar hulle het nog nie die toekoms geken nie en het met inspirasie bly droom. Oor 'n wêreld sonder oorloë, vernedering, vrees en pyn. En nie eendag nie, maar baie gou, maksimum oor sowat dertig jaar …

- Ja, daar sal niks hiervan wees nie! - skielik uit my uitgebars.

Almal raak skielik stil en draai in my rigting. Dit blyk dat my hoop om onsigbaar te wees nie vervul is nie.

- Wie is dit? sê die ou met die bril verbaas.

- Dit maak nie saak nie, ons sal dit uitvind, - die mees volwasse van die geselskap kyk my skrikwekkend streng aan.

- Komaan, Boris, hy het 'n grap gemaak! - die meisie in 'n baret staan versoenend op. - Hy het 'n grap gemaak, reg?

Ek was stil. Ek wou nie vir hulle jok nie. Maar die waarheid was om ook nie geloof in die toekoms dood te maak nie. Daar was 'n onaangename, beklemmende stilte vir etlike sekondes. Toe draai Boris stadig na die chauffeur:

- Gene, stop.

Die bus het langs die pad getrek en hard geknars met al sy ou yster.

- Jy moet uitgaan. - Boris het somber gesê, - Ons is nie op pad nie.

… Die deur het agter my toegeslaan. Ek het swaar gesug en stadig rondgekyk. Ek was verskriklik jammer dat alles so uitgedraai het. Ek wou darem glad nie met hierdie ouens stry nie. En hy wou ook nie weggaan nie. Maar … Die enjin het gebrom, en die wiele, wat dik wolke padstof opgelig het, het my geselskap iewers in die mistige verte gedra.

Van die stof het ek onwillekeurig my oë toegemaak. My keel was baie styf en ek het desperaat begin hoes. Op 'n stadium het ek skielik my balans verloor en begin val … Net ek het op een of ander manier baie … stadig … Of … Of val ek weer iewers ?!

* * *

… ek … het stewig op die vloer gestaan. Die hoes en pyn in die oë is weg. Ek was al bang om my oë oop te maak, en het net versigtig geluister. Van iewers het stil en baie eenvoudige ritmiese musiek gekom, implisiet, maar op een of ander manier aanhoudend op die bewussyn. En iemand anders se stappe. Hulle het van alle kante geklink. Dit lyk of dit 'n soort kamer was, en blykbaar redelik groot.

Ek het my oë oopgemaak en 'n baie ruim sirkelvormige kamer gesien, helder verlig deur baie bronne van diffuse lig. Alles was bedek met metaal en ligkleurige plastiek. Dit het baie stylvol en solied gelyk. Een of ander soort ligaanwysers, tekens en videopanele is in die geometrie van die mure ingeskryf. Lang gange het uit die saal gestraal, en tussen hulle, in klein nisse, was daar blink voetstukke met aanraakbeheerpanele.

- Maar hierdie … ek verstaan - 'n sprong in tyd! Dit is die toekoms, beslis! Ja … dit lyk of dit nie vervelig sal wees nie!

Ek het nuuskierig rondgekyk en die gees en ritme van hierdie geheimsinnige môre probeer voel. Baie jongmense het om my geloop, besig met hul eie besigheid. Dit is vreemd dat daar nie kinders of oumense was nie. Maar dit het my nie regtig interesseer nie.

*

Van iewers bo af het 'n egalige, aangename stem geklink:

- Groep S-208 - bymekaarkom by die tweede portaal. Groep X-171 – Kom bymekaar by Portaal 6. Ek wens almal 'n aangename dag toe.

Dieselfde inligting is onmiddellik op alle inligtingpanele gedupliseer. Verskeie jong mans het hulle na die blink bolders gehaas en voor hulle tougestaan. Ek het opgemerk dat almal driehoekige genommerde strepe op hul skouers het. Ek het instinktief na my skouer gekyk en dieselfde driehoek ontdek. Dit lees X-171. Na 'n bietjie nagedink het ek by die groep by die sesde portaal aangesluit.

’n Meisie met’n toestel soortgelyk aan’n tablet het die sensor genader en dit op die paneel gesit. Die toestel het verskeie kere geknip en die skerm het heldergroen geword. Die taak vir die groep is gelaai.

Vreemd, maar op een of ander manier het ek geweet dat hierdie tablette gidse genoem word, en diegene wat dit dra, word leiers genoem. Vir spanlede wat aanhangers genoem word, is hulle die absolute gesag. En die grootste droom van elke aanhanger is om eendag 'n leier te word. Ek het ook van geen kant af geweet take vir gidse word deur spesiale operateurs uitgestuur, wat hier afgode genoem word. Hulle word op hul beurt deur die Clan of Patrons beveel. Daar is ook iemand bo hulle, maar hierdie inligting is nie vir die diensklas beskikbaar nie.

Die meisie - die leier het na die sesde gang gegaan. Sy het gedurig na die monitor van haar gids gekyk, waarop 'n paar wysers, tekste en prente geflits het. Die groep het haar in 'n gelyke formasie gevolg. Stap vir stap. Op 'n stadium het die meisie gestruikel en amper geval. Al die aanhangers het presies haar bewegings gevolg. Waarskynlik, dit sou baie snaaks wees, maar … en ek self, sonder om te weet hoekom, het ook alles meganies herhaal. Vreemd…

Ons het verder gestap, 'n draai gedraai, by 'n deur ingegaan en onsself weer in 'n lang gang bevind. Op 'n gelyke afstand van mekaar was skuifdeure, en tussen hulle almal het dieselfde aanwysers en ligpanele gegloei en geknip. Waar ons ook al was, het eenvoudige, ritmiese musiek altyd bo ons geklink. En almal wat iewers heen gegaan het, het probeer om in ritme te beweeg met hierdie musiek. Ek het skielik 'n rympie onthou wat blykbaar voorheen geleer is: "As jy in die geledere wil wees - stap na die ritme."

*

Ons het by 'n vurk gekom waar drie gange saamgetrek het. Daar was ook drie deure wat na die hysbak gelei het. Twee klein spanne het vir hul beurt gestaan en wag. Die leier van ons groep het 'n sein van die gids gekry om te stop en nog 'n konvooi te laat verbygaan. Die rooi wyser van een van die hysbakke het na blou verander, en die deurvlerke het saggies na die kante geskei. Die ou wat die kolom lei, het die startbevel op die gids gesien en, sonder om sy oë van die monitor af te haal, na die hysbak gestap.

Net … daar was geen hysbak nie.’n Swart gat het agter die deure gegaps. Dit lyk of die hokkie iewers bo vas is. Maar die ou het reeds in die leemte ingestap. … 'n Paar sekondes van stilte, en iewers ver onder was daar 'n dowwe slag en 'n stil gesmoorde kreet, wat met 'n dreunende eggo deur die myn gerol het. En hierdie keer het sy hele span, een vir een, hom gevolg …

… Daar was algehele stilte. Almal verdwaas kyk na die swart gat van die hysbak. Waarskynlik was dit sekondes, maar vir my het dit soos 'n ewigheid gelyk. En die swart leemte in daardie deuropening het vir my bodemloos en eindeloos gelyk. Eindeloos swart. En oneindig koud…

… Die aanwyser het na rooi verander. Bo het iets geslaan en gekraak. Die blou het weer aangeskakel, en die hysbakdeure het stadig gesluit. Die luidsprekers het weer sagte ritmiese musiek gespeel. Die gewone kalm stem het aangekondig dat die tegniese probleem uitgeskakel is en die werkgroepe kan voortgaan met hul studies. Groep U-636 het die opdrag gekry om af te gaan na die eerste vlak om #6 op te lig. Die taak is om die hysbakskag dringend skoon te maak. Die stem het aan die einde, soos gewoonlik, almal 'n aangename dag toegewens.

Die kolomme het vinnig herbou en gehaas om die beplande roetes voort te sit. Dit het geblyk nie baie georganiseerd en nie heeltemal in ritme nie. Maar die ywer was dieselfde. Ons leier het die opdrag gekry om in die naaste kamer in te gaan. Toe sy die deur oopmaak, verdwyn sy na binne. Ons het agterna gehaas, maar 'n ander span het die pad oorgesteek, en ons het hulle in 'n rumoer raakgeloop en hulle leier amper uit sy voete geslaan. Hy het probeer om sy balans te behou en het sy gids uit sy hande laat val. Ek het instinktief uit die tou gespring om die vallende toestel te vang, maar terwyl ek tussen die saamgedromde verwarde waaiers maneuvreer, het ek nie tyd gehad om dit te vang nie. Hyde het op die vloer geval en blykbaar uitgepas. Ek het die toestel opgetel en dit aan die leier gegee. Hy verstar verdwaas en staar na die leë skerm. Vreemd: hy het amper nie gereageer op die dood van mense nie, maar hy het tot onbeskryflike afgryse gekom by die aanskoue van 'n foutiewe gids!

Sonder om te wag vir 'n antwoord van die ou, het ek na my groep gedraai. Hulle het gehoorsaam in 'n ry gestaan en wag vir die bevel. Ons leier het blykbaar nie agtergekom dat niemand haar gevolg het nie. Sy het blykbaar niks anders as haar monitor gesien nie.

*

Ek het gekyk na die toestel wat deur die wil van die noodlot in my hande geval het en weer my blik na ons span gerig. En toe dink ek skielik dis nou die tyd om een of ander besluit te neem. Ek het voor die kolom gestaan en gemaak of ek mooi na die monitor kyk. Ek het 'n paar treë geloop. Tot my verbasing het die groep my gevolg.

Ek het in die gang afgestap, die tekens op die deure ondersoek, in die hoop om ten minste 'n leidraad te vind. En toe word my aandag getrek deur 'n klein deurtjie, wat 'n swart kruis in 'n rooi driehoekige raam wys. Wat het my tot haar aangetrek? Miskien 'n driehoek, soos op ons strepe en die letter "X", die letter van ons span … Of 'n innerlike stem gedruk? … Dit maak dus nie saak nie. Vorentoe!

Dit was heeltemal donker binne. Wel, ten minste het die gidsmonitor aanhou brand. In die halfdonker het ek 'n spiraal-ystertrap uitgemaak wat iewers ver boontoe lei. En ek het besluit om soontoe te gaan, alhoewel ek geen idee gehad het wat daar op my kan wag nie. Waarskynlik, ek het baie lank geklim. Van die konstante rotasie het my kop gedraai en my bene erg seer. Maar my hele span het my gevolg, nie 'n enkele tree agterweë gebly nie.

Uiteindelik het die trap geëindig, en net oorkant het ek 'n klein ysterluik gesien. Ek het etlike minute lank gesukkel met twyfel en skielike vrese. Maar, terwyl ek na die swart gat van die bodemlose put onder my voete kyk, het ek uiteindelik besluit om 'n keuse te maak en die luik oopgemaak …

*

Die eerste ding wat ek geruik het, was die reuk van 'n groot, oop spasie. Bo ons was 'n lug bedek met dik, grys wolke. Ligte rukwinde van droë wind het fyn grysgeel stof in die lug opgelig. Alles hier rond was grysgeel. Plat reghoeke van betongeboue was oral. Of pakhuise of hangars. Daar is stof en erg gehawende asfalt onder die voete.

Miskien die wind, of die hoë lug oor my, … maar iets het gelyk of ek my uit 'n lang winterslaap laat wakker word. Ek het gekyk na die ouens wat verdwaas agter my rug staan en bang na die lug kyk. Ek het besef dat hulle die lug vir die eerste keer in hul lewe sien. Tot op daardie dag het hulle niks anders as gange, monitors en knoppies geken nie. En nou, terwyl hulle hulself in die oop wêreld bevind, het hulle heeltemal verlore en hulpeloos gevoel. Met vrees en hoop wag hulle op my besluit. Hulle sal doen wat ek ook al vir hulle sê. Maar … wat sal ek sê en … waarheen sal ek hulle lei?

Die eerste ding wat by my opgekom het, was om uit hierdie klip labirint te kom en iets lewends te vind. 'n Rivier, 'n woud, 'n wei, … maar darem iets! Ek het gehoop dat ons, deur die bron van lewe aan te raak, ten minste 'n soort lewe in onsself sou kon wakker maak … Daar moet immers ten minste iets in hierdie wêreld oorbly, behalwe stof, beton en yster!

Ek het rondgekyk. Iewers in die verte het twee mense verskyn. Hulle het 'n groot geroeste pyp gedra. Dit het vir my gelyk of hulle oumense was. Ek was op die punt om na hulle te roep, maar toe kom 'n ander man uit om die hoek van 'n naburige gebou met 'n boks op sy skouer. Hy was beslis 'n ou man. Vreemd … Daar, onder, is daar net jongmense, en bo, in harde werk, in modder en stof, leef die ouer geslag die oorblyfsels van die lewe uit. Soveel vir al die vordering…

Ek was op die punt om hierdie man te nader, maar hy het my met 'n skaars waarneembare gebaar gekeer. Ten minste het dit vir my gelyk. Die ou man het die boks op die grond gesit en kort in my rigting gekyk, sy hand uitgesteek en sy mou reguit gemaak. Hy kyk weer na my, lig die boks op en stap weg. Ek dink ek het reg verstaan dat my oupa in die geheim vir my gewys het waarheen ek moet gaan. Hoekom het hy my nie net vertel nie? Miskien is daar sekuriteitskameras rondom, en hy was bang vir straf omdat hy besluit het om my te help. Of word hulle dalk selfs verbied om te praat?

Ek dink ek moes ook versigtig gewees het. Dit is nie bekend watter gevare vir ons kan wag nie. En wie weet, dalk het hulle reeds die jagtog na ons as drosters aangekondig. Hier, blyk dit, het hulle alles styf beslag gelê … En net om daaraan te dink, het ek skielik 'n deurdringende pyn in my knie gevoel. Die eerste paniekerige gedagte: “Gevlek! Geskiet! … ek het alles misluk …"

* * *

… Iets warms het stadig by my been af gevloei. My kop was duiselig. Dit was donker en bedompig. Effens herstel van die eerste skok, het ek saggies aan my knie geraak. Dit was nat. Skrik vir die verlies van bloed het ek my oë skielik oopgemaak en … gevind dat ek in my eie kamer voor 'n rekenaar sit. Daar was 'n beker op die rand van die tafel, en die laaste van die warm koffie het op my knie gedrup.

- … So dit is … 'n droom was ?! - steeds in 'n toestand van skok, het ek rondgekyk. - Of … dit is heeltemal te werklik om 'n droom te wees …

Om een of ander rede was ek nie verlig dat ek wakker geword het nie. Daar was 'n vreemde gevoel dat die droom nêrens heen gegaan het nie, maar op een of ander manier onsigbaar in werklikheid verander het. Daar was nie genoeg vars lug nie, en ek het na die venster gegaan om die venster oop te maak.’n Motor het verby gery en oor die straat rammel in gelyke ritmes van dieselfde klanke.’n Jong ou het voor die huis gesit, gebuig oor die skerm van sy slimfoon. Hy blaai met konsentrasie deur 'n paar boodskappe.’n Meisie het by die ingang uitgekom. Sy het geanimeerd oor die telefoon gepraat en die ou terloops gegroet en sonder om stadiger te ry, haastig verder. Die ou het iets meganies geantwoord, sonder om van die skerm af op te kyk.

Ek het by die venster weggestap en probeer om op een of ander manier my gevoelens te versamel, terug na die tafel. Hy gaan sit en haal die leë beker weg. Ek wou glad nie slaap nie. Hy kyk sywaarts na die monitor. Daardie onvoltooide liedjie het nog daar gehang en op sy lot gewag. Ek het myself nie dadelik gedwing om weer te lees wat ek geskryf het nie. Toe ek klaar was, het ek dadelik die bladsy toegemaak en na 'n oomblik se huiwering al die tekste in die asblik uitgevee.’n Paar minute later was die fonogram op dieselfde plek. Ja, die ouens sal my glad nie verstaan nie … Maar ek kan nie so skryf nie. … Maar as?

… Ek het lank gesit en pynlik in die helder vierkant van die monitor geloer. Dit het gelyk of ek myself daarin probeer sien, soos in 'n spieël. Om te voel, te verstaan, te hoor … Vir die eerste keer in my lewe het ek myself die vraag gevra: waarheen sal ek mense lei met my musiek? … Hoekom het ek nog nooit voorheen daaraan gedink nie? Hy het, soos almal, aan 'n kort leiband gehardloop, vol vertroue dat dit my pad en my keuse was. Ek het darem een keer probeer kyk daar, ver vorentoe, waar is die baan waarop ek hardloop? Miskien, toe ek dit sien, sou ek dadelik die roete verander?

Dit het heeltemal bedompig geraak. Ek het my rekenaar afgeskakel en na buite gegaan. Seker die moeite werd om uit die dorp te reis, ontspan en verstaan jouself rustig. Loop net met die bospaadjie, asem die geure van vars kruie in, luister hoe ou dennebome in die wind ritsel … Miskien sal hulle vir my sê waarheen en waarvoor dit die moeite werd is om te gaan …

© 2019

Pavel Lomovtsev (Volkhov)