Hoe bevalling 'n vrou se brein biologies verjong

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Wetenskaplikes het die struktuur van die brein van middeljarige vroue ontleed en gevind dat dit jonger lyk by diegene wat geboorte gegee het as by diegene wat nog nooit kinders gehad het nie. Dit is te wyte aan die feit dat die beskermende meganismes wat in die liggaam van die verwagtende moeder ingesluit is, regdeur die lewe werk. Die navorsingsresultate word in die joernaal Proceedings of the National Academy of Sciences gepubliseer.

Tydens swangerskap en die eerste weke na bevalling ondergaan 'n vrou se liggaam ernstige veranderinge, insluitend die brein. Die plastisiteit daarvan neem skerp toe, 'n herstrukturering van neurale verbindings vind plaas, kragtige aanpassingsmeganismes word geaktiveer, wat die gesondheid van die moeder en nageslag verseker.

Dit is byvoorbeeld bekend dat tydens swangerskap die brein van swanger vroue afneem, en dan binne ses maande ná bevalling herstel.

In die wetenskaplike literatuur is daar meer as een keer voorgestel dat neurale veranderinge wat tydens die stadium van swangerskap voorkom, veel verder kan strek as die postpartum periode, wat voortgaan om 'n beskermende effek op die vrou se brein deur haar lewe te hê, wat die prosesse van neurobiologiese veroudering.

'n Groep Europese wetenskaplikes van die VK, Noorweë en Nederland het besluit om hierdie hipotese te toets. Hulle het die breinstruktuur van 12 021 Britse vroue tussen die ouderdomme 54-55 bestudeer (9568 van hulle het ten minste een keer in hul lewe geboorte gegee, en 2453 het nooit geboorte gegee nie). Met behulp van masjienleermetodes het die navorsers 'n neurobeeldingsalgoritme geskep wat dit moontlik maak om nie net spore van veranderinge in 'n vrou se brein op te spoor wat inherent was tydens swangerskap nie, maar ook om te bepaal hoeveel geboortes daar was.

Die ontleding het getoon dat die breine van diegene wat geboorte gee jonger gelyk het. Die biologiese ouderdom van hul brein was 2-3 jaar jonger as dié van eweknieë. Bowendien, hoe meer gereeld 'n vrou geboorte gegee het, hoe groter was die gaping tussen die werklike en biologiese ouderdom van haar brein.

Om die invloed van ander faktore uit te sluit, het wetenskaplikes die verband tussen die biologiese ouderdom van die brein van vroue met hul etnisiteit, opvoeding, liggaamsmassa-indeks en ouderdom by eerste geboorte getoets. Geen verband tussen hierdie parameters, asook die faktor van genetiese variasie met die biologiese ouderdom van die brein, is gevind nie.

Om te verduidelik hoe neurale veranderinge tydens en na swangerskap die daaropvolgende veroudering van die vrou se brein beïnvloed, bied wetenskaplikes verskeie hipoteses. Dit kan as gevolg van endokriene verskuiwings wees. Dit is bekend dat hormone soos estradiol, progesteroon, prolaktien, oksitosien en kortisol breinaktiwiteit beïnvloed, en fluktuasies in hierdie hormone kan langtermyn-effekte op breingesondheid hê. Dit is moontlik dat fetale (embrioniese) selle wat lank ná bevalling in 'n vrou se liggaam bly, op mikrochemiese reaksies in die brein inwerk.