Onisim Pankratov is 'n Russiese reisiger wat al oor die wêreld gereis het

2024 Outeur: Seth Attwood | [email protected]. Laas verander: 2023-12-16 15:56

Waansinnige pogings, ongelooflike sukses en tragiese dood - dit alles was in die lewe van Onisim Pankratov, die eerste Rus wat op twee wiele om die wêreld gereis het.

Onisim Pankratov het nie 'n enkele vreemde taal geken nie, geen wapens of diplomatieke paspoort by hom gehad nie, Onisim Pankratov het deur dosyne lande gereis, was in tronke en hospitale, maar het steeds sy doel bereik - hy het die wêreld op 'n fiets gesirkel. Pankratov se volgende doelwit was om in’n vliegtuig om die aarde te vlieg – maar sy lewe is deur die Eerste Wêreldoorlog onderbreek. En die idee om regoor die wêreld te reis, is deur sy pa aan Onesim voorgestel. Miskien het hy nie eers voorgestel nie, maar dit opgelê.

Pappa se idee

Onisim Pankratov is in 1888 in die Penza-provinsie gebore. Hy het nie van die armste kleinboere gekom nie, aangesien hy 'n gimnasiumopleiding ontvang het. In 1896, terwyl Onisim nog gestudeer het, het sy pa, Peter Pankratov, in die koerante gelees dat die Internasionale Fietsryfederasie’n diamantpalmtak belowe het aan die eerste fietsryer wat deur Europa reis langs die roete wat deur die federasie voorgestel is. Peter was 'n aanhanger van sport, 'n aanhanger van die sterkman Ivan Poddubny, en van kleins af het hy 'n liefde vir fisiese oefening by sy seun gekweek. Die droom om te reis was egter nog ver weg.

In 1908 het die Pankratov-gesin na Harbin verhuis - dit is nie bekend hoekom dit gebeur het nie. In Harbin het Onisim egter reeds baie fisies magtige, soos die koerant Utro Rossii oor hom geskryf het, “aan die hoof van alle plaaslike sportorganisasies gestaan en veral bekend geword as die dapper leier van die Harbin-vrystylbrandweer”.

Teen 1911, nadat hy geld gespaar het vir sy eie "ligtepad"-fiets "Gritsner", het Pankratov, wat teen daardie tyd reeds besig was met fietsry op die Harbin-baan, op 'n om-die-wêreld-fietsreis vertrek. Aanvanklik was dit nie as 'n solo-reis beplan nie - die name van drie fietsryers wat op 10 Julie 1911 uit Harbin in die rigting van Moskou vertrek het, saam met Pankratof, is bewaar: Voroninov, Sorokin en Zeiberg. Maar hulle het almal vinnig “afgeval” weens onbevredigende fisieke fiksheid. Vanaf Chita het Pankratov sy reis alleen voortgesit.

Fietsry van honde en rowers

Benaderde roete van Onisim Pankratov. (Irina Baranova)

“Terwyl ek deur Mongolië en Mantsjoerye gery het,” het Pankratov se “Morning of Russia” hom aangehaal, “moes ek die mees hartlike houding van die plaaslike bevolking, hoofsaaklik Boerjate en Mongole, ontmoet. Hulle het my pragtig gevoed, en as dit nie was vir die gebrek aan brood, wat maar met moeite op hierdie plekke verkry kan word nie, dan sou die deurtog deur die Chinese besittings in alle opsigte buitengewoon aangenaam gewees het. Maar dit was vir my genoeg om die grense van my vaderland binne te gaan, want my reislewe was gevul met allerhande avonture en moeilike beproewings.”

Pankratov het 'n reisjoernaal by hom gehad, waar hy notas oor die reis ingevoer het. Onder Siberiese kleinboere het enige geletterde persoon, en selfs op een of ander soort fiets, in beginsel agterdog gewek. Slegs amptelike seëls en seëls met tweekoppige arende het die inboorlinge afgeskrik. Pankratov het gevra om hierdie merke in sy joernaal te plaas van enige amptenare wat hy langs die pad ontmoet het en aan wie hy die essensie van sy reis verduidelik het. En nietemin, 'n paar keer is Pankratov amper doodgemaak.

Onisim Pankratov gedurende die jare van diens in lugvaart, met die rang van adjudant-offisier (argieffoto)

Volgens hom het sommige jagters besluit om hom as lewende teiken te gebruik; hy is lig in die rug gewond. In die Krasnoyarsk-gebied het rowers hom aangeval, maar hulle het hom vrygelaat, aangesien Pankratov geen geld by hom gehad het nie, en op daardie stadium was daar niemand om sy fiets aan iemand te verkoop nie. Weens die gebrek aan paaie in sommige dele van Siberië, moes Pankratof dikwels die spoorweë volg, maar van daar af is hy deur padwerkers aangery, dus moes hy dikwels in die nag voortgaan met sy reis.

Ten spyte van dit alles was Onisim Pankratov reeds middel November in Moskou, waar Moskou-fietsryers 'n seremoniële vergadering vir hom gereël het, hom van kos, mediese behandeling voorsien het en selfs geld ingesamel het vir 'n verdere reis.

Agt vir Europa

Deur Petersburg is Onisim Pankratov na Königsberg en vandaar na Berlyn. Hy het op 12 Desember 1912 die grens van die Russiese Ryk oorgesteek. In Europa het Onesim ontdek dat die roete wat in 1896 in die koerante voorgestel is, lank reeds deur ander fietsryers voltooi is. Nietemin het Pankratov deur Europa gery, en nie deur en deur nie, maar natuurlik die "mededingende" roete herhaal: Switserland, Italië, Serwië, Turkye, Griekeland, weer Turkye, Italië, Frankryk, Suid-Spanje, Portugal, Noord-Spanje en weer Frankryk; vandaar - per stoomboot na Engeland, waar Pankratov, om geld te spaar vir 'n kaartjie na die VSA, as 'n hawelaaier gewerk het.

Onisim Pankratov op die dag van sy aankoms in Harbin op 10 Augustus 1913 (argieffoto)

Die Europese vaart was ook nie maklik nie – in Turkye het hy in die polisie “gerus” wat hom as’n Russiese spioen beskou het, en in Italië het hy aan malaria siek geword. Daar, in Italië, het Pankratof gebruik gemaak van die hulp van Ekaterina Peshkova, die amptelike vrou van Maxim Gorki, wat toe daar gewoon het - sy het hom blykbaar saam met Russiese emigrante in Engeland gebring, wat Pankratof gehelp het om nie van die honger om te gaan nie. Dit is bekend dat hy in Engeland aan fietsrykompetisies en stoeiwedstryde deelgeneem het – natuurlik nie gratis nie. Gevolglik het Pankratov en sy "Gritsner" op 'n stoomboot na Amerika geklim.

Baie min is bekend oor Pankratov se verblyf in die Verenigde State; daar is net sy woorde dat die reisiger daar selfs meer ongemaklik was as in Rusland: "Jy ry langs die pad, nader een of ander plaas, jy wil rus, en jy word ontmoet met 'n geweer gereed en gelaai met Colts…"

Van San Francisco af gaan Pankratov na Japan, van daar na China, en op 10 Augustus 1913, na 2 jaar en 18 dae, maak hy klaar in Harbin. Tydens die rit het hy 52 bande, 36 buise, 9 kettings, 8 pedale, 4 saals, 2 handvatsels, baie ligte, klokkies en ander onderdele op sy fiets verander.

Dood in die lug

Onisim Pankratov se vliegtuig (argieffoto)

Na afloop van sy reis het Pankratov natuurlik 'n ster op Russiese skaal geword. Koerante en tydskrifte het oor hom geskryf, en materiaalbehoefte het teruggesak. Maar Onisim se lus vir uitbuitings het nie afgeneem nie – volgens argiefdokumente het Pankratov in Junie 1914 die Militêre Lugvaartskool in Gatchina betree. Reeds in Augustus het hy die reg gekry om die Farman-vliegtuig te vlieg en is aan die 12de korps-lugvaartafdeling toegewys - die Eerste Wêreldoorlog was aan die gang …

Onisim Pankratov (sit in die voorste ry, middel) in 'n groepfoto van die helde van die lugvaart van die Russiese Ryk (argieffoto)

Verbasend genoeg het Pankratov se seldsame sukses hom in die lug vergesel. In daardie dae, toe die vliegtuie onbetroubaar was, en die ervaring van die vlieëniers en hul afrigters klein was, het Pankratov van een lugvaartafdeling na 'n ander beweeg, 4 diensstasies verander, en in November 1914 is sy vliegtuig afgeskiet en neergestort, maar Pankratov lewendig gebly het. Terwyl hy nog nie 'n offisier was nie, is Pankratov met die St. George Soldaatkruise van die 4de, 3de en 2de grade en die St. George-medalje bekroon – sulke toekennings is aan soldate gegee vir uitsonderlike dapperheid in die geveg. In 1915 is Pankratov tot vaandel bevorder.

In Julie 1916 word hy 'n lid van die vegtergroep. Maar 'n maand later, in die Dvinsk-streek, wat 'n gevegsmissie gemaak het, hierdie keer as 'n skitter in die vliegtuig van die Franse vlieënier Henri Laurent, het hy gesterf - hul vliegtuig is afgeskiet en neergestort.

Onisim Pankratov in die uniform van die 12de korpseskader, met drie St. George-soldatekruise op sy bors (argieffoto)

Natuurlik was Onisim Pankratov 'n baie bekende persoon in die weermag - selfs in die 12de korps-lugeskader het hy in die koerante gekom as een van die "helde van die lugvloot." En postuum is Onisim bekroon met die Orde van St. George, 4de graad, en die volgende jaar, ook postuum, is Pankratov met die Ordes van St. Anna, 4de graad (3 Januarie 1917) en St. Stanislaus, 3de graad met swaarde en 'n boog (12 Mei 1917). In die geheue van die Russe het hy egter hoofsaaklik nie vir militêre nie, maar vir sportprestasies gebly - as die eerste Russiese om die wêreld reisiger op 'n tweewiel vervoer.