Nuuskierige feite oor die Bisantynse Ryk

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Ons voorouers het die Christelike godsdiens van Bisantium ontvang. Die meeste van die name wat in ons omgewing gewild is, kom uit Bisantium. Vir meer as 'n duisend jaar het die ryk die Asiatiese inval in Europa teruggehou, aanleiding gegee tot ryk tradisies in kuns, letterkunde en wetenskap, maar vandag onthou nie almal hierdie erfenis nie.

Die Ryk is nie Bisantyns genoem totdat dit geval het nie

Die term "Bisantynse Ryk" het in die 18de en 19de eeue wydverspreid geraak, maar was heeltemal vreemd aan die antieke inwoners van die ryk self. Vir hulle was Bisantium 'n uitbreiding van die Romeinse Ryk, wat eenvoudig sy magsentrum van Rome na 'n nuwe oostelike hoofstad by Konstantinopel verskuif het.

Alhoewel die Bisantyne meestal Grieks gepraat het en Christene was, het hulle hulself "Romay" of Romeine genoem. Terwyl Bisantium 'n eiesoortige identiteit met Griekse invloed gevorm het, het dit voortgegaan om sy Romeinse wortels te vier tot die ineenstorting van die ryk. Ná die verowering van Konstantinopel in 1453 het die Turkse veroweraar Mehmed II selfs die titel van "Romeinse keiser" geëis.

Die Bisantynse weermag het 'n vroeë weergawe van napalm gebruik

Die militêre suksesse van Bisantium word dikwels geassosieer met 'n geheimsinnige brandvloeistof, wat gebruik is om vyandelike troepe en skepe aan die brand te steek. Die presiese resep vir hierdie antieke napalm is verlore: dit kan alles van olie en dennehars tot swael en salpeter bevat.

Die bronne beskryf 'n dik, taai stof wat uit sifone gespuit kan word of kleihouers daarmee op vyande gooi. Na 'n brand kon die stof nie met water geblus word nie, dit kan selfs op die oppervlak van die see brand. Dit is aktief deur die Bisantynse vloot gebruik tydens aanvalle teen Arabiese en Russiese indringers tydens die beleg van Konstantinopel in die 17de, 17de en 19de eeue.

Bisantyne het die geheim van syproduksie uit China gesteel

Justinianus I het verskeie priesters na China gestuur om die geheim van syproduksie uit te vind. Hulle het alles vinnig uitgevind, maar het 'n probleem in die gesig gestaar: die sywurm was sensitief vir temperatuurveranderinge en het eenvoudig doodgegaan.

Toe het die priesters sywurmlarwes versamel en dit na Bisantium gebring, waar hulle dit op moerbeibome geplant het. China en Persië het dus opgehou om symonopoliste te wees, en Bisantium het 'n groot bron van inkomste gehad, wat grootliks die voorspoed van die ryk bepaal het.

Die invloedrykste Bisantynse keiser was onder die kleinboere

Die opkoms van Bisantium het saamgeval met die bewind van Justinianus I. Hy is omstreeks 482 in 'n boeregesin in die Balkan gebore, en het toe onder die sorg van sy oom Justin I, 'n voormalige varkwagter en soldaat, gekom. Alhoewel Justinianus soos 'n gewone mens Grieks gepraat het, het hy geblyk 'n gebore heerser te wees.

Gedurende sy byna 40 jaar op die troon het hy groot dele van verlore Romeinse grondgebied herwin en ambisieuse bouprojekte begin, insluitend die restourasie van Hagia Sophia in Konstantinopel en die koepelkerk, wat nou as een van die geskiedenis se grootste argitektoniese prestasies beskou word.

Een van Justinianus se eerste projekte was 'n grootskaalse regshervorming wat net meer as ses maande ná troonbestyging deur hom begin is. Justinianus het 'n volledige hersiening van die Romeinse reg beveel, met die doel om dit so ongeëwenaard in formele regsterme te maak as wat dit drie eeue vroeër was.

Bisantynse heersers het nie doodgemaak nie, maar mededingers vermink

Bisantynse politici het dikwels vermy om hul teenstanders te vermoor ten gunste van ander strawwe. Baie voornemende usurpeerders en afgesette keisers is verblind of gekastreer om te verhoed dat hulle troepe beveel of kinders kry, terwyl ander hul tonge, neuse of lippe afgesny is.

Daar is aanvaar dat verminking slagoffers sou verhoed om om mag mee te ding – verminkte mense is tradisioneel verbied om die ryk te regeer. Maar dit het nie altyd gewerk nie. Dit is bekend dat sy neus van keiser Justinianus II afgesny is toe hy in 695 omvergewerp is. Na 10 jaar het hy uit ballingskap teruggekeer en die troon teruggeëis.

Konstantinopel is doelbewus gebou as 'n keiserlike hoofstad

Die vroeë oorsprong van die Bisantynse Ryk dateer terug na 324, toe keiser Konstantyn die verbrokkelende stad Rome verlaat het en sy hof na Bisantium verskuif het, 'n antieke hawestad wat gerieflik geleë is in die Bosporus-straat wat Europa en Asië skei.

In net ses jaar het Konstantyn 'n slaperige Griekse kolonie in 'n metropool met forums, openbare geboue, universiteite en verdedigingsmure omskep. Antieke Romeinse monumente en standbeelde is selfs na die stad gebring om die status van die wêreldhoofstad te versterk. Konstantyn het die stad in 330 as "Nova Roma" of "Nuwe Rome" toegewy, maar dit het gou bekend geword as Konstantinopel ter ere van sy skepper.

’n Wa-rampokker-oproer het die ryk amper op sy knieë gebring

Net soos moderne sokker-aanhangers, het Bisantynse strydwawedrenne sy eie stamme gehad. Die sterkste is Blue Venets en Green Prasinas: fanatiese en dikwels gewelddadige groepe ondersteuners vernoem na die kleure wat hul gunsteling spanne dra.

Hierdie antieke rampokkers was geswore vyande, maar in 532 het ontevredenheid met belasting en 'n poging tot teregstelling van twee van hul leiers daartoe gelei dat hulle verenig het in 'n bloedige oproer bekend as die Nika-rebellie. Vir etlike dae het die Veneti en Prasinas Konstantinopel vernietig en selfs probeer om die nuwe heerser te kroon. Keiser Justinianus het amper uit die hoofstad gevlug, maar hy is deur sy vrou Theodora afgeraai, wat hom oortuig het dat dit edeler was om vir die kroon te veg.

Geïnspireer deur die woorde van sy vrou (terloops, prostitute in die verlede), het Justinianus sy wagte beveel om die uitgange na die stad se hippodroom, wat die rebelle as hul hoofkwartier gebruik het, te versper en dit toe met 'n afdeling huursoldate te lok. Die gevolg was 'n bloedbad. Die opstand is onderdruk: ongeveer 30 000 mense het gesterf – 10% van die totale bevolking van Konstantinopel.

Die hoofstad van Bisantium is tydens die kruistogte geplunder

Een van die donkerste hoofstukke in die Bisantynse geskiedenis het in die vroeë 13de eeu begin, toe Christenkrygers in Venesië bymekaargekom het vir die vierde kruistog.

Die kruisvaarders was veronderstel om na die Midde-Ooste te gaan om Jerusalem van die Moslem-Turke in te neem, maar weens 'n gebrek aan kontant het hulle besluit om 'n draai deur Konstantinopel te maak om die afgesette keiser op die troon te herstel. In 1204 het die Kruisvaarders Konstantinopel geplunder, die stad verbrand en die meeste van sy skatte, kunswerke en godsdienstige oorblyfsels saamgeneem. Die Bisantyne het Konstantinopel nietemin in 1261 verower, maar die ryk het nooit sy vorige glorie herwin nie.

Die uitvinding van die kanon het gelei tot die val van die ryk

Die hoë stadsmure van Konstantinopel het vir eeue die invalle van die Perse, Russe en Arabiere teruggehou, maar hulle was magteloos in die aangesig van vuurwapens. In die lente van 1453, nadat hulle reeds die grootste deel van die Bisantynse grens verower het, het die Ottomane onder leiding van Sultan Mehmed II die hoofstad met kanonne beleër.

In die middel van die arsenaal was 'n 8-meter kanon, so swaar dat dit 'n span van 60 bulle geneem het om dit te vervoer. Na 'n paar weke van bombardement op die vestings van Konstantinopel, het die Ottomane 'n breuk in die mure opgeblaas, wat tientalle soldate toegelaat het om by die stad in te breek. Onder die talle gedood was die laaste Bisantynse keiser, Konstantyn XI. Ná die val van die eens magtige hoofstad het die Bisantynse Ryk verbrokkel nadat dit meer as 1 100 jaar bestaan het.