Ses wetenskaplike scenario's vir die apokalips van die mensdom

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Die Finse TV- en Radiomaatskappy het hom tot 'n toekomskundige wetenskaplike gewend om uit te vind hoe waarskynlik hierdie of daardie scenario van die dood van die mensdom is. Pandemie? Supervulkaan? 'n Kunsmatige intelligensie oproer? Die kenner lewer kommentaar op ses opsies en sê watter apokalips, na sy mening, ons eerste van alles bedreig.

Die mensdom is broos, en daar is baie gevare wat om elke hoek en draai skuil. Maar hoe waarskynlik is dit dat dit in 'n wolk van radioaktiewe as sal sterf of deur een of ander robot vernietig word? Hierdie vraag word beantwoord deur die toekomskundige Karim Jebari.

Karim Jebari is 'n toekomskundige by die Sweedse Instituut vir Toekomsnavorsing. Ons het hom die taak gegee om kommentaar te lewer op verskeie scenario's wat tot die dood van die mensdom kan lei.

Klimaat krisis

Terwyl die klimaatkrisis, met al hierdie stygings in temperatuur en seevlak, enorme gevolge vir die mensdom kan hê, glo Jebari dat ons spesie nie in gevaar is nie.

"Die risiko dat dit tot die dood van die mensdom sal lei, is ongelooflik klein," sê hy.

’n Scenario wat noodlottige gevolge vir ons kan inhou, kan net erken word as ons ons verbeel dat die klimaat van ons planeet so warm soos op Venus gaan word. Maar dit is slegs teorieë van diegene wat daarvan hou om oor die einde van die wêreld te spekuleer, en hulle het geen feitelike basis nie, verseker Dzhebari.

Die klimaatkrisis stook egter ander bedreigings, soos oorloë en pandemies. Boonop kan dit ekonomiese groei beïnvloed, wat ook bykomende probleme (dieselfde pandemies) kan veroorsaak.

“Ek dink die klimaatkrisis is 'n baie ernstige probleem. Nie omdat hoë temperature en veldbrande 'n spesifieke bedreiging vir die mensdom inhou nie, maar omdat die vlak van risiko's in die algemeen toeneem,” sê Jebari.

Uitbarsting van supervulkaan

Daar is sowat 20 sogenaamde supervulkane op ons planeet – groot holtes in die aardkors wat met magma gevul is. Die bekendste is miskien die caldera in die Amerikaanse Yellowstone Nasionale Park.

Supervulkaniese uitbarstings vind ongeveer een keer elke 100 000 jaar plaas, maar dit gebeur nie so gereeld dat ons vir die mensdom hoef te vrees nie.

Wanneer 'n supervulkaan uitbars, lyk dit of die aardkors ontplof, en die lawa wat daaruit vloei vernietig alle lewende dinge rondom.’n Potensiële vulkaniese uitbarsting bedreig egter nie die mensdom nie, sê Dzhebari.

"Die klimaatsverandering wat supervulkane vroeër in die geskiedenis veroorsaak het, het baie stadiger gebeur as die klimaatsverandering wat ons self nou veroorsaak."

Die gevolge kan baie langtermyn wees: die klimaat sal vir duisende of selfs tienduisende jare verander, sê Jebari.

Toe die supervulkaan Toba sowat 75 000 jaar gelede uitgebars het, word geglo dat vulkaniese winters regoor die planeet ontketen is. Dit het van ses tot tien jaar geduur. As en baie ander deeltjies wat die lug ingevlieg het, het eenvoudig nie die son se strale toegelaat om deur te gaan nie.

Pandemie

Aangesien die koronavirus nou in die wêreld woed, is dit eenvoudig nodig om sulke klassieke pandemies soos die plaag of die Spaanse griep te noem.

Karim Jebari sê die virus word gewoonlik gekenmerk deur óf hoë mortaliteit óf ernstige aansteeklikheid. In gevalle waar die sterftesyfer hoog is, is 'n persoon gewoonlik so siek dat hy, suiwer fisies, nie kan beweeg en almal rondom besmet nie. Daar is egter uitsonderings, en dit is wat jou bang maak.

“MIV/VIGS is nie baie aansteeklik nie, maar dit neem lank om dit te vind. Daarom kan 'n siek persoon baie mense besmet,”sê Dzhebari.

Dit is hoekom 'n nuwe onbekende virus met soortgelyke eienskappe 'n bedreiging vir die mensdom kan inhou.

Ander gevaarlike aansteeklike siektes is dié wat deur diere gedra word, soos die pes, wat deur rotte versprei. As die dier self nie te veel ly nie, word die situasie redelik gevaarlik vir Homo sapiens.

"Dit sal verskriklik wees as daar 'n virus is wat deur velbakterieë of myte gedra kan word."

Solank die ekonomiese hulpbronne vir navorsing en higiëne egter beskikbaar is, kan pandemies in die algemeen beheer word. Maar as toestande verander, sal die maniere om teen siektes te verdedig ook verander.

“Die Four Horsemen of the Apocalypse is een span. In die geskiedenis is pandemies dikwels met oorloë geassosieer,”verduidelik Djebari.

Oorlog

'n Tyd gelede het die state van die wêreld alles op een slag gevat en 'n oorlog begin. Maar baie het verander sedert die laaste wêreldoorlog – kom ons neem ten minste moderne wapens en hommeltuie.

“Ons weet nie wat in 'n kernwêreldoorlog gaan gebeur nie, of ons die proses van die toenemende gebruik van kernwapens sal kan beheer nie,” sê Jebari.

Hy neem aan dat die oorlog kan begin met 'n klein kernontploffing, opgevoer vir taktiese doeleindes, en daarna sal meer en kragtiger wapens inkrementeel gebruik word.

Die ergste scenario van 'n kernoorlog word geassosieer met die ontstaan van die sogenaamde vuurstorms. Die ontploffing in die stad van 'n kernbom skep hitte en vorm 'n mikroklimaat met orkaanwinde wat hoog in die stratosfeer opstyg.

Die roet van brandende stede kan sonlig blokkeer, wat weer tot 'n kernwinter sal lei.

“Volgens nuwe klimaatmodelle is kernwinters’n veel groter probleem as wat voorheen gedink is.”

Die gemiddelde temperatuur kan met 10-20 grade daal, afhangend van waar jy op die planeet is. Die koue kan tot tien jaar duur, wat’n katastrofiese uitwerking op die landbou op wêreldvlak sal hê.

"Hierdie soort kernwinter beskou ek as die mees waarskynlike bedreiging vir die mensdom."

’n Interessante detail: Finland het een van die grootste voedselreserwes in Europa, sê Dzhebari.

Kunsmatige intelligensie

Kunsmatige intelligensie dryf reeds baie van ons daaglikse besluite. Wanneer jy byvoorbeeld jou foon hardop vra om’n resep op die internet te vind of advertensies sien wat spesiaal vir jou op sosiale netwerke gekies is, is dit KI wat vir jou werk.

Daar is lank reeds KI's wat beter presteer as mense in spesifieke gebiede. Die wêreldskaakkampioen Garry Kasparov het byvoorbeeld in 1996 teen die IBM Deep Blue-rekenaar verloor.

Die volgende stap in ontwikkeling sal die skepping van die sogenaamde sterk kunsmatige intelligensie wees. Met ander woorde, 'n persoon poog om 'n KI te skep wat so slim of selfs slimmer as 'n persoon in 'n algemene sin sal wees - dit wil sê op alle gebiede.

'n Skrikwekkende scenario impliseer dat 'n persoon beheer oor die masjien verloor, en dit begin besluite neem en homself verbeter, en ons verstaan dit nie eers nie.

Maar hoe kan KI ons dan doodmaak, spesifiek? Voorbeelde van Karim Dzhebari, om dit sagkens te stel, bloederig.

“Stel jou voor dat hy geprogrammeer is om staal te skep. Dan kan hy uitvind dat menslike bloed vol yster is en alle mense herwin en staalpype uit ons skep."

Wonderlik. Kunsmatige intelligensie, selfs baie kompleks, dink baie konkreet. Hy doen wat hy aangesê word om te doen – en nie noodwendig wat ons regtig wil hê hy moet doen nie.

Dit is 'n gunsteling plot van wetenskapfiksieskrywers, maar hoe werklik is dit?

“Na my mening is dit onwaarskynlik dat dit sal gebeur. Reeds bestaande tegnologieë met KI is nie net baie ver van superintelligensie nie - hulle is onvoldoende in hul eie paradigma.

Bestaande tegnologie het eenvoudig nie die potensiaal om beter as mense te word nie. Hul argitektuur is te beperk.

En aangesien dit alles in die verre toekoms teruggedruk word, sal 'n persoon, volgens Dzhebari, tyd hê om die risiko's te ontleed en 'n stelsel te skep wat sal verhoed dat KI buite beheer raak.

Ruimte

Die Heelal en die sterrestelsels naaste aan ons is 'n verskriklike plek vol vyandige magte wat ons maklik kan hanteer. Daar is 'n wydverspreide hipotese dat die dinosourusse weens 'n asteroïde uitgesterf het. En weet jy wat? Die ruimte is steeds vol asteroïdes.

“Wat asteroïdes betref, ons het die ruimte naaste aan ons redelik goed bestudeer. Ons het 'n rowwe idee van waar die grootste klippe is, en ons weet dat hulle vir 'n paar eeue nie met ons sal bots nie,” sê Dzhebari.

Maar ons praat van asteroïdes, wat 'n bedreiging op 'n planetêre skaal inhou. Wat die kleiner hemelliggame betref, maar in staat om byvoorbeeld die stad te vernietig, dan neem die risiko volgens Dzhebari toe.

"Maar die waarskynlikheid dat die mensdom in die nabye toekoms deur 'n asteroïde vernietig sal word, het ons uitgesluit."

Dit is goed om te hoor dat ruimteklippe ons nie nou bedreig nie. Maar as ons onsself toelaat om te fantaseer, dan sal dit natuurlik nie skade doen om 'n meer fantastiese scenario - vreemdelinge - te bespreek nie.

Jebari het gesê dit is vir hom moeilik om te dink hoe 'n persoon byvoorbeeld potensiële seine van buiteaardse lewensvorme kan verstaan.

"Om uit 'n heeltemal onbekende taal te vertaal, behels interaksie in 'n bekende konteks."

En wat sal gebeur as ons mekaar nie verstaan nie? Daar sal 'n konflik wees. Maar wie val eerste aan om 'n taktiese voordeel te kry?

Al hierdie is natuurlik slegs aannames, feitlik nie gebaseer op enigiets nie. Maar spekulasie kan pret wees.