Die beskawing van bome: hoe hulle kommunikeer en hoe hulle soos mense lyk

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Bome het voor mense op aarde verskyn, maar dit is nie gebruiklik om hulle as lewende wesens te beskou nie. In sy boek The Secret Life of Trees: The Astounding Science of What Trees Feel and How They Interact, vertel die Duitse bosbouer Peter Volleben hoe hy opgemerk het dat bome met mekaar kommunikeer, inligting deur reuk, smaak en elektriese impulse oordra, en hoe hy self geleer om hul klanklose taal te herken.

Toe Volleben die eerste keer met woude in die Eifelberge in Duitsland begin werk het, het hy 'n heeltemal ander idee van bome gehad. Hy was besig om die woud voor te berei vir die produksie van hout en "het geweet van die verborge lewe van bome soveel as wat die slagter weet van die emosionele lewe van diere." Hy het gesien wat gebeur wanneer iets lewends, of dit nou 'n wese of 'n kunswerk is, in 'n kommoditeit verander – die "kommersiële fokus" van die werk het sy siening van die bome verwring.

Maar sowat 20 jaar gelede het alles verander. Volleben het toe spesiale bosoorlewingstoere begin reël waartydens toeriste in houthutte gewoon het. Hulle het’n opregte bewondering getoon vir die “towerkrag” van bome. Dit het sy eie nuuskierigheid en liefde vir die natuur aangevuur, selfs van kleins af, met hernieude krag opgevlam. Ongeveer dieselfde tyd het wetenskaplikes navorsing in sy woud begin doen. Hy het opgehou om na bome as geldeenheid te kyk en in hulle onskatbare lewende wesens gesien.

Peter Volleben se boek "The Hidden Life of Trees"

Hy vertel:

“Die lewe van 'n bosbouer het weer opwindend geword. Elke dag in die bos was 'n openingsdag. Dit het my gelei tot ongewone bosbestuurspraktyke. As jy weet dat bome pyn het en’n geheue het, en hul ouers woon by hul kinders, kan jy dit nie meer net afkap, die lewe met jou kar afsny nie.”

Interessant oor die onderwerp: Plant verstand

Die onthulling het blitsvinnig by hom gekom, veral tydens gereelde wandelings in die deel van die woud waar die ou beuk gegroei het. Volleben het eendag, toe hy by 'n hoop klippe wat met mos bedek is, verbygegaan, wat hy al baie kere gesien het, skielik besef hoe eienaardig hulle is. Hy leun oor en maak 'n verrassende ontdekking:

“Die klippe was van 'n ongewone vorm, asof dit om iets gebuig was. Ek het die mos saggies op een klip opgelig en die bas van 'n boom ontdek. Dit wil sê, dit was glad nie klippe nie - dit was 'n ou boom. Ek was verbaas hoe hard die “rots” was – gewoonlik in klam grond ontbind beukehout binne’n paar jaar. Maar wat my die meeste verbaas het, was dat ek dit nie kon optel nie. Dit was asof dit aan die grond vas was. Ek het my sakmes uitgehaal en die bas versigtig afgesny totdat ek by die groenerige laag kom. Groen? Hierdie kleur word net in chlorofil aangetref, wat veroorsaak dat die blare groen word; chlorofilreserwes word ook in die stamme van lewende bome aangetref. Dit kan net een ding beteken: hierdie stuk hout het nog gelewe! Skielik het ek opgemerk dat die oorblywende "klippe" op 'n sekere manier gelê het: hulle was in 'n sirkel met 'n deursnee van 5 voet. Dit wil sê, ek het op die gedraaide oorblyfsels van 'n groot antieke boomstomp afgekom. Die binnekant het lankal heeltemal verrot - 'n duidelike teken dat die boom minstens 400 of 500 jaar gelede moes ineengestort het.”

Hoe kon 'n boom wat eeue gelede afgekap is nog leef? Sonder blare kan 'n boom nie fotosinteer nie, dit wil sê, dit kan nie sonlig in voedingstowwe omskakel nie. Hierdie antieke boom het hulle op 'n ander manier ontvang - en vir honderde jare!

Wetenskaplikes het die geheim onthul. Hulle het gevind dat naburige bome ander deur die wortelstelsel help, hetsy direk, deur die wortels te vervleg, of indirek - hulle skep 'n soort miselium om die wortels, wat dien as 'n soort uitgebreide senuweestelsel, wat ver bome verbind. Boonop vertoon bome terselfdertyd die vermoë om tussen die wortels van bome van ander spesies te onderskei.

Volleben het hierdie slim stelsel vergelyk met wat in die menslike samelewing gebeur:

“Hoekom is bome so sosiale wesens? Waarom deel hulle kos met lede van hul eie spesie, en gaan soms selfs verder om hul mededingers te voed? Die rede is dieselfde as in die menslike gemeenskap: saamwees is 'n voordeel. 'n Boom is nie 'n woud nie. Die boom kan nie sy plaaslike klimaat vestig nie – dit is tot die beskikking van die wind en weer. Maar saam vorm die bome’n ekosisteem wat hitte en koue reguleer,’n groot voorraad water stoor en vog genereer. In sulke toestande kan bome baie lank leef. As elke boom net vir homself omgegee het, sou sommige van hulle nooit tot hoë ouderdom oorleef het nie. Dan, in 'n storm, sou dit makliker wees vir die wind om in die bos te kom en baie bome beskadig. Die son se strale sou die aarde se kap bereik en dit uitdroog. As gevolg hiervan sou elke boom ly.

Elke boom is dus belangrik vir die gemeenskap, en almal is beter daaraan toe om die lewe so veel as moontlik te verleng. Daarom word selfs die siekes, totdat hulle herstel, deur die res ondersteun en gevoed. Volgende keer sal alles dalk verander, en die boom wat nou ander ondersteun, sal hulp nodig hê. […]

’n Boom kan so sterk wees soos die woud om hom.”

Iemand sal dalk vra of bome nie beter toegerus is om mekaar te help as ons nie, want ons lewens word in verskillende tydskale gemeet. Kan ons versuim om die volle prentjie van wedersydse ondersteuning in die menslike gemeenskap te sien, verklaar word deur biologiese miopie? Miskien is organismes wie se lewe op 'n ander skaal gemeet word beter geskik om in hierdie groot heelal te bestaan, waar alles diep met mekaar verbind is?

Ongetwyfeld ondersteun selfs bome mekaar in verskillende mate. Volleben verduidelik:

“Elke boom is lid van die gemeenskap, maar dit het verskillende vlakke. Byvoorbeeld, die meeste boomstompe begin vrot en verdwyn binne 'n paar honderd jaar (wat nie veel vir 'n boom is nie). En net 'n paar bly vir eeue in die lewe. Wat is die verskil? Het bome 'n "tweedeklas" bevolking, soos in die menslike samelewing? Blykbaar, ja, maar die term "verskeidenheid" pas nie heeltemal nie. Dit is eerder die mate van verbintenis – of dalk liefde – wat bepaal hoe gewillig sy bure is om die boom te help.”

Hierdie verwantskap kan ook in die boomtoppe gesien word as jy mooi kyk:

“'n Gewone boom strek sy takke totdat hulle die takke van 'n naburige boom van dieselfde hoogte bereik. Verder groei die takke nie, want anders sal hulle nie genoeg lug en lig hê nie. Dit mag lyk asof hulle mekaar druk. Maar 'n paar "kamerade" doen dit nie. Die bome wil niks van mekaar wegvat nie, hulle rek hul takke tot by die rande van mekaar se kroon en in die rigting van die wat nie hul “vriende” is nie. Sulke vennote is dikwels so nou aan die wortels vasgebind dat hulle soms saam sterf."

Video oor die onderwerp: Taal van plante

Maar bome het nie interaksie met mekaar buite die ekosisteem nie. Hulle blyk dikwels geassosieer te word met verteenwoordigers van ander spesies. Volleben beskryf hul reukwaarskuwingstelsel soos volg:

“Vier dekades gelede het wetenskaplikes opgemerk dat kameelperde in die Afrika-savanne op die sambreel-stekelagtige akasia vreet. En die bome het nie daarvan gehou nie. Binne 'n paar minute het akasiabome 'n giftige stof in die blare begin vrystel om van die herbivore ontslae te raak. Die kameelperde het dit verstaan en aanbeweeg na ander bome daar naby. Maar nie na die naastes nie – op soek na kos het hulle sowat 100 treë teruggetrek.

Die rede hiervoor is verstommend. Acacia, toe hulle deur kameelperde geëet is, het 'n spesiale "alarmgas" vrygestel wat 'n gevaarteken vir bure van dieselfde spesie was. Hulle het op hul beurt ook begin om die giftige stof in die blare vry te stel om vir die vergadering voor te berei. Die kameelperde was reeds bewus van hierdie wild en het teruggetrek na daardie deel van die savanne, waar dit moontlik was om bome te vind, waartoe die nuus nog nie bereik het nie. […] ".

Aangesien die ouderdom van die boom baie groter is as die menslike ouderdom, gebeur alles baie stadiger met hulle. Volleben skryf:

“Beuke, sparre en eikebome voel pyn sodra iemand daaraan begin knaag. Wanneer die ruspe 'n stukkie van die blaar afbyt, verander die weefsel rondom die beskadigde area. Boonop stuur blaarweefsel elektriese seine, net soos menslike weefsel as dit seermaak. Maar die sein word nie in millisekondes oorgedra, soos by mense nie - dit beweeg baie stadiger, teen 'n tempo van 'n derde van 'n duim per minuut. Dit sal dus 'n uur of meer neem voordat die beskermende stowwe by die blare afgelewer word om die kos van die plaag te vergiftig. Bome leef hulle baie stadig, al is hulle in gevaar. Maar dit beteken nie dat die boom nie bewus is van wat met sy verskillende dele gebeur nie. Byvoorbeeld, as die wortels bedreig word, versprei inligting deur die hele boom, en die blare stuur reukstowwe in reaksie. En nie sommige oues nie, maar spesiale komponente wat hulle dadelik vir hierdie doel ontwikkel."

Die positiewe kant van hierdie traagheid is dat dit nie nodig is om 'n algemene alarm te maak nie. Die spoed word vergoed deur die akkuraatheid van die seine wat voorsien word. Benewens reuk, gebruik bome smaak: elke variëteit produseer 'n sekere soort "speeksel", wat versadig kan word met feromone, wat daarop gemik is om die roofdier af te skrik.

Om te wys hoe belangrik bome in die Aarde se ekosisteem speel, het Volleben’n storie vertel wat in Yellowstone Nasionale Park, die wêreld se eerste nasionale park, afgespeel het.

“Dit het alles met wolwe begin. Wolwe het in die 1920's uit Yellowstone Park verdwyn. Met hul verdwyning het die hele ekosisteem verander. Die aantal elande het toegeneem en hulle het begin om asp, wilgerboom en populier te eet. Plantegroei het afgeneem, en die diere wat van hierdie bome afhanklik was, het ook begin verdwyn. Daar was 70 jaar lank geen wolwe nie. Toe hulle terugkom, was die lewe van die eland nie meer traag nie. Toe die wolwe die troppe gedwing het om te beweeg, het die bome weer begin groei. Die wortels van wilgerbome en populiere het die walle van die strome versterk, en hul vloei het verlangsaam. Dit het op sy beurt toestande geskep vir die terugkeer van sommige diere, veral bevers - hulle kon nou die nodige materiaal kry om hul hutte te bou en gesinne te begin. Diere wie se lewens aan kuslande verbind word, het ook teruggekeer. Dit het geblyk dat wolwe die ekonomie beter bestuur as mense […]”.

Meer oor hierdie saak in Yellowstone: Hoe wolwe riviere verander.