Daar is geen "homoseksualiteit geen"

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

’n Studie van byna’n halfmiljoen genome het vyf DNS-merkers geïdentifiseer wat met seksuele gedrag geassosieer word, maar nie een van hulle alleen bepaal’n persoon se seksualiteit nie. Die resultate wys hoe kompleks menslike seksualiteit is. Nog 'n uitdaging vir navorsers is hoe om die nuanses van so 'n delikate onderwerp aan die algemene publiek te verduidelik.

Die grootste studie van die genetiese basis van seksualiteit tot nog toe het vyf merkers in die menslike genoom geïdentifiseer wat met selfdegeslag seksuele gedrag geassosieer word, maar nie een van hulle kan as 'n betroubare aanwyser van seksualiteit beskou word nie.

Die resultate van die studie is op 29 Augustus in die joernaal Science gepubliseer en is gebaseer op die genetiese data van byna 500 duisend mense. Hulle is in ooreenstemming met die bevindinge van vroeëre studies met kleiner dekking en ondersteun die vermoedens van baie wetenskaplikes: hoewel seksuele voorkeur deels geneties bepaal word, het geen enkele geen 'n bepalende invloed op oriëntasie nie.

"Daar is geen 'homoseksuele geen' van enige aard nie," sê hoofwetenskaplike Andrea Ganna, 'n genetikus by die Broad Institute in Cambridge, Massachusetts, MIT en Harvard Universiteit.

Ganna en sy kollegas het tot die gevolgtrekking gekom dat tot 25% van seksuele gedrag aan genetika te wyte is, en die res is die gevolg van omgewings- en kulturele invloede. Soortgelyke skattings is voorheen in kleinerskaalse werke gegee.

"Dit is ernstige navorsing," sê Melinda Mills, 'n sosioloog aan die Universiteit van Oxford, VK, wat die genetiese basis van reproduktiewe gedrag bestudeer.

Terselfdertyd waarsku sy dat die gevolgtrekkings nie die hele mensdom weerspieël nie – dit word deur die skrywers self erken. Die leeueaandeel van genome kom van die Britse navorsingsprogram Biobank en die verbruikersgenetikamaatskappy 23andMe, met sy hoofkwartier in Mountain View, Kalifornië. Hul databasisse stoor genetiese inligting en mediese rekords van oorwegend ouderdom mense van Europese afkoms. UK Biobank-lede was tussen 40 en 70 jaar oud ten tyde van die studie, en die gemiddelde kliëntouderdom in 23andMe se databasis is 51.

Die studie-outeurs merk ook op dat, in ooreenstemming met die bepalings van die genetiese analise-ooreenkoms, hulle nie mense ingesluit het wie se biologiese geslag in stryd is met seksuele identiteit nie. Gevolglik is seksuele en geslagsminderhede (LGBT-gemeenskap), soos transseksuele en interseksuele mense, uit die studie gelaat.

Meer data benodig

Wetenskaplikes het lank geglo dat seksuele oriëntasie ten minste gedeeltelik te wyte is aan seksuele oriëntasie. Studies in die 1990's het getoon dat die seksuele oriëntasie van identiese tweelinge meer dikwels saamval as dié van broederlike tweelinge of boonop halfbroers. Ander het tot die gevolgtrekking gekom dat 'n spesifieke segment van die X-chromosoom - die sogenaamde Xq28-streek - op 'n manier verband hou met die seksuele oriëntasie van biologiese mans. Daarna is hierdie gevolgtrekkings egter betwyfel.

Al hierdie studies, merk Mills op, het 'n baie beperkte steekproef gehad, en boonop is hulle deur mans oorheers. Wetenskaplikes kan dus heel moontlik 'n aantal genetiese variasies gemis het, op een of ander manier wat verband hou met seksuele oriëntasie.

In 'n onlangse studie het Gann en kollegas genoomwye analise (GWAS) gebruik om die DNS van honderdduisende mense te skandeer vir "enkelletter" veranderinge of enkelnukleotied polimorfismes (SNPs). Die beginsel is dit: as mense met gemeenskaplike eienskappe dieselfde SNP het, dan is daar 'n waarskynlikheid van een of ander verwantskap.

Die navorsers het die proefpersone in twee groepe verdeel – sommige het weliswaar ondervinding van selfdegeslag seks gehad, ander nie – en het twee berekeninge gedoen. In een het hulle meer as 'n miljoen SNP's getoets om te sien of vakke met 'n soortgelyke stel SNP's soortgelyke seksuele gedrag getoon het of nie. So het wetenskaplikes gevind dat van 8% tot 25% van variasies in seksuele gedrag deur genetika verklaar word.

In 'n tweede studie het Gann en kollegas spesifieke polimorfismes wat met selfdegeslag seksuele gedrag geassosieer word te identifiseer - en vyf gevind. Maar, selfs saam, verklaar hulle minder as 1% van seksuele gedrag.

Dit dui daarop dat daar 'n aantal gene is wat seksuele gedrag beïnvloed, waarvan baie nog ontdek moet word, sê Ganna. Volgens hom sal’n groter steekproef help om die ontbrekende opsies te identifiseer.

Terselfdertyd waarsku Gann dat dit onmoontlik is om op polimorfismes staat te maak wanneer seksuele voorkeure voorspel word, omdat geen geen alleen oriëntasie bepaal nie.

Dit is ingewikkeld

Terwyl navorsers in staat was om sommige van die polimorfismes wat betrokke is by selfdegeslag seksuele gedrag te identifiseer, hoe die verskillende genetiese variante werk, kan hulle net raai. Soos Ganna verduidelik het, is een van hulle naby aan 'n geen wat met reuk geassosieer word en speel 'n rol in seksdrang. Nog een word geassosieer met manlike kaalheid, wat veroorsaak word deur die vlak van geslagshormone. Dit dui op 'n skakel na seksuele gedrag van dieselfde geslag.

Die resultate wys hoe kompleks menslike seksualiteit is, sê Ganna. Nog 'n uitdaging vir navorsers is hoe om die nuanses van so 'n delikate onderwerp aan die algemene publiek te verduidelik.

Die navorsers het saam met voorstanders van die belange van die LGBT-gemeenskap en kundiges op die gebied van wetenskaplike kommunikasie gewerk om die resultate van die studie die beste aan die publiek oor te dra en om hulself teen waninterpretasies te beskerm. Vir hierdie doel het hulle 'n webwerf geloods waar die resultate, met al hul voorbehoude, in 'n delikate taal in 'n toeganklike vorm aangebied word, nie oorlaai met wetenskaplike jargon nie.

Ewan Birney, genetikus en direkteur van die European Bioinformatics Institute in Cambridge, VK, verwelkom die werk wat gedoen is. "Hulle, kan 'n mens sê, het 'n mynveld verbygesteek," het hy gesê.

Terwyl sommige navorsers en LGBT-advokate die wysheid van hierdie tipe navorsing kan bevraagteken, ag Birney dit uiters belangrik. Baie sosiologiese navorsing is gedoen rondom seksuele verhoudings van dieselfde geslag, maar die onderwerp is ongelooflik kompleks, het hy gesê. Dit is tyd om die bespreking vanuit 'n biologie-perspektief te begin, sê Birney.