Die geheim van die Cholula-piramide: die grootheid en toorn van die gode

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Teen die agtergrond van hierdie piramide in die stad Cholula, blyk selfs die grafte van die Egiptiese farao's in Giza die huise van die Lilliputiërs te wees. Die Spaanse conquistadors het hom egter nie raakgesien nie.

Daar was duisende en duisende van hulle – krygers wat verhard is deur maande se gevegte met woeste inboorlinge, wanvoeding en onbekende siektes. Hernan Cortes het die groot stad Cholulu met sy conquistadors binnegegaan, gereed vir die geveg.

Maar dit was 'n heilige stad. In plaas daarvan om hulself te bewapen, het sy inwoners tempels gebou; daar is gesê dat hulle 'n heilige piramide vir elke dag van die jaar het. Vir hul vrygewigheid kon hulle sekerlik staatmaak op die beskerming van die gode.

Maar dit was 'n noodlottige fout. Die indringers het al die strate gevul, die heiligdomme is geplunder en die kosbare piramides is verbrand.

In drie uur het die Spanjaarde drieduisend mense geslag. Op daardie dag, 12 Oktober 1519, het 'n ongekende bloedbad plaasgevind, waarin 10% van die stad se bevolking gesterf het.

Gevolglik het die Spanjaarde hulle in Cholula, wat op die grondgebied van moderne Mexiko geleë is, gevestig en soveel geboue opgerig dat, soos hulle sê, daar 'n kerk vir elke dag van die jaar in die stad is.

Die finale aanraking en simbool van die Christelike verowering was die Iglesia de Nuestra Senhora de lo Remedios (Kerk van die Heilige Maagd van die Trooster), gebou op 'n hoogte wat die Spanjaarde as 'n groot heuwel beskou het.

Maar, soos dit geblyk het, kan jy nie altyd jou oë glo nie. Onder 'n piepklein Christelike tempel, weggesteek onder die gras, bome en grond, staan 'n antieke piramide van werklik enorme afmetings: 450 meter breed en 66 meter hoog.

Vir 'n onbekende tempel spog die Groot Piramide van Cholula met 'n indrukwekkende stel rekords: dit is die grootste piramide op die planeet, met 'n basis vier keer groter as dié van die Groot Piramide van Giza, en twee keer so groot soos die Egiptiese piramide.

Hoekom is daar die grootste piramide - dit bly tot vandag toe die grootste monument van alles wat nog ooit deur die mens gebou is! Plaaslike inwoners noem dit Tlachihualtepetl ("mensgemaakte berg").

En danksy die kerk, wat op sy top gevestig het, is dit ook die oudste permanent bewoonde struktuur op die planeet.

Hulle sê dat tot in 1910 die plaaslike inwoners 'n skuiling vir geestesongesteldhede hier begin bou het, niemand enige idee gehad het dat dit 'n piramide was nie.

Maar teen die tyd dat Cortez met sy leër hier aangekom het, het hierdie struktuur duisend jaar lank gestaan en was heeltemal versteek onder die plantegroei.

Heel aan die begin van die opgrawing is baie grimmige vondste gemaak, insluitend die ontsierde skedels van onthoofde kinders.

Waar het dit alles vandaan gekom? En hoekom het dit so lank geneem om die oog te vang?

Ten spyte van die piramide se reusagtige grootte, is baie min oor sy vroeë geskiedenis bekend.

Wetenskaplikes glo dat die konstruksie daarvan omstreeks 300 vC begin het, maar wie presies hierdie konstruksie begin het, is steeds 'n raaisel. Die mite sê dat hierdie piramide die werk van 'n reus is.

Heel waarskynlik was die inwoners van die stad, wat choluteka genoem word, 'n mengsel van verskillende mense. "Die stad was blykbaar multinasionaal, met aktiewe migrasie," sê David Carballo, 'n argeoloog aan die Boston-universiteit in Massachusetts, VSA.

Maar wie ook al die inwoners hier was, hulle was seker baie ryk. Cholula is gerieflik geleë in die berge van Mexiko en dit het vir duisende jare gedien as 'n belangrike handelsentrum wat die noordelike deelstaat van die Tolteke-Chichimecs met die suidelike Maya-ryk verbind het.

Cortez het dit die mooiste stad buite Spanje genoem. Teen die tyd dat hy hier aangekom het, was Cholula die tweede grootste stad in die Asteekse ryk, hoewel dit verskeie kere van eienaar verwissel het.

Maar die verrassings eindig nie daar nie. Trouens, hierdie struktuur is glad nie een piramide nie, maar 'n soort reusagtige nespop, bestaande uit ten minste ses dele, wat bo-op mekaar geplaas is.

Dit het in fases gegroei, soos die volgende beskawings die konstruksie verbeter het.

"Hulle het doelbewus die vorige fases van konstruksie behou, en in sommige gevalle beklemtoon. Dit is 'n innoverende benadering, dit weerspieël 'n doelbewuste poging om met die verlede te verbind," sê Carballo.

Volgens legende het die plaaslike inwoners, nadat hulle van die veldtog van die conquistadors geleer het, self die kosbare tempel met aarde bedek het. Maar eintlik kon dit per ongeluk gebeur het, want vreemd genoeg is die wêreld se grootste piramide van klei gebou.

Adobe-stene word gemaak van 'n mengsel van klei en materiale soos sand of strooi en dan in die son gedroog. Vir die bou van die piramide is die buitenste stene addisioneel met grond bedek sodat dit moontlik was om op die mure te teken.

Gedurende sy bloeitydperk is die hele tempel geverf met beelde van rooi, swart en geel insekte.

In droë klimate is kleistene uiters duursaam en kan dit vir duisende jare hou. En in die vogtige klimaat van Mexiko het so 'n struktuur 'n broeiplek vir die tropiese oerwoud geword.

"Hierdie tempel is in die 7de of 8ste eeu nC verlate. 'n Nuwe piramide is naby in Cholutek gebou, wat toe deur die Spanjaarde vernietig is," verduidelik Carballo.

Topografie het ook in die hande gespeel: die piramide staan op 'n natuurlike platform in 'n gebied wat amper heeltemal bedek is met berge.

Nou het die piramide na die boesem van die stad teruggekeer, en dit kan besigtig word deur deur die tonnels van meer as agt kilometer lank te dwaal, wat aan die begin van die twintigste eeu gebou is.