Lulu en Nana - geneties gemodifiseerde babas of die Chinese Pandora-boks

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

In November verlede jaar, tydens 'n eksperiment in China deur wetenskaplike He Jiangkui, is kinders met bewerkte DNS gebore. Gou het die genetikus vermis geraak. Op Esquire se versoek, Wetenskapredakteur vir Laba. Media Vladimir Gubailovsky vertel Hy se storie en verduidelik wat die gevolge van sy werk sal wees.

25 November 2018. Hong Kong

Omstreeks 19:00 publiseer 'n Chinese wetenskaplike About Lulu and Nana: Twin Girls Born Healthy after Gene Surgery op YouTube. In die skoot sit Hy in 'n goed beligte kantoor, dra 'n blou hemp, netjies geknipte hare en glimlag welwillend.

"Twee pragtige Chinese babas, Lulu en Nana, het so gesond soos ander kinders in hierdie wêreld gekom," sê hy. Hierdie meisies is die eerste mense ooit wat DNS geredigeer het. Hulle het ontwikkel uit 'n embrio waarin 'n mutasie ingebring is wat immuniteit teen MIV waarborg.

Hy is bly vir sy ouers, wat hy op hul voorname noem – Mark en Grace. Dit is aliasse. Hul regte name, sowel as enige inligting oor hulle, word geklassifiseer. Die wetenskaplike breek in 'n glimlag en onthou hoe MIV-geïnfekteerde Mark hom bedank het vir die geboorte van gesonde kinders. Hy se gesig word ernstig wanneer hy hom sterk uitspreek teen die skep van "ontwerper"-kinders - 'n term wat impliseer om verbeterings aan die DNS te maak wat die voorkoms, geestelike en fisiese eienskappe van 'n persoon beïnvloed. "Redigering is slegs toelaatbaar wanneer dit nodig is om menselewens te red, om teen 'n ernstige oorerflike siekte te beskerm," beklemtoon hy.

Hy vergelyk die geboorte van Lulu en Nana met die ontdekking van in vitro-bevrugting. "In die 1960's is tegnologie met harde kritiek begroet, en vandag is dit algemene praktyk."

Hy is kalm. Hy glimlag. Die videoboodskap is in Engels opgeneem, al is dit met Chinese onderskrifte. YouTube is nie in China beskikbaar nie. Hierdie video is 'n beroep op die Westerse wêreld. En die wêreld het hom gehoor.

Dieselfde dag. Cambridge, Massachusetts, Verenigde State van Amerika

Die rubriekskrywer vir die wetenskaplike joernaal MIT Technology Review, Antonio Regalado, het die video van 'n Chinese wetenskaplike gekyk en probeer om die betroubaarheid daarvan vas te stel. Die joernalis vind Hy se aansoeke vir die eksperiment en die nommer van die Etiekbeheersertifikaat wat deur 'n groot hospitaal in Shenzhen uitgereik is - blykbaar dieselfde een wat geboorte gegee het aan die meisies met die geredigeerde DNS.

Regalado publiseer die artikel, dit kry meer kyke as Hy se video destyds. Die Amerikaanse wetenskaplike gemeenskap is opgewonde. Wetenskaplikes wag op Hy wat op 28 November by die Tweede Menslike Genoom Redigeringsberaad in Hong Kong praat.

26 November. Hong Kong

Hy kom by die hotel aan vir die beraaddeelnemers en ontmoet met Jennifer Dudna, 'n Amerikaanse navorser en mede-outeur van DNA-redigeringstegnologie. Hulle bespreek 'n komende toespraak deur 'n Chinese wetenskaplike. Hy was veronderstel om sy werk oor die redigering van die embrio's van muise en ape voor te stel – maar dit het geblyk dat hy baie verder gegaan het. Soos Dudna later aan verslaggewers gesê het: "Hy was beide arrogant en naïef."

Op die aand van 26 November oorreed Dudna Hom om ander genetici te ontmoet. Wetenskaplikes vra 'n aantal vrae: "Hoeveel embrioniese selle is geredigeer?", "Hoe is die mutasie nagegaan?" Hy het omtrent niks geantwoord nie. Op 'n stadium het hy net die kamer verlaat, sy goed gepak en die hotel verlaat.

Op dieselfde dag het Hy 'n onderhoud aan The Associated Press gegee - en die nuus van die geboorte van 'n tweeling met geredigeerde DNS het op die voorblaaie van die wêreld se voorste media versprei. Die New York Times kom uit met wonderlike materiaal: "Hy se eksperiment maak die deur oop vir die geboorte van 'ontwerper'-kinders." In dieselfde uitgawe - 'n appèl wat deur 122 Chinese wetenskaplikes onderteken is, waar hulle hul kollega "mal" noem, en sy eksperiment - "'n verskriklike slag vir die reputasie van Chinese wetenskap." Hy het 'n bietjie meer as 'n dag oor voor Hy se optrede.

28 November. Hong Kong. Tweede Menslike Genoom Redigeringsberaad

Hy klim na die podium en kondig die geboorte van Lulu en Nana aan. Hy praat vinnig en inkonsekwent, van die welwillendheid en kalmte wat in die eerste video op YouTube gesien word, bly daar nie 'n spoor oor nie. Hy ignoreer vrae van die gehoor, sak vinnig van die verhoog af – en verdwyn.

Binnekort sal die reëlingskomitee van die beraad 'n verklaring publiseer waarin dit He se eksperiment ten sterkste veroordeel. Xu Nanping, Adjunkminister van Wetenskap en Tegnologie van China, lees eintlik die uitspraak aan die wetenskaplike: "Die voorval met geneties gemodifiseerde babas, wat deur die media gerapporteer word, oortree die wette van China growwe." Joernaliste omring Jennifer Dudna. Op die vraag: "Moet ons nie 'n moratorium op die redigering van menslike embrio's instel nie?" sy antwoord: "Dit is te laat."

Oktober 2018

Die gasheer van die gewilde BBC HARDtalk-program Steven Sakur nooi die bekende genetikus Robert Plomin na die ateljee. Hy het pas die kitstopverkoper Blueprint: How DNA Makes Us Who We Are gepubliseer.

Op grond van byna 30 jaar se navorsing kom Plomin tot die gevolgtrekking dat genetiese oorerwing byna 50% van 'n persoon se persoonlike en geestelike vermoëns bepaal. Die ander 50% word gevorm deur die toestande van die eksterne omgewing, opvoeding en onderwys.

"As 'n kind 'n swak geheue het, is dit waarskynlik dat dit swak sal bly, ongeag hoe hard onderwysers en ouers baklei," steek die wetenskaplike sy hande op. “Hy sal nie grootword om die beste wiskundige in die wêreld te wees nie. En as gene so baie saak maak in die mens se lewe, dan is genomiese redigering - ten minste op die lang termyn - onvermydelik. En nie net in die geval van oorerflike siektes nie. Wil jy hê jou kind moet slim grootword? Wil iemand nie?”

Desember 2018

Vir 'n maand is niks bekend oor waar Hy hom bevind nie. Die wêreldpers bestudeer sy biografie.

Die toekomstige wetenskaplike is in 1984 in die klein provinsie Hunan in die suidooste van China gebore. Ouers is boere wat hulle hele lewe lank rys verbou. Hy het suksesvol van die skool gegradueer, was lief vir fisika, het selfs 'n tuislaboratorium gebou. Hy het voortgegaan om die vak aan die Hefei Universiteit van Wetenskap en Tegnologie te studeer en daarna aan die American Rice Universiteit in Houston.

Klasmaats onthou dat Hy 'n gesellige en aktiewe student was - hy het veral van die goedversorgde sokkervelde by 'n Amerikaanse universiteit gehou. Maar die toekomstige wetenskaplike was nie net in sokker merkbaar nie - sy universiteitsleier, bio-ingenieur Michael Diem, het die briljante suksesse van die wyk in wetenskap opgemerk. Hy het eksperimente op lewende selle en organismes uitgevoer, en nadat hy in 2011 aan die Rice Universiteit gegradueer het, is hy na Stanford genooi.

Die eksperimente gelei deur Jennifer Doudna, Emmanuelle Charpentier, Feng Zhang en ander uitstaande genetici en wat gelei het tot die ontdekking van DNS-redigeringstegnologie was minder as twee jaar weg. Baie van hierdie eksperimente is uitgevoer by Berkeley, 'n uur se ry van Stanford af.

In 2012 het die Chinese owerhede die briljante jong spesialis He aangebied om terug te keer na sy vaderland as deel van die Duisend Talente-program om jong wetenskaplikes te ondersteun. Hy het ingestem, 'n toelae van een miljoen yuan ontvang en by die Shenzhen Universiteit begin skoolhou, en op die ouderdom van 28 die jongste medeprofessor geword. Maar hy het gou besef dat hy die interessantste mis en die belangrikste ontdekkings is sonder hom gemaak.

In die daaropvolgende jare het Hy meer as een keer na Amerika gekom en genetici ontmoet. In 2017 het hy sy eerste werk oor die redigering van muis- en aapembrio's aangebied. Hy het meer as een keer gepraat oor die moontlike redigering van die menslike genoom, maar sy toesprake en werke het nie veel van 'n indruk op sy kollegas gemaak nie. Die bynaam "Shooting Star" was vas vir die wetenskaplike.

Hy het toenemend gepraat oor die redigering van DNS – nie muise of ape nie, maar mense. Sulke eksperimente word op embrionale selle uitgevoer, wat dan binne drie tot vyf dae vernietig word. Maar die Chinese wetenskaplike het sy kollegas vrae gevra: "Hoekom nie verder gaan nie?", "Hoekom laat die geredigeerde sel nie ontwikkel word nie, laat nie die" verbeterde "persoon gebore word nie?" Soos later opgemerk in onderhoude deur Amerikaanse wetenskaplikes - beide genetici en kenners oor die probleme van etiek van wetenskap - het hulle gedink dat Hy hipoteties praat - oor die verre toekoms. Dit het geblyk hulle was verkeerd.

Januarie 2017

Hy het begin voorberei vir sy eksperiment. Hy het 'n groep van verskeie egpare gekies waarin die man MIV-positief was en die vrou gesond was. Die wetenskaplike het voorgestel dat hulle die embrio redigeer sodat nie net 'n gesonde kind daaruit sou ontwikkel nie, maar met gewaarborgde beskerming teen MIV vir al hul nageslag. En in die lente is die eksperiment opgestel.

In vyf pare kon vroue nie swanger raak ná IVF nie, een paar het aan die eksperiment onttrek, en niks is oor 'n ander bekend nie. En net een vrou – Grace – het geboorte geskenk. Dit is hoe Lulu en Nana verskyn het.

28 Desember 2018

Die New York Times publiseer 'n artikel met die titel "Chinese Scientist Who Edited Human DNA Being Detained." Die koerantverslaggewers het daarin geslaag om He op die balkon van die derde verdieping van die universiteitskampus in Shenzhen vas te vang. Die balkon is met 'n metaalgaas omhein, en die wetenskaplike self is op die foto's deur een van sy voormalige werknemers uitgeken.

Die deure na die woonstel waar die wetenskaplike was, is deur vier mense in siviele drag bewaak. Toe die joernaliste probeer inkom, is hulle voorgekeer en gevra – hoekom het hulle gedink dat Hy hier is? Hulle kon nie binnekom nie. Die New York Times kon nie uitvind wie die mense in burger was nie – of hulle verwant was aan die stadspolisie of’n ander organisasie. Universiteitspersoneel het geweier om kommentaar te lewer oor die situasie rondom die wetenskaplike en geneties geredigeerde mense.

Ná hierdie publikasie het dit duidelik geword dat Hy lewe en met sy familie kan kommunikeer – op dieselfde balkon het joernaliste die wetenskaplike se vrou en hul kind verfilm.

21 Januarie 2019

China se Xinhua-nuusagentskap publiseer die amptelike kommentaar van 'n staatsamptenaar in die Guangdong-provinsie, waar Shenzhen Universiteit geleë is. "Chinese navorser He Jiangkui het regeringsverbod verontagsaam en navorsing gedoen vir persoonlike roem en voordeel."

Die wetenskaplike is daarvan beskuldig dat hy die sertifikaat van etiese beheer, wat hy aan die deelnemers aan die eksperiment en sy werknemers voorgehou het, vervals het en hulle daardeur mislei het. “Hy en ander werknemers en organisasies wat met die eksperiment geassosieer word, sal ooreenkomstig die wet gestraf word. Diegene wat daarvan verdink word dat hulle misdade pleeg, sal gearresteer word.” Lulu en Nana, sowel as nog 'n vrou wat 'n kind met die gewysigde DNS dra, is onder konstante mediese toesig, lui die amptelike verklaring.

Februarie 2019

Nadat Lulu en Nana gebore is, het die CCR5delta32-mutasie wat Hy in hul DNA ingebring het, die publiek se aandag getrek. In 2016, in eksperimente op muise, het wetenskaplikes ontdek dat hierdie mutasie die funksionering van die hippokampus beïnvloed, wat geheue aansienlik verbeter. By die Tweede Menslike Genoom Redigeringsberaad in Hong Kong het wetenskaplikes vir Hy gevra of hy geweet het van die uitwerking van CCR5delta32 op die brein? Die Chinese wetenskaplike het geantwoord dat hy vertroud is met die studie, maar daar was nie genoeg data nie.

Draers van die CCR5delta32-mutasie het 'n beter kans om van 'n beroerte te herstel as gewone mense. CCR5 is die eerste geen waarvoor ons met vertroue kan sê dat die verandering daarvan die werking van die brein beïnvloed.

Vandag is hierdie mutasie 'n stel vaste voordele: dit gee immuniteit teen MIV, verbeter geheue en leervermoë, en help om vinniger te herstel na 'n beroerte of traumatiese breinbesering. Die enigste bekende nadeel op die oomblik is 'n afname in die liggaam se weerstand teen Wes-Nylkoors, maar hierdie siekte is redelik skaars. Die enigste probleem is dat geen genetikus kan bevestig dat 'n kunsmatig geskepte mutasie geen ander risiko's inhou nie en nie onvoorspelbare veranderinge in die menslike liggaam uitlok nie.

In Maart het Feng Zhang, Emmanuelle Charpentier en 16 ander genetici gevra vir 'n wêreldwye vyf-jaar moratorium op die gebruik van genetiese redigering van menslike embrio's om gemodifiseerde mense te produseer. Wetenskaplikes sal steun van 'n aantal lande soek vir die moratorium.

Intussen het meer as 2 500 kommentaar onder die video "Lulu en Nana: Tweeling is gesond gebore ná geenchirurgie". “Die lokprent vir die opvolg van Gattaca lyk wonderlik,” skryf een kommentator (Gattaca is’n distopiese film uit 1997 oor’n geneties gemodifiseerde samelewing). "Ek is verheug, maar ek is so bang," skryf 'n ander. "Jy het sopas Pandora's Box oopgemaak," skryf 'n derde.

Oor die verdere lot van die wetenskaplike He Jiangkui, asook oor hoe die lewens van Mark en Grace ontwikkel het, is niks bekend nie – en dit is onwaarskynlik dat die wêreld in die nabye toekoms iets nuuts sal leer. Iewers in China, onder die toesig van dokters en wetenskaplikes, groei Lulu en Nana – die eerste kinders in die geskiedenis wat uit mensgemaakte embrio's gebore is. En daar is geen manier om te voorspel hoe hul liggaam op die ingryping van genetici sal reageer nie.